“过劳死”是源自日本的一种现代病。患者因为工作时间过长、劳动强度过重、心理压力过大而精疲力竭，直至引起身体潜藏的疾病急速恶化，继而丧命。有人将此症定义为由于长期慢性疲劳而诱发的猝死，即在非生理的劳动过程，正常工作规律和生活规律遭到破坏，体内疲劳累积并向过劳状态转移，使血压升高、动脉硬化加剧，进而出现致命的状态。
　　“过劳”现象已从上世纪80年代的中年知识分子迅速渗入到社会各界的多种人群，尤其是在科学家、艺术家、机关干部、国有企业领导、工厂技术骨干、民营企业家以及“灰领”等人士身上发挥着影响。这些人既是社会的中坚力量，恰恰也是“过劳”肆虐的最大目标。在我们的周围，常可以看到这样的“工作狂”：他们早上班，迟下班，整日整夜地工作，连星期天、节假日也不休息，致使很多人年纪轻轻就已经严重损毁健，乃至发生”过劳死”。
　　
　　与“过劳死”有关的疾病
　　导致猝死的前5种疾病依次是冠状动脉疾病、主动脉瘤、心瓣膜病、心肌病和脑出血，而过度劳累是这些病突然发作的重要诱因。不少人会因长年劳累而引起许多身心疾病，如肠胃神经功能减退症、原发性高皿压、严重失眠、焦虑、肾功能减退、性功能障碍、哮喘、心脑血管疾病、精神分裂症，等等。
　　过度劳累的早期表现，通常有以下几种：
　　体力疲劳因紧张的体力劳动或突然的剧烈运动造成体内二氧化碳、乳酸等废物积聚所致的机体疲劳，宜以热水沐浴、泡脚、酣睡、按摩、娱乐以及多吃蔬果等碱性食品进行消除。
　　脑力疲劳因用脑过度、神经介质消耗过多所致的头晕倦怠，宜以冷水洗脸、听音乐、投身大自然和娱乐性体育运动等消除。
　　心理疲劳因事业压力、感情挫折等所致的心理疲劳，宜以运动、旅游，与朋友倾诉，多看笑话节目和喜剧等，借以开怀宽襟、愉悦身心。
　　病理疲劳因患肝炎、糖尿病、高血压等慢性病症以至终日疲倦，应及早就医以消除之。
　　造成“过劳死”的根本原因是长期高强度、超负荷的劳心劳力，加上缺乏及时的健康恢复和足够的营养补充而导致机体细胞的超前老化。许多人随着职位的升迁、存款数字的增多、事业的蒸蒸日上，健康却一路负债，最终长眠在人生旅程的中途。
　　
　　“过劳死”缘何“盯上”年青人
　　
　　对于“过劳死”的“年轻化”现象，专家认为，主要原因是中青年人在快节奏的工作环境中，一味玩命拼搏，不顾劳逸适度，致使身体透支得太多。
　　许多中青年职场人士工作负荷过重，在单位和社会上肩负着重任，在生活中是家庭的栋梁，外部的竞争压力和自身的心理压力常常交织在一起。如果这种压力是持续性的，不能得到有效缓解，就会处于—种高压状态，过度劳累加上长时间精神紧张，会使身体的自主神经系统功能紊乱，引起体内的主要器官和系统失衡，“过劳死”就会在不经意间突然来临，致使有潜在心脑血管疾病者发生猝死。至于没有潜在疾病者，则会出现头晕脑胀、浑身乏力、失眠多梦、焦虑忧郁等症状。
　　忽视健康的生活方式也是导致一些中青年人“过劳死”的重要因素。健康的生活方式包括3方面：规律的作息、规律的饮食和学会放松。“过劳死“的人群有一个共同点，他们几乎都是在持续熬夜后突然发病的。长期通宵达旦地工作，会使体内产生许多毒素，有些毒素会随着血液进入大脑，能迅速引起中枢系统的“中毒”症状。同时，许多人不仅忽视休息，还经常饥—顿饱一顿，从而使消化系统产生病变，还会使血脂升高。另外，“累病”是没有特效药的，唯一的方法就是学会放松，劳逸结合。遗憾的是，很多人连每天抽出3 0分钟去锻炼也做不到，实在是因小失大，得不偿失。
　　还有，心理负担重也在伤害着人们的身心健康。因为长期处于心理亢奋期，甚至晚上睡觉的时候脑袋还在“开天窗”，眼睛虽然闭着，思绪却在延续，乃至心潮起伏，直至天明。许多人对于工作的概念远不是安居乐业，而是拼命抓住机会，成败付诸一搏，为了事业甚至不惜性命。