真实情况是王老五确实已经闲置很长时间了。王老五原先做化妆品生意，地点就在市中心的一个十字路口。在那里，王老五一口气拿下四间门面房，专营化妆品，批发兼零售，货真价实，童叟无欺，生意做得如日中天。那些年，在市中心的十字路口，在化妆品经营领域，提起王老五，没一个不由衷赞叹的。何等风光啊！然而好景不长，仅仅几年时间，因为赌博，因为嗜酒，因为贪图享受……彻底把王老五给整垮了。
　　这一等，就是数年，眼看往六十岁上数的人了，连生活都难以维持，老婆吉凤仙就撂下了一句狠话：“不行就拿棍子要饭去！”醍醐灌顶般把王老五给浇醒了。于是，一顶破草帽、一身旧衣服、一个大茶缸、一根鸡毛掸子，瞬间成为王老五赚钱的工具。装扮完毕，王老五对准镜子照了照，不自觉地呵呵笑出声来。吉凤仙很诧异，问他这是要做什么？王老五挤眉弄眼地说：“刚才你不说让我拿棍儿要饭吗？咱这就走。”说完还一瘸一拐地在吉凤仙面前转了个圈儿。
　　王老五选择的地点，正是原先他卖化妆品的那个十字路口——王老五一直认为那是他的地盘。那地盘对他来说，实在太重要了。王老五的想法是，自己从那个地方跌倒，还要从那个地方爬起来。做人就这样，如果没个性格，那还叫人吗？所谓的不蒸馒头也要争口气。就王老五所选择的生意而言，那地盘有着绝对的优势：地处市中心繁华地段，来往车辆多如鱼群。趁着对面横杆上红灯亮起、车辆停下来喘息的那一会儿，他只需拿着鸡毛掸子，挨个儿在车玻璃前胡乱划拉几下，再晃一晃手中的大茶缸，然后单等着司机们摇下玻璃，乖乖地往茶缸里投钱了。
　　初开始干这行，王老五对业务相当生疏。打个比方说，譬如遇见熟人，王老五要么拼命往下拉低草帽，让帽檐尽可能遮盖住他的庐山真面目。要么干脆扭头就走，把熟人的车绕过去就是。譬如遇到个别难缠户，尽管已经帮车主扫过玻璃，王老五也不在乎，看人家没有掏钱的意思，王老五赶忙走向下一辆，丝毫不去纠缠……最让王老五感到尴尬的是，有很多次，王老五光顾着伸手向司机讨钱，却忘掉了自己的脚——他会不由自主地奔跑起来。看到这场面，那些已经给过钱的司机，往往会再次摇下车窗，吹胡子瞪眼对他大声呵斥，装孬孙哩不是？不是残疾人，干嘛装残疾人，不是骗钱是什么！就连挂挡走人的那一刻，嘴里还在骂骂咧咧嘟囔个不停，他妈的，啥鸡巴玩意儿。
　　王老五心里清楚，干他这行，挣的不是力气钱，是同情心。如果不伪装成失去劳动能力的残疾人，如果不能赢得司机们的怜悯和同情，他恐怕连一分钱也别想挣到。所以，在相当长的一段时间内，王老五特别注重在伪装上下功夫。平时上下班，王老五一般选择两种交通工具，要么骑自行车，要么坐公交。从离开公交车的那一刻，哪怕离工作岗位再远，王老五也总是踮着脚，一瘸一拐地走。之所以这样，一是锻炼了右腿的耐力，让它工作起来更加坚韧不拔，游刃有余，同时也使自己走路的姿态更加逼真甚至趋于完美；还有一层意思，就是顺便告诫路边行走的那些熟知或者不熟知的人：看着哈，同志们，我王老五的左腿现在已经残疾，不管你们认不认为！
　　什么叫勤奋？一个月后，王老五将这套业务掌握得滚瓜烂熟。熟练以后他才明白过来，原来车与车之间是有着很大差别的。相对来说，越是高端车，投到茶缸里的票子面值往往越大。那些丰田、本田、别克、帕萨特，一般都是五毛或者一块，再想多给一分都不可能。而奔驰、宝马、路虎、凯迪拉克就不同了，他们发起善心来，对待零钱简直就像打扫卫生一样，一股脑全丢进王老五的大茶缸。最让王老五不感兴趣甚至讨厌的，是那些披着绿色外衣的出租车和面包车，不要说拿鸡毛掸子扫玻璃了，你就是伸出舌头去舔，他也绝不会大发慈悲慷慨激昂地拿钱给你！王老五最喜欢的，是个别的情侣车。一看副驾驶座位上坐着个长头发的，王老五就来了劲，就会摇头晃脑地，滞留在车窗前拼命抖动手中的大茶缸。茶缸内的硬币，也跟小孩子见到家里来了客人一样，那个兴奋劲，东一头，西一头，上蹿下跳，大有一番爬胡子上脸的样子。一枚硬币的分量其实很重，在王老五的蛊惑下，像蹦蹦床上玩耍的孩子，在不锈钢大茶缸内拼了命地上下跳跃，叮叮当叮叮当，把车内美好的氛围都给破坏了。这时间，司机往往也是最慷慨的，二话不说，极其潇洒地打开钱包拽出票子，几乎看都没看就丢到王老五的茶缸内。看着鲜艳的钞票像粉色花朵在茶缸内绽放的那一刻，王老五浑身上下每个细胞都充满着兴奋。
　　王老五的日子很快充实起来。晚上睡不着的时候，王老五开始盘算，大约多长时间，家里那台电视机就能换成超薄的了；再过多长多长时间，冰箱一定要改为双开门……接下来，全自动洗衣机、家庭中央空调、豪华家具甚至高档别墅，对他来说也未必可望不可即。从时间上讲，幸福是来得晚了些，但总比以前很茫然的痴痴等待要强上许多倍。
　　超薄电视机的梦想刚刚实现，问题就来了。有一天，王老五猛然发现，对面的红绿灯下，出现一个跟自己几乎一模一样的身影。那人头戴草帽，手拿鸡毛掸子，在车辆中间来回穿梭。一定是有人眼气他的收入，来跟他争抢生意了。王老五身上那股血液呀，如同失控的高压水枪般差点将自己冲倒。王老五像个魔术师，脸瞬间变得乌紫烂青，也顾不得自己的生意了，径直走过去，一巴掌拍在那人肩膀上。王老五本来想抓他的胳膊，手伸过去，才发现他袖管内空荡荡的。原来是少了一條臂膀的残疾人。王老五顾不得这些，闷着脸说，兄弟，啥时候过来的？不等那人开口，又说，过来也不打声招呼，不问问这是谁的地盘？
　　那人说，哥呀，说起来都不是很远的人，我叫宋福利，原先在机械厂上班，这不，一不小心让冲床把胳膊给吞了。宋福利说着还扭动一下身子，专门将空空的袖管在王老五面前抖动几下作为展示。接着说，下岗多年，一直靠政府补贴。眼下孩子大了，花钱的地方多，实在没办法了，这才跟你一样，出来混口饭吃。说完，又腾出手从口袋里摸出包烟来，迅疾塞到王老五手里。小弟初来乍到，今后还得烦请老兄多指点。
　　王老五又把烟填进宋福利的口袋，瘆着脸说，我再重复一遍，这是我的地盘！我的地盘我做主。又说，一个大城市，十字路口和红绿灯多了去了，干嘛非要跟我抢生意。宋福利说，哥呀，我就不明白了，我在路口南，你在路口北，你挣的是南来的钱，我挣的是北往的钱，咱俩可以说是井水不犯河水，我咋会抢你的生意。 　　回家跟吉凤仙这么一说，吉凤仙当即表示反对。吉凤仙说，得了吧你，我才不干那些缺德事。又说，我还想给子孙后代积点德呢。
　　王老五说，没有钱，你积再多的德有啥用！又说，就说眼下吧，孩子要结婚，必须给对方下彩禮。就按你说的，咱不送钱了，直接送“德”，你去问问亲家母答不答应。
　　你这叫强词夺理，胡搅蛮缠。吉凤仙尖叫着说。
　　王老五也不再绕弯了，很干脆地问吉凤仙，你到底去还是不去？如果不去，明天我也不去了，咱还继续过原先的苦日子。又用无比伤感的口气说，接连辛苦了好几个月，节假日都没休息过，唉！我也该好好歇歇啦。见吉凤仙沉默不语，王老五又苦口婆心，凤仙呐，如果你肯跟我一起风雨同舟的话，你掰着指头仔细算算，我一天挣几百，你再挣几百，加到一起是个啥概念？又说，我们做的事是不怎么光彩，但至少还算不上什么伤天害理。又说，说现实点，与其给孩子们积德，倒不如给他们积钱。将来，孩子们有车有房，少奋斗多少年呐！
　　吉凤仙犹豫大半天，终于咬咬牙说，我去。
　　王老五高兴地一把拽过吉凤仙，拥抱，亲吻，折腾得她一夜没能安生。
　　天还没亮，吉凤仙就起了床，开始翻箱倒柜，找她自认为合适的旧衣服。又在王老五的帮助下，弄来一顶破草帽和一个大茶缸。一切准备就绪，王老五开始催促吉凤仙赶快上路，天已经不早，太阳都窜到楼顶了，如果仍是王老五单枪匹马上阵的话，这会儿恐怕已经创造几十块钱的收入了。然而吉凤仙还在为担心熟人认出自己而磨磨蹭蹭。吉凤仙怀着复杂的心情，把家里所有化妆品都拿出来，对着镜子，像拿腻子批墙一样，抹上再洗掉，洗掉再涂上，直到把脸装扮得跟黑包公似的，这才坐上王老五的自行车，二人一起缓缓地向目的地开进。
　　哪想来得快，回去得也急。
　　问题仍出在王拐子身上，这家伙比鬼都精明，他以迅雷不及掩耳之势，连夜找到合作伙伴李有福，一大早将他安排在西边路口。这下，王老五彻底傻了脸，连肠子都悔青了。王老五尽管怒火万丈，却又找不到地方发泄。他恼恨王拐子，恨得咬牙切齿，但暂时又不能把他怎么样。只能默默地对吉凤仙说，你先回去吧。
　　吉凤仙说，就这么完了？
　　王老五气急败坏地说，都怪你，只顾乔装打扮，把时间给耽误了。要不怎么会让他抢了咱的地盘。
　　吉凤仙哼了一声，挖苦他说，自己没能耐，反倒怪起我来了。临走又说，有能耐的话，把地盘给我抢过来。
　　还没等王老五腾出手去抢，麻烦事一桩挨着一桩，几乎不给他喘息的机会。这次，跟他过不去的是老搭档宋福利。一向温顺谦和的宋福利，突然紧跟着变得调皮捣蛋起来。这个月月底，宋福利只撂给王老五两包烟。王老五起初还以为这是宋福利额外孝敬他的礼物，还夸奖了宋福利，老弟呀，跟哥太客气了。交上你这个朋友，哥觉得值！今后无论哥走到哪，保证把你带到哪，我们也算有福同享，有难同当。
　　宋福利没往下接王老五的话茬，只冷冷地说，剩下的烟和酒，我给了王拐子，想要的话，你得到他那里去取。
　　宋福利的话虽不多，却像一把炒面强行塞到王老五嘴里，噎得他半天没缓过来劲。本来两包烟已经装进了口袋，王老五又把它掏出来，对准宋福利的后背奋力投过去。烟砸在宋福利身上，又掉在地上，宋福利却连头都没转一下。
　　反了，反了，真他妈白眼狼的家伙！王老五气得一屁股蹲在地上。
　　虽然宋福利没亲口说出来，但是王老五知道，宋福利之所以这么对他，一定是听信了王拐子的谗言，或者投靠了王拐子。若不是王拐子在背后给他撑腰的话，即便借个胆子给他，相信他也绝不敢这么肆无忌惮，胆大妄为，竟然骑在王老五头上拉起屎来。
　　接下来，问题越来越显得复杂和棘手。
　　有那么几次，王老五无意中看见，王拐子老远摆着手，在召集宋福利和李有福，三个人神神秘秘，鬼鬼祟祟，像接头的地下特务一样，凑在一起窃窃私语。尽管不清楚他们的谈话内容，但是王老五还是为此感到惴惴不安：他们三人会不会拧成一股绳，然后联手把自己从这里赶走？
　　王老五深知居安思危的道理。当务之急的是，“安”字已经开始受到威胁，已经摇摇欲坠，如果再不采取手段的话，市区十字路口这个原本属于他的地盘，就要彻底失守了。其结果就像某地的豆腐渣工程一样，轰隆一下便是一片废墟。
　　王老五还明白，想降服宋福利，必须先拿下王拐子。所谓擒贼先擒王，一旦摆平了王拐子，像宋福利李有福这些人，原本就是跳梁小丑，属于墙上草随风倒的家伙，完全可以不足为虑。麻烦的是，王拐子、宋福利和新来的李有福，三人已经同穿一条裤子，同往一个夜壶里尿尿了，想摆平他们，单凭自己一个人的力量，无论如何都不可能做到。不可能做到的！
　　一连几天，王老五都寝食难安。即使在夜晚骑到他老婆吉凤仙身上的时候，还在绞尽脑汁想主意找方法，思忖着究竟用什么手段对付那几个人？
　　办法最终还是有了，只是有点狠，接近于残酷。
　　晚上，王老五找到他那个开面包车送货的老表。除了礼品，王老五还极其奢侈地请他老表吃了顿饭。
　　第二天上午，十字路口发生一起交通事故：一辆面包车，不小心把王拐子给撞了。王拐子被送进医院，面包车让交警暂扣。事情如此简单。
　　看着宋福利和李有福那般惊慌失措的样子，王老五笑得很开心。
　　然而，事情瞬间又发生翻天覆地的变化。本来一起很正常的交通事故，经过地方晚报大肆渲染后，问题的严重性立马凸显出来。记者所关注的，并不仅仅是一起简单的交通事故，而是较为深刻地挖掘出隐藏在这起交通事故背后的深层次的东西。简单地说，王老五、宋福利、王拐子、李有福这些人的所作所为，既影响到一个城市的文明形象，还会造成很大的事故隐患，并呼吁相关部门尽快严格管理和有力打击。
　　报纸发行后的第三天，王老五刚到十字路口，就被值班警察叫去。警察对他狠狠批评教育了一番。
　　那一刻，甭说被批评教育了，就是将一口浓痰吐在他脸上，王老五也不会觉得有丝毫过分——他心里只存在一种想法，只要允许他在这块儿属于他的地盘上继续挣钱就行。然而，结果很是令他失望，警察用不容置疑的口吻说，领导专门开会安排，从今天起，坚决取缔你们这种不文明的乞讨行为。从此以后，不准任何人再在红绿灯路口伸手向司机要钱！王老五知道，警察所说的“任何人”，不但包括他王老五、宋福利、王拐子、李有福，还涵盖了其他路口从事相同职业的人！
　　王老五仍抱着幻想，想试探一下警察那里，看看还有没有回旋的余地。王老五从口袋里掏出两包上等烟来，没等递过去，就被警察给制止了。看警察那副斩钉截铁、义无反顾的样子，王老五知道事情算是彻底黄了。他想哭，却最终没有哭出声来。
　　不久，王老五又有了新的职业：洗车。跟他一起洗车的，还有他的老婆吉凤仙。王老五主要负责给车打肥皂泡，吉凤仙负责握水枪冲洗污物，配合得倒也天衣无缝。只是王老五每每干起活儿来，仍然一瘸一拐的，严重影响了洗车的速度。气得吉凤仙有好几次都抬起脚，狠踢他那条有毛病的左腿。王老五总是苦笑一下说，瞧我，咋老是改不过来呢？
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