1685年2月2日，英格兰国王查尔斯二世感到脑子里不舒服，派仆人去喊宫廷医生。等医生赶到时，国王已经扑倒在床，浑身抽搐，陷入严重的惊厥状态。
　　这种病症，在今天看来，很可能是脑血栓或脑出血。这是两种相反的病，如果是出血，却按血栓治疗，使用溶血类药物，将会加速出血，无可救药。仅仅在三十年前，医生对此还全靠经验判断。而现在，CT一照，马上就能准确诊断了。
　　可是，三百年前，医生不明白这个，他们守着国王，像一群屠夫收拾一只待宰的羔羊。排在他们治疗手册上的第一项手段，是放血。古希腊人就对放血疗法很热衷，直到19世纪末此法才废止。16盎司黑红的血流出来了，医生们松了一口气，国王却昏了。医生们乐观地认定，国王的症状缓解了，指望他睡上一觉之后，又会生龙活虎了。一盎司约28克，16盎司，将近半公斤，而一般人体总血量也就是五公斤左右。
　　国王迟迟不醒，医生们决定给国王服催吐剂。这也是一种古老的疗法，公元6世纪即用来治疗鼠疫。中世纪时，一些贵族整天沉溺于享乐，山珍海味吃饱了，还想吃，怎么办？服催吐剂，腾出地方来，继续吃。现在，许多国家都规定，在一些剧毒的农药中要加入催吐剂，以防有人服毒自尽。
　　昏迷中的国王对催吐剂没有反应，医生们经过简单的磋商，决定动用排体液的丸剂。这一招马上见效，国王排出大量稀粥样流体，然后根据当时的医学理论，医生们又把这些流体通过灌肠送了回去。这一天的治疗到此为止。第二天，医生把国王的头发剃光，在脑袋上涂满了起疱剂。现在，治疗终于接近病灶了，可是这起疱剂的主要成分是芥子气，也就是生化武器的原料之一。国王深度昏迷了（好人也受不了这个）。医生们闲着也是闲着，又切开国王的静脉，放了10盎司血。
　　之后的两天，医生没有什么新招了，开始采取保守疗法，先是给国王喂食40滴人脑精，混在一盎司的糖水里。不知道人脑精是什么东西，难道真会是用人脑炼制的药汁？同时，每个小时，给国王服一粒从一头波斯山羊胃里得到的结石。经过这么一番折磨，国王还能喘气就不容易了，估计结石也就是被捅到他的喉咙处粘住了。
　　到6日中午，经过四整天的治疗，查尔斯二世去世，享年53岁。这是当时地位最高的人所能享受到的最好的医疗待遇了。看起来很粗暴、很野蛮、很愚昧是不是？但在1685年，医生对自己所采取的措施会有疗效深信不疑，就像今天的我们依赖打吊瓶治感冒，靠化疗治癌一样。那么，我们可以试想一下，再过三百年，后世人看今天我们这些理所当然的治疗，会不会有同样的观感呢？