《庄子·大宗师》中说“夫大块载我以形，劳我以生，佚我以老，息我以死”，认为有生则劳，唯死方休。“生”与“劳”两者无可剥离，显然是将人的生命属性与劳动属性融而为一了。如此人生，岂非太苦？但且听我一言：“劳生”或苦，悦纳可甘。
　　世人总是各有所求，各有所劳：劳心则心苦，劳力则身苦。鸡鸣而舞、人定而息是学子之劳，锄禾于午、汗下其土是农人之劳，苍苍两鬓、漆黑十指是炭翁之劳，折腰五斗、蹀躞七尺是小吏之劳，车马劳劳、调鼎烹鲜是仕宦之劳。这些人地位迥异，经营各殊，可是兢兢业业奔波的姿态岂不相同？毕竟，劳心劳力都脱不开一个“累”字;劳思劳作，也都离不了一个“疲”感。唐代张乔有诗“劳生故白头，头白未应休”，说“劳生”是白头的原因，白头却不是“劳生”的尽头，用来概括“劳生”之苦，可谓恰如其分。
　　然而“劳生”实苦，却也不尽然是苦楚。因为劳动的本质或许是消耗，劳动的价值却全在于创造。松苏内吉说：“有总是从无开始的，是靠两只手和一个聪明的脑袋变出来的。”当我们用大脑以及双手劳心劳力之时，正是在进行着从无到有的伟大创造。创造本身就可以引起愉悦，劳动本身暗藏着快乐的因子。《伐檀》中的“君子”们不劳而获、不作而食，收获的是“不素餐”的嘲讽;而《击壤歌》中对“日出而作，日入而息，凿井而饮，耕田而食”的描绘，不也正洋溢着对自己用双手创造生活的自豪吗？彼时伐檀虽劳、凿井虽劳、耕田虽劳，但是人们引以为傲，自我認同，终究劳而不苦，回味能甘。所以，面对“劳生”如此，悦纳终将自得。
　　劳动是辛苦的——这是事实，我们不用回避;但劳动在创造时也总是愉悦的——这也是事实，我们必须强调。所谓的劳动教育，并不在于回避事实，而在于让受教育者悦纳劳动的价值，用汗水来享受生命的活力。而我们每个人也都在劳动中开始认识自己，进而创造人生、创造世界。所以，以劳为苦也好，以劳为乐也罢，没有任何权宜之计可以让人逃避真正的劳动。所谓“懒惰者”，一样需要在人世间摸爬滚打、劳劳以生。所以，“劳动精神”并不是让人们苦苦支撑，而是寻找劳动中的价值与愉悦感，从而实现自我的价值。