20世纪70年代，日本经济高速发展，对于普通民众来说，好莱坞电影里的奢华生活似乎不再是遥远的梦。大量年轻人从农村涌入城市，“落后”的传统农业被“省力高效”的近代农业取代。与此同时，也出现了让人感到担忧的现象，工厂的浓烟随意排放，工业用水流入江河和海洋，人们的生活环境遭到极大破坏。
　　1974年，藤田和芳在报纸上读到了一篇名为《毒气研究中产生的肥料、矿物质让粮食增产》的报道。这篇报道中的主人公高仓熙井曾经在二战中当军医，在西伯利亞成为战俘，返回日本后，他发现港口周围的异味和自己曾经研究过的毒气味道一样。当时日本大量使用DDT驱逐害虫，田间到处漂浮着毒气，于是高仓熙井开始劝说农户不要依赖农药。
　　身为编辑的藤田和芳对高仓熙井的经历很感兴趣，于是登门拜访，希望能从不同的角度进行报道。当地的农民也加入到藤田和芳与高仓熙井的讨论中。藤田和芳了解到，有很多农民知道农药的危害，但不用农药根本活不下去。有一次，农协来收购卷心菜，因为发现了两棵带虫眼的卷心菜，一卡车两吨的卷心菜都被迫以低价收购。农民们表示，只要有人买，他们就愿意不使用农药。藤田和芳很自信，觉得一定会有人买，销路问题他来解决。
　　藤田和芳的第一次推销就失败了。由于价格比市场价要高，没有商家愿意进货。藤田和芳打听到一个小区有些居民对没有农药的蔬菜感兴趣，他决定去碰碰运气。他在参加学生运动时锻炼出来的大嗓门也派上了用场，小区里不断传来他卖力的吆喝声。
　　出人意料的是，菜竟然卖得很顺利。有一些关心蔬菜安全的主妇正想买这种蔬菜，但一直不知去哪儿买。藤田和芳的生意越做越好，不但同事来帮忙，后来还请了兼职大学生。随着顾客越来越多，藤田和芳决定给自己的事业一个名分，“守护大地市民协会”就此诞生，一年后更名为“守护大地协会”。
　　1975年8月，300名农民和消费者参加了“守护大地协会”成立大会。协会的宗旨是：驱逐农药公害，联合生产有机农产品的农户，为消费者提供安全健康的食物。
　　藤田和芳希望人们能重新审视现代社会推崇的“享乐花哨的生活方式”，选择与虫子共生。他坚信用一根萝卜就能改变世界，虽然开始只是很小规模的运动，但这是向理想靠近的一小步。这个理想的口号是：“让消费者买到一根没有农药的萝卜！”
　　为取得消费者信任，藤田和芳带着他们走到农户的地里，看看安全的蔬菜到底是怎么种植出来的，让他们慢慢接受有机农业的理念。藤田和芳总想改变这个世界，在他看来，“这不只是让消费者知道我们什么农药都没有放，更是想要构建一个互相友爱、帮助、信任的社会形态。”
　　在今天的日本，虽然支持有机农业的人只占人口总数的5%，但正是这少数的力量让日本政府改变了政策，颁布有机农业认证标准，同时设立了国家认证的有机农产品的检测机关。