海事赔偿责任限制,是海商法所特有的法律制度;作为一种权利,它是海商法所赋予责任主体的一种法定特权。本文专题研究海事赔偿责任限制制度,所要回答和解决的中心议题是:它是如何形成的,其存在的合理依据是什么?其规则如何构建才能很好保护当事人的利益?该制度在司法实践中存在的问题。笔者主要从以下方面进行论述。　　 第一章介绍海事赔偿责任限制的基本情况。了解海事赔偿责任的演进过程和立法目的;海事赔偿责任限制是为了保护责任主体的利益而设立的。　　 第二章海事赔偿责任的性质。对海事赔偿责任的性质有两种不同的看法,抗辩权说或者请求权。通过对不同观点的分析,笔者认为,海事赔偿责任限制具有抗辩权和请求权双重性,既责任主体既可以在诉讼中行使抗辩权来对抗对方当事人,也可以提起独立的诉讼请求。　　 第三章介绍责任主体中的范围以及责任主体中承租人和经营人的认定问题。责任主体的范围有一个发展的过程,起初只是船舶所有人,后来发展到船舶承租人、船舶经营人、救助人、责任保险人等。在司法实践中,对于船舶承租人的范围有一定的争议,笔者对此作一定的分析,得出船舶承租人包括航次租船人、定期租船人或光船租船人。　　 第四章介绍限制性债权的范围及其立法根据;限制权利丧失的举证责任。　　 第五章介绍海事赔偿责任限制程序;重点分析设立基金在司法实践中存在的问题:我国法律没有对海事赔偿责任限制程序作出规定,给责任主体行使自己的责任限制权利造成不便,笔者提出对该制度的构想,即如何规定海事赔偿责任限制程序。