水袖是京戏里的一大发明。没有水袖，旦角精彩的表演、发挥的余地，难有如今的天宽地阔。水袖让她们腾云驾雾，让她们行雨剪水，让她们如梦如仙，让她们魂飞魄散。即使我们听不懂京戏里的一句唱词，但只要有了水袖的尽情飘舞，也会看懂戏的一半，更会是一种艺术的享受。
　　读白居易写的关于唐代歌伎演出的诗句：“有风纵道能回雪，无水何由能吐莲”，我想写的应该就是那飘舞的水袖。其中的雪和蓮都是白色的，在风中起舞，在水中摇曳，不是水袖最形象的代言吗？
　　如果说唱腔是京戏的一件有漂亮纹饰的外衣，是京戏的血肉和情感，水袖则是京戏的魂儿。如果说脸谱是京戏的一种象征，以色彩和造型让京戏的人物类型化、概括化和抽象化，水袖则是京戏的神来之笔，以有形的舞动和无形的韵律，让京戏更具想象性、艺术性和经典性。
　　很难想象，京戏可以缺少水袖。相反，其他剧种里，如果增添了水袖，可以为其锦上添花，一下子焕发异彩。看任鸣新导演的话剧《风雪夜归人》，结尾处戏子莲生倒毙于大雪纷飞之中，天幕中莲生复活，一袭红衣，红衣袖带那长长的白色水袖翩翩起舞，真的令人遐思悠悠，增添了人们的想象和舞台延展的空间。那尽情飘舞的水袖和人物与情景融为一体，留有无穷的余味，剧终而魂还在，曲终而人不散。
　　京戏里，水袖最精彩的，要属程砚秋。水袖到了他那里，有了一种出神入化的新境界，有了一种别开生面的新天地，有了一种风生水起的表演新方式。可以说，他将水袖发挥到了极致。其实，程砚秋个头偏高，按理说不适合旦角。他扬长避短的手段之一，便是他的拿手好戏——水袖。在他的打磨下，水袖里有他自己的创新。无论在《春闺梦》里，还是在《锁麟囊》中，程砚秋那飘飘欲仙充满灵性的水袖，总会让人过目难忘。看《春闺梦》，新婚妻子经历了与丈夫的生离死别之后，那一段哀婉至极的身段梦魇般摇曳，洁白如雪的水袖断魂似的曼舞，像国画里的大写意一样，将无可言说的悲凉心情诉说得那样淋漓尽致，荡人心魄，充满无限的想象空间。看《锁麟囊》，最后薛湘灵上楼看到了那阔别已久的锁麟囊那一长段的水袖表演，如此飘逸灵动、荡人心魄，构成了全戏表演的华彩乐章，让戏中的人物和情节，不仅只是叙事策略的一种书写，而成为艺术内在的因素和血肉，让内容和形式，让人物和演唱，互为表里，融为一体，升华为高峰。
　　如果你没有看过京戏，你真的等于没看过中国的艺术;如果你没有看过水袖，你真的等于没看过京戏。
　　摘自《作文周刊》