英语素质就是指一个人对英语的相对稳定、内化的能力。具体而言，是指一个人对英语交际的驾驭能力——英语听、说、读、写的能力。而目前的状况是，在大部分的农村中学，过多地、片面地强调学生的笔试能力，集中强化学生对语法知识、语言形式的掌握，而淡化了听、说、读能力的培养。另一方面，随着改革开放的不断深入，农村乡镇企业的蓬勃发展客观上需要大量的掌握一定外语知识的人才，从而为农村经济建设服务，以实现教育要面向现代化、面向世界、面向未来这一战略目标。所以“如何提高农村中学生英语素质”这一问题值得我们农村英语教育工作者探索和研究。本人作了以下尝试，取得了一定的效果。
　　一、 培养学生意志，激发学习兴趣
　　在英语学习的过程中，一些学生遇到困难时，往往就失去信心，甚至放弃。针对这些情况，我经常向他们讲述名人故事及英语在二十一世纪的重要性，鼓励他们知难而进，不断进取，在不同的阶段给学生制定一个学习目标，帮助他们实现，从而可以不断体验成功，增强学习的自信心，调动学习的积极性、主动性，达到培养学习意志的目的。
　　心理学家说：“学习的最好刺激乃是对所学材料的兴趣。”兴趣是学习的营养剂和动力源，能增加学生的勇气和信心，是推动学生成功的起点，而且学习兴趣的强弱直接关系到学生对该学科投入精力的多寡和学习效果的好坏。题海战术等必将使学生产生厌学情绪。因此，我在教学中充分利用电化教学设备，努力创造语言环境，使课堂教学情景化，使学生在情景中掌握所学知识，变枯燥乏味的灌输式教学为趣味盎然的情景教学。这样，既能加深和巩固学生对所学内容的理解和掌握，又能提高学生听说能力，激发学生学习英语的兴趣，促进外语教学。
　　二、 立足课堂阵地，优化教学策略
　　课堂教学是实施素质教育的基本组织形式和主要渠道。我们要重视优化课堂教学和45分钟课堂效益。我们通过教研组集体研讨，坚持课堂教学五个“有利于”的原则（即：有利于激发学生的学习兴趣；有利于基础知识、基本技能的落实；有利于智力开发和能力培养；有利于全面提高教学质量；有利于减轻学生过重的课业负担。）我们还充分发挥备课组教师的群体优势，备课时备要求、内容、学生实际、教法，以知识结构为基础设计课堂教学，不断在“新”字上下功夫。在课内，以思维训练为核心，组织实施教学过程，贯彻以学生为主体、教师为主导师生联动的教学原则，采用“多信息、高密度、快节奏、勤反复”的教学方法，适时利用多媒体教学手段。同时为各类型的学生设计多种活动，使学生的听说读写能力协调发展，把课堂教学功能由平面的单一的知识传授转化为思想教育、知识传授、能力培养为一炉的立体化多功能效应。
　　三、 积极开展课外活动，开发学生潜在能力
　　农村中学往往缺乏英语交际环境。考虑到课堂上的交际活动是有限的，我有意识地组织学生开展丰富多彩的课外活动，如朗诵、唱歌、讲故事、写作竞赛、短剧表演、打字比赛等，还开辟了“每日一情景”、“班级英语角”、“英语小天地”等多种形式的语言环境，使学生在有趣的活动中进行交际性的操练，也为学生讨论、学习、展现个性、发掘能力提供了一个很好的“舞台”。此外，这些新的教学阵地也能让学生发现某一方面的才能，使他们的思想品德、智能结构、身心素质得到充分自由的发展和最大可能的提高，有利于推进素质教育。
　　四、 强化情感教育，发挥德育功能
　　情感交流是教学活动的催化剂，用情感激发出来的积极性是任何教育手段所不能代替的。师爱是情感的基础，课堂教学中的师生情感交流是调动学生主观能动性的重要途径。因此，我在教学中总是把培养学生的情商列入教学目标，注意给学生制定一个引导的目标，提供一个成功多于失败的经验，平时严格自己的言行，同时真诚、和谐地对待每一名学生，把微笑带进课堂，将欢乐带给学生，努力吸收各方面的知识，做学生们的良师益友。
　　教学过程中，教师的讲授不仅要逻辑性强，还要用抑扬的语调和丰富的情感去吸引和感染学生，对他们充满着信心，善于发现他们身上的闪光点，多表扬、鼓励、关心，少批评，不指责，让他们在良好的教育环境里轻松愉快地学习，健康地成长。同时根据班级的实际情况，把教学反馈作为教学的重要一环。因此，课后对各层次的学生进行知识点检查，经常听取他们的意见，及时取得反馈信息，有利于进行针对性的辅导，同时对后进生进行心理疏导和学习上的帮助，让他们不断获得学习上的成功，从而激励自己为获取新的成功而不断努力。