“民以食为天”，离开了食物，人就无法生活。然而，前人从未像我们今天这样为进食而感到焦虑和困惑。吃蔬菜水果，唯恐含有激素或农药残留；吃肉蛋禽类，担心含有兽药残留……放眼望去，这世间几乎没有可以让人放心进食的食物。然而，这里面确实有令人担忧的现实，但也不乏杞人忧天的自寻烦恼。如何解惑？如何排除焦虑？且看专家评点。
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　　2010年，社会上流传着一条爆炸性的信息：看起来十分新鲜娇嫩的“顶花带刺”的黄瓜，实际上是由避孕药催肥长大的。还有个别媒体道听途说便“披露”：有一种特别生猛的“配了避孕药的激素”，能让黄瓜的生长周期缩短一半。接着又流传“又红又大的西红柿也是用了避孕药”。一时间人心惶惶，担心其中的避孕药成分会破环机体的内分泌系统，造成不孕不育，让婴儿性早熟，甚至传出“吃这种黄瓜会让你断子绝孙”的说法。
　　谣言能骗人一时，但不能骗人长久。这些奇闻很快被揭穿。科学的解答是：各种避孕药对黄瓜等植物是没有作用的。因为避孕药是一种动物激素，对植物产生不了效力，两者存在根本性的结构差异。避孕药能够刺激植物的生长，显然属于“瞎说”。
　　迷雾拨开了，但问题只回答了一半。人们要问：这些带花的黄瓜、肥大的西红柿又是怎么回事？到底是什么促进了它们生长呢？
　　奇妙的植物生长调节剂
　　有一项研究实验：同样大的两个小黄瓜，一个抹了一种药，另一个不抹。20天后，抹药的黄瓜长到25厘米，而且顶花一直不败，没抹药的黄瓜长度只有20厘米，顶花3天后就开始枯萎了。这种药就是植物生长调节剂。
　　植物内部有一种微量的活性物质，能够调节植物自身的生长发育过程。这类物质被称为“植物激素”。而植物生长调节剂则是人工合成的有机化合物，也有的是天然化合物或从植物内部提取的，从外部施于植物上，用来调节植物的生长发育。其中有的像膨大剂一样有促进作用，也有的有抑制作用。
　　植物生长调节剂作为高产优质高效农业的一项技术措施，已在全世界得到广泛应用。目前全球正在使用的植物生长调节剂有40多种，如乙烯利、赤霉酸、萘乙酸、吲哚丁酸、多效唑、矮壮素等，主要应用在水果、蔬菜、马铃薯、大豆等作物上。我国从上世纪50年代起开始生产和应用植物生长调节剂，目前已登记允许使用的植物生长调节剂共38种，常用的有乙烯利、2.4-D和赤霉酸等近10种，主要用于部分瓜果、蔬菜等作物。
　　国家《农药管理条例》指出：“植物生长调节剂是一类能够调节植物生长发育的农药，不以杀伤有害生物为目的，所以其毒性一般为低毒或微毒。”并规定只有取得登记并办理了生产许可证后，才可进行生产、经营和使用。我国对植物生长调节剂登记要求十分严格，需要进行大量试验，从产品质量、药效、毒理学、残留、环境影响等方面进行严格审查和科学评价，证明其对人和动物安全、对环境无不良影响时，方可批准登记。
　　同时，我国已制定了12种植物生长调节剂在47种农产品、食品中的73项最大残留限量标准，并将植物生长调节剂残留列入了农产品质量安全例行监测和风险评估范围，对植物生长调节剂使用后的安全性实施监测和跟踪评估，以确保农产品质量安全。
　　由此可见，为了使蔬菜瓜果反季节生长良好，增加蔬果产量，使蔬果外观漂亮，满足人们的食欲；同时有利于长途运输，便于集约化生产，使蔬果品质最佳，在蔬菜瓜果生产过程中使用植物生长调节剂是十分必要的。
　　对人体安全有影响吗
　　植物生长调节剂的作用与植物体内自身产生的植物内源激素相同或类似，但它与动物激素完全不同，对人体生长发育无作用和影响。
　　植物生长调节剂毒性和用量都很低，并且超量使用反而无效甚至产生副作用。大量收获期农产品监测结果显示，上市农产品中基本无植物生长调节剂残留或残留量极其微量。因此，即使我们偶尔吃到使用过植物生长调节剂的农产品，只要其残留不超标，就是安全的。
　　植物生长调节剂由于使用量非常少，降解又快，使用均在花期和座果初期，一般在成熟、收获的农产品中的残留量很低，即使个别产品有残留，也是微乎其微的。因此，我们日常吃的蔬菜、水果一般不会超标。但需要说明的是，虽然适量无害，但是这些食物在口感和营养价值上都打了折扣。
　　使用植物生长调节剂注意事项
　　植物生长调节剂为农业生产所需要，消费者要一年四季吃到新鲜的蔬菜瓜果，也无法拒绝它。但如何趋利避害，确保对人体健康不产生危害呢？
　　1.严格遵守国家法律。我国法律明确规定：禁止销售、使用未经国家或省级有关部门批准的植物生长调节剂。例如可以延长马铃薯、大蒜、洋葱贮藏期的青鲜素（抑制发芽）具有致癌作用，就被严禁使用。建议有关部门加强管理，严格监督，防止违法使用未经批准的植物调节剂。
　　2.用量要适宜。一般每亩用量只需几克或几毫升。如果随意加大用量或使用浓度，不但不能促进植物生长，反而会抑制其发育，甚至导致干枯和死亡，也会增加其残留。
　　3.不能随意混用。如果为图省事，将其随意与化肥、杀虫剂、杀菌剂等混用，不仅达不到促进生长或保花保果的作用，反而会因混合不当而导致药害，危害人体健康。
　　4.使用方法要得当。应认真按使用说明书规范使用。如有的植物生长调节剂不能直接在水中溶解，要事先配制成母液后再配制成需要的浓度，稀释混匀才能达到使用效果，而且避免残留。
　　5.生长调节剂只能起调控植物生长的作用，不能代替肥料。如水肥条件差，喷施植物生长调节剂反而有害。只有在水肥条件好的基础上，使用生长调节剂才有效。
　　给消费者的建议
　　作为消费者，我们首先需要学习掌握这方面的知识，不要听信谣传，夸大植物激素及其产品的危害。同时，对于不按规范、不当使用这类激素产品生产的蔬菜水果，要提高识别能力。如在采购瓜果蔬菜时，发现有的形状异常，外观色泽美丽反常、膨大畸形、有异味或味道差而平淡者，一般都是被催熟剂、膨大剂催出来的，就不要购买。平时买来蔬菜水果，也要认真清洗后再食用，以清除农药或激素残留，确保吃的安全。
　　小链接
　　别把植物激素与植物生长调节剂混为一谈
　　在学术界.植物激素（植物雌激素）与植物生长调节剂有严格区别。植物雌激素是指植物体内合成的对植物生长发育有显著作用的几类微量有机化合物.而植物生长调节剂则是指人工合成的调节植物生长发育的生物或化学制剂。由于大部分植物自身产生的激素易分解，所以在生产上使用的植物生长调节剂95%是人工合成的。
　　天然植物激素不会对人类起到激素作用.潜在危害也远远低于动物激素。国内外均未见植物激素对儿童生长发育和性早熟的流行病学研究报道。但有一定应用范围.应在医生指导下对症、合理应用。例如大豆异黄酮，未成年女孩、未采取避孕措施准备受孕的女性和孕妇、哺乳期妇女等，不宜应用。