“阁中帝子今何在，槛外长江空自流。”初唐四杰王子安，即席赋诗，一“空”一“自”，道出了无尽的感伤和难言的失落。面对滕王阁的沧桑兴盛，今昔变迁，物是人非，感慨万千！长江依旧滚滚东流，登阁远眺，仍然一览无余，美不胜收。可是不见了那个最善观江赏景的人，长江为谁而流，阁槛为谁而设？
　　这扑面而来的忧愁，源于诗人才气过人、情动于中的文笔抒写，更有“空”“自”两字的妙用。这里“空”“自”均为虚词，“空”字有徒然，白白的，无所依托之意；“自”字包含独自，无奈，孤芳自赏的意味。这两个字作为虚词出现在古诗词中，往往营造出一种失落、孤寂、无奈、哀怨的感伤气氛，给全诗笼上一层挥之不去的寂寞凄凉。
　　请看唐代“诗圣”杜甫的《蜀相》颔联：映阶碧草自春色，隔叶黄鹂空好音。一个“自”字写尽了春草荣枯兴衰，无人怜惜，孤芳自赏的寂寞凄凉；而“空” 字则道出了人迹罕至，鸟鸣清脆，空空落落，无人倾听的冷僻寥落。透过字面的凄凉冷落，感受到的是诗人怀才不遇漫无边际的愁思。当初诸葛亮隐居隆中，犹有刘皇叔三顾茅庐，频烦问计，请其出山。如今的武侯祠雄居锦官，名扬天下，又有谁去瞻仰盘桓，发思古之幽情呢？只有祠前春草枯了又绿，绿了又枯。“自”字透露的孤独无依、自恋自赏，“空”字蕴含的失落寂寥、知音难觅让愁思漫地升腾，席卷天地，不由人随诗人感慨不已，愁情难抑。
　　由此可见，高明的诗人善于利用“空”“自”的独特意蕴表情达意，营造浓浓的愁思忧伤氛围，表达出一种抚今思昔的深沉感慨。
　　又如唐李华的绝句《春行即兴》：宜阳城下草萋萋，涧水东流复向西。芳树无人花自落，春山一路鸟空啼。诗人在安史之乱平息不久路过宜阳城，当年高大巍峨的皇家行宫，风姿绰约的玉树，竟然无一人有心思观赏；美丽的春花，只能孤芳自赏，自开自落。 “自落”与“空啼”相照应，凸现了诗人面对“大好河山容颜改”多少的失落与凄凉。寂寞的心境，深沉的叹惋让人黯然神伤。“自”与“空”两个特殊虚词的妙用，那种遭受巨变，抚今思昔，痛心不已的感慨令人唏嘘。
　　作为古典诗词中诗人爱用的高频词，“空”与“自”也常常单独使用，同样能产生营造孤独意境、寄托难言情思、表达失落哀怨感慨的效果。
　　“空”字透露的无可奈何，茫然被动，无所依托的意味就被许多诗人捕捉，用它表达一种孤独无助，失落哀怨的情感。比如，崔颢《黄鹤楼》首联：昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼；岑参《白雪歌送武判官归京》：山回路转不见君，雪上空留马行处；韦庄《台城》：江雨霏霏江草齐，六朝如梦鸟空啼；陆游《书愤》：塞上长城空自许，镜中衰鬓已先斑。分析上述诗句，诗人在动词“余”“留”“啼”“许”前置一虚词“空”，暗示了诗人企盼梦想成真，完成某种意愿，无奈时过境迁，无力回天，一切已成云烟，感慨系之，怅然若失。一个“空”字，让幻想化成泡影，只留下孤独的诗人自己，徘徊盘桓，不能自已。
　　另外，“空”字还有漫无边际、虚无缥缈之意，暗合禅学的义理，让它成为唐代山水田园诗派的代表诗人王维的爱字。在摩诘的诗中，“空”字比比皆是。比如，《山居秋暝》：空山新雨后，天气晚来秋；《过香积寺》：薄暮空潭曲，安禅制毒龙；《鸟鸣涧》：人闲桂花落，夜静春山空；《终南别业》：兴来每独往，胜事空自知。这些诗句中的“空”字，包含着空旷、虚无、静穆、孤独的意味，淡淡的寂寞轻笼着全诗，恰切地表达了作者渺远的心境和无为的心态，冲淡雅静，意境幽美。
　　“自”字的随意闲适，主观率性，自怨自艾也让它成为一些主观性强的诗人的喜爱。比如，李白《登金陵凤凰台》：凤凰台上凤凰游，凤去台空江自流；杜牧《金谷园》：繁华事散逐香尘，流水无情草自春；温庭筠《瑶瑟怨》：雁声远过潇湘去，十二楼中月自明；李清照《一剪梅》：花自飘零水自流，一种相思，两处闲愁。纵观以上诗词名句，诗人在一些自然现象“江流”、“草春”、“月明”、“花飘零”、“水流”中间加上一个“自”字，埋怨万物不知愁，顿时抹上了一笔浓浓的感伤色彩，把那种惆怅凄凉的意味巧妙带出，作者内心隐藏的企盼、失落、无助、孤独的愁绪随之悄然闪现。
　　总之，作为虚词使用的“空”“自”两字散见于古代许多诗人的诗作中。这两个字或单用，或连用，或上下兩联错开用。诗人巧用这两个字，抚今思昔，托物言情，含蓄蕴藉，欲说还休，恰切地表达了内心难以言说的愁绪，有失落，有哀怨，有对国事的忧虑，有对命运的叹息，从而深深感动着读者。
　　杨富贵，甘肃天水市秦州区太京中学教师。