如今的食物选择丰富多样，但有些人过量饱食却营养不良，有些人则轻食物而重营养，人们似乎已经混淆了平衡饮食的规则。食品行业的广告、营养学家的观点和媒体信息的植入，让我们被大量虚假信息所误导，事实上，这些加工后的食品正在逐渐取代真实的食物。其实，从心理学的角度来看，“吃”与人的心理健康也有非常紧密的联系，有时候，我们过度的食欲不是身体的需要，而是心理的需要。比如人在婴儿时期，进食与吸吮是最初的满足和快乐的来源，这就是保证其活下来的重要事情。
　　时下，我们会常常看到有些老年人在超市的乳品柜前停下来。他们拿起一包吸吸乐管装酸奶——对这一塑料管花里胡哨的调味果胶一头雾水。这是食品，还是牙膏呢？现在的超市里有成千上万种这样的貌似食物的产品，许多老年人有时候根本就不会把它们认作是食物。他们不吃这种复杂的食品，理由很多，不仅是因为其中含有多种化学添加剂和玉米、大豆提取物，也不仅因为常用的塑料包装可能具有毒性。因为，今天的食品都經过专门设计加工，对人体的进化现状十分敏感，迎合了人对甜味、脂香和咸味的天生喜好，让人多买多吃。这些滋味在自然界难得一尝，而食品科学家却可以轻松调制出来，结果在加工食品的诱惑下，人类食用的甘滋美味大大过量，对身体有害无益，因此，一些老年人都把这类食品大多排除在购物车之外。
　　还有一种情况是，现在许多人要依赖形形色色的专家来教导他们该怎么吃——有医生、节食食谱、媒体报道的营养最新成果、政府研究报告、食物金字塔，食品包装上泛滥的保健功能标注。虽然我们不会时时留意这些专家意见，但每当我们手持菜单点菜时，或者推着购物车逛超市时，专家的声音就会萦绕耳边。人们的头脑里还留存了大量生物化学信息：“抗氧化”“饱和脂肪”“Ω～3脂肪酸”“碳水化合物”“多酚”“叶酸”“麸质”“益生菌”，这些词每个人都似曾相识，这难道不奇怪吗？如今这种情况已经到了只见营养和热量、不见食物的程度。
　　事实上，尽管近年来听了太多科学或伪科学的饮食信条，人们仍然不知道应该吃什么。比如，脂肪和碳水化合物哪个更令人担心？那么“好”的脂肪和“坏”的碳水化合物，例如高果糖浆，又如何呢？含麸质食品的害处有多大？人工甜味剂的害处有多大？这种早餐麦片能改善我儿子学习的注意力，而另一种麦片能防止心脏病发作，这是真的吗？从何时开始，吃一碗早餐麦片粥变身为一个常规疗程？等等。
　　实际上，大多数超市都采用相同的陈列方式：加工食品占据店里的中心区走廊，生鲜食品柜——农产品、肉、鱼、乳制品，沿墙摆放。如果沿着店面的四周活动，就更有可能在购物车里装满真实的食物。当然这一策略并非万无一失，因为高果糖浆这类东西已经打着调味酸奶的旗号悄悄潜入乳品柜。你不买不要紧，但它们时刻都在以一种竞相争艳的诱惑在吸引着你。
　　面对这种情景，那么我们应该吃哪一类食物呢？吃五颜六色的食物，一盘健康的食物应该包含多种颜色。这个观念可以很好地证明家庭主妇的饮食经也往往有其科学道理。许多蔬菜的颜色表明它们含有不同的植物化学成分——花青素、多酚、类黄酮、类胡萝卜素。这些化学成分大多有助于抵抗慢性病，而各自的功用又稍有不同，因此饮食中植物化学成分种类越多，对保护人体健康越有利。所以说，人类“吃饭”是与心理健康具有紧密联系的，只要你的心理有食物需求，在心理上喜欢吃什么样的食物，无论是否有助于健康，你在心理上都是不会抗拒的、
　　在一项研究分析中，一组典型的美国人仅适度偏离西式餐饮及生活方式，就能使患冠心病的风险降低80%，患Ⅱ型糖尿病的风险降低90%，患直肠癌的风险降低70%。由此可见，关于饮食与健康的关系，有两条重要的基本事实不可不知，这两条并无争议。参与营养论争的各方对此意见一致。更重要的是，这些确凿的事实足以让我们在其之上建立合理的饮食规则。
　　事实之一：吃所谓西式餐饮的人群（通常指饮食中含大量加工食品和肉类，加入大量脂肪和糖类，大量精加工谷物，除蔬菜、水果和全麦谷物之外大量的其他食品）毫无例外地会高比例地患上所谓西方病：肥胖症、Ⅱ型糖尿病、心血管病和癌症。几乎所有的肥胖症和Ⅱ型糖尿病，80%的心血管疾病和1/3的癌症与这种饮食有关。营养学对此并无争议。
　　事实之二：吃各种传统饮食的人群一般不会患上这类慢性病。这些饮食范围很广，从高脂饮食（格陵兰岛的因纽特人主要以海豹脂肪层为生）到高糖饮食（中美洲的印第安人主要食用玉米和豆类），再到高蛋白质饮食（非洲马萨伊部落人以牛血、肉类和奶为食），这是三个极端的例子。但是对于那些多样化的传统饮食，也同样如此。这一事实表明，人类没有单一的理想饮食，人是杂食性的，精确地适应多种多样的食物和饮食规则。
　　事实上从以上两条中还可导出第三条事实，这一条给人带来希望：摒弃西式餐饮的人，健康状况会明显改善。有些研究充分证明，西式饮食的结果是可以逆转的，其速度也相对较快。其实自20世纪70年代低脂运动开始以来，美国人实际上每天超标摄入2092.93 kJ的热量，大多是以糖之类的精制碳水化合物的形式摄入的。结果是，与20世纪70年代末相比，男女平均体质量分别增加了7.7 kg和8.6 kg。适量吃真实的食物比大量进食富含糖和盐的“低”能量食品要健康得多。
　　其实人的过度食欲也是出于心理需要。从心理学的角度来看，人过度的“吃”也是与心理健康有着非常紧密联系的。也就是说，有时候我们过度的食欲，并不是身体的需要，而是心理的需要。例如人在婴儿时期，进食与吸吮是最初的满足和快乐的来源，也是保证其活下来的重要事情。这个时期，口腔既是获取快乐的区域，也是交流的部位，婴儿通过口腔来“看待”世界。观察两岁以内的宝宝，你会发现，所有能接触到的东西都会被他（她）放到嘴里“尝尝”。同时，这个时期也是建立与人、与环境之间的安全感的阶段。这种来自生命最初阶段的影响，使很多人在成年后依旧可以通过进食缓解压力、释放焦虑。
　　总之，从理论上来讲，在饮食上，自己做饭还是让别人做饭对你的健康不会产生多大差别。但让别人为你做饭，你就丧失了对饮食、分量和成分的控制权，除非你请得起大厨来为你量身定做。所以说，要想从食品学家和食品加工商手里夺回饮食控制权，确保你吃的是真实的食物而不是含有不健康油脂、高果糖浆和过量的盐的可食性物质，自己下厨是最好的方法。因为，家庭烹饪的式微与肥胖症如影随形，不无关系。有研究证明，自己下厨的人更有可能吃到较为健康的饮食，而且在心理上也有一种愉悦感。这样的愉悦感，不仅会让自己心理上感到快乐，而且也会给自己的身体带来健康。