新闻学上有“5WlH”的概念，意指写新闻报道时首先考虑6个原则：Vhen(何时)、Where(何处)、Who(何人)、What(何事)、Why(何故)，How(如阿)。如今不单是记者写稿要考虑“5W1H”，发明家搞创造也瞅上了这6点。
　　以设问的方式，对现有的产品或发明，从大小、轻重等事物的基本属性反复推敲，提出问题和设想，以解决发明课题的选择和设计构思，这就是设问求解法，也称分项检查法、对照表法。
　　由此，我国研究人员提炼出了“12个聪明的办法”，它以美国创造家奥斯本首创的检核表法为蓝本。
　　加一加：能否通过把一件物品加大一点、加长一点、加重一点，使物品在形态上、功能上、尺寸上有所变化。如把普通伞加大一点成为沙滩伞、街上设摊用的晴雨伞；把橡皮和铅笔加一加成为橡皮头铅笔等。
　　减一减：把原物减小一点、减轻一点，使其形态、价值、功能、成本等明显优化。如电子管－晶体管－集成电路，使电子设备体积、材耗、能耗明显减少，性能更加稳定可靠；为减轻重量，以塑代钢等。
　　扩一扩：把原物体放宽一点、扩大一点，使功能产生明显变化。如放大镜、显微镜、大屏幕电视、投影电视、围棋和象棋比赛用的演示挂盘等。
　　缩一缩：把现有产品体积缩小一些，变为小型、微型，给使用者带来方便。如现有锅炉内部分布有许多水管，水管用以增加水的吸热面，从而提高热效率，有人根据这个原理设计制造了“火管式水壶”，在水壶内装一螺旋管，一段在壶底开口焊接，一段焊在壶顶部——即是一种缩小了的火管式锅炉。
　　改一改：改进物品原来的形状、性能、结构，使其产生新的形态、功能、特性。如雨伞由普通伞改为折伞、自动伞；白炽灯改用彩色玻璃、乳白玻璃；电话机由拨盘改按键、脉冲改音频、有线改无线等。
　　变一变：通过改变原产品的形状、尺寸、颜色、音响等。如服装的面料、颜色、图案、款式的变化，这十分受人们欢迎；铅笔杆由圆形变六角形、三角形、扁形等。
　　并一并：把一个物体与另一个物体并起来，它的特点是把多种规律和多种功能合并。瑞士有名的多功能军用小刀就是把刀、剪、钳、口、开瓶器等合并起来，成为大受欢迎的世界著名产品。
　　学一学：通过学习和模仿别的产品、物体的形状或结构等来实现新的创作。如美国科学家研究、模仿蜘蛛的动作制造了8条腿的自行机器人，在火山口复杂的地形环境中能行走自如。
　　代一代：材料、方法、工具、商品等能否用其它代用。如以塑代钢、以纸代木、以半导体代电子管等。
　　搬一搬：能否把某事物或其中某一部件的制作工艺、原理、方法搬动一下，产生一种新的物品。如电视机拉杆天线搬到圆珠笔上去，制成的“教鞭圆珠笔”，将会深受广大教师喜欢。
　　反一反：试把某事物的形态、性质、功能、结构反一反，如电转化为磁可做成电动机，而反过来，由磁转化为电则制成发电机。
　　定一定：在解决某一问题、改进某一物品时，能否先有一个约定的标准，大家都能接受的规定。如以前温度测定只能用人的感觉判定，既不方便，又难有一个准确的标准，瑞典科学家摄尔休斯想出了在水的冰点与沸点间划100等分，把每一等分定为1度的方法统一了温度的测量。