曾朴的《孽海花》是晚清的著名小说,1905年初版后,在读者中引起巨大的反响,获得人们好评,学者们纷纷进行考证与索引,它在当时被誉为“巨擘”、“翘楚”。但是关于小说性质的界定,学术界却是众说纷纭。从金松岑笔下狂飙突进的政治小说到曾朴笔下探索历史发展规律、批判与反思民族传统文化的历史小说,再到鲁迅先生把其划分到意于匡世的谴责小说,人们对于《孽海花》的价值有着不同的认识。本文试以客观冷静的态度,在前人的研究基础上系统地阐述《孽海花》的价值,以便后来的研究者能够对其价值有更为深入的认识。本文主体分为四部分,内容大致如下:第一部分:从历史小说的角度阐述《孽海花》的历史价值。首先,从小说的立意作为切入点,从反映政治外交的政治小说,到以主人公为线索反映中日甲午战争前三十年晚清社会政治社会演变的历史过程的历史小说,小说创作的着眼点发生了变化。其次,从题材的选择、人物塑造与故事描写和作品的主导倾向三个方面来分析其历史小说的特点。再次,从反传统的切入角度、非英雄主人公的选择以及纪实与虚构相结合三个方面来讨论小说与传统历史演义小说的不同。第二部分:着重探讨《孽海花》的社会文化价值,主要有四个方面:对封建腐朽统治的批评与谴责、对帝国主义侵略野心的揭露、对热衷科名矫情作态的士大夫的讽刺与对民主革命思想的宣扬和对民智的启迪。第三部分:从世情小说的角度入手,分析了《孽海花》世情小说的特点,从近代小说商品化的影响来分析小说的娱乐价值,以及作为商品其具有的商业价值。第四部分:从小说本体来探讨《孽海花》的艺术价值。首先,从传统文化、西方文学、近代传媒媒介的发展三方面的影响来分析小说独特的艺术结构。其次,是小说人物塑造的方法,最突出的特色是白描和心理描写。再次,就是其鲜明的语言特色,主要从文白相间的语言形式、个性形象的人物语言、夸张讽刺的叙述语言以及《红楼梦》的语言艺术对它的影响等方面进行阐述。综合来看,《孽海花》的价值是多元的,需要我们进行多方面综合探讨。