在对现有理论进行评述的基础上，本文克服了以往研究文献都把地方政府竞争的产生笼统地归于追求辖区利益最大化的局限性，我们从中国转型经济的现实情况出发，构建了真正符合中国经济转型期地方政府的行为目标模式，即地方政府追求地方政府官员个人及集体(代理人)利益的最大化和辖区居民(委托人1)利益的最大化，但除此之外，还包括维护国家(委托人2)利益的最大化，即追求利益集合的最大化。这个目标模式的构建，不仅丰富了地方政府行为目标模式的内涵，更重要的是，使我们对地方政府竞争产生的内在机理的分析思路更接近于现实。 地方政府追求利益集合最大化的竞争对区域经济协调发展产生正效应，这种正效应表现在地方政府竞争对改善区域发展环境(基础设施环境、产业配套环境和制度环境)的促进作用上。区域基础设施对区域发展环境具有支撑功能和引导功能，良好的产业配套环境能够降低交易成本，提高交易效率，地方政府要想在硬环境竞争中占有优势，就必须在改善基础设施环境和产业配套条件上下功夫。在分析地方政府制度竞争的特点、地方政府制度变迁的路径的基础上，本文构建了地方政府制度竞争推动区域制度转型的博弈模型，模型分析显示，在开放条件下，地方政府制度竞争会加快区域制度转型进程，这也说明，改革与开放的互动，有利于促进区域经济协调发展。 地方政府(代理人)在自身利益最大化及其辖区居民(委托人1)利益最大化与国家(委托人2)利益最大化发生冲突时，注重追求自身利益的最大化和辖区居民利益的最大化而轻视国家利益最大化的实现，由此进行的竞争，会出现比较明显的负效应。本文建立了一个地方政府竞争与区域经济协调发展的博弈模型，并运用这一模型分析了在地方政府单纯追求辖区利益(包括自身利益和辖区居民利益)最大化并存在一定的外部性的条件下地方政府竞争与区域经济协调发展的内在冲突。地方政府的基本职能是提供包括制度在内的广义的公共品，一个地方政府对公共品的投资可能会给其他地方政府的收益造成有利或不利的影响。根据投资的外部性不同，本文把地方政府公共品投资分为进取性投资和保护性投资两种类型。当一个地方政府进行进取性投资时，既使该地区受益，也使其他地区受益；而当一个地方政府进行保护性投资时，只会使该地区受益而会使其他地区收益受损。通过博弈模型分析可知，当地方政府追求地方政府官员个人及集体(代理人)利益最大化和辖区居民(委托人1)利益最大化而不注重国家(委托人2)利益最大化时，其结果是进取性投资不足，而保护性投资过度，使区域经济不能协调发展。这表明在存在外部性的条件下，地方政府竞争与区域经济协调发展存在一定的内在冲突，这些冲突从重复建设、招商引资大战、地方保护主义等多方面表现出来，本文还为此运用博弈论对这些方面的冲突进行了详细分析。 本文还通过选择若干个体案例和长三角区域案例，更深刻、更具体地剖析了地方政府竞争产生的诸如重复建设、地方市场封锁、环境污染负外部性等方面问题的原因，为前面的理论分析作了重要补充和验证。长三角经济一体化过程中地方政府竞争行为的分析，则是地方政府竞争与区域经济协调发展关系的一个缩影。