男性不育是指育龄夫妇在没有采取任何避孕措施的情况下,经过一年或更长时间的有规律性生活后,由男性因素造成不育者称为男性不育。目前,男性不育的发病率在全球范围内呈逐渐上升的趋势。该病的主要临床表型为少弱精子症,其发病率约占男性不育症40%～75%。由于该病发病机制较为复杂,当前的常规治疗手段仍然是药物治疗。然而,西药治疗少弱精子症的疗效欠佳,且副作用较大,因此亟需有效的药物替代治疗策略。中医依靠整体观念及辨证体系,因证因病因人施治,以其处方丰富、用方灵活等自身优势在治疗少弱精子症方面取得了一定的疗效,逐渐受到人们的青睐。本文基于“肾主生殖”理论研究补肾生精中药治疗男性不育的作用机制。在收集整理古代医籍和现代科研文献的基础上,从医案报道、临床研究、药理机制研究等多方面,对补肾生精中药治疗男性不育的机制进行了全面的阐述。研究认为肾气亏虚,精失所养是男性不育的病理基础,肾虚可致自身脏腑阴阳失衡,或因肾阴亏虚,虚火扰乱精室以致男子不育;或因肾阳亏虚,精室失于温煦以致男子不育。此外,肾虚亦可累及他脏,肝失疏泄,精室失调以致男子射精异常;脾肾虚损,精室乏源以致男子精液量少;心肾不交,精室扰动以致男子精液妄泄。补肾生精中药大多味甘,性温热或寒凉,趋向沉降,入下焦,主归肾经,因而具有补肾填精,助养生育的功效。在实验研究方面,复制少弱精子症大鼠模型,观察精杞胶囊对环磷酰胺致生精障碍模型大鼠的影响。结果显示:与模型组比较,精杞给药组大鼠睾丸和附睾组织结构较完整,各级生精细胞和精子排列紧密,数量增多;电镜观察到生精细胞、附睾主细胞及精子的核膜核仁较完整清晰,胞质较丰富,细胞器数量明显增多,线粒体嵴排列正常,高尔基复合体结构清晰,胞浆少见空泡;血清T、FSH、LH值均升高(P<0.01,P<0.001);SA含量增加(P<0.001);流式细胞术显示精子细胞阻滞在G2期(P<0.05,P<0.01),细胞总凋亡率明显降低(P<0.001)。实验结果提示精杞胶囊有抗大鼠生精细胞凋亡的作用,本研究可为补肾生精中药在男性生殖健康中的应用提供理论和实验依据。