转变发展方式是一个大战略,外贸发展方式的科学化是其中的重要组成部分。关于社会主义市场经济条件下外贸发展方式的指导理论,有两种可供选择的方向:一个是马克思的国际贸易理论,一个是比较优势理论。马克思的国际贸易理论包含十分丰富的内容,其中在劳动价值论基础上创立的国际价值理论是基石。而且在研究经济失衡问题时,马克思提出可以通过对外贸易来维持国民经济结构平衡,进而提出社会再生产理论,可以说社会再生产理论阐述了马克思的国际贸易思想。比较优势理论是西方国际贸易学的主流理论,从斯密的绝对优势理论,李嘉图相对优势理论,赫俄要素禀赋理论,到以不完全竞争和规模经济为前提的动态比较优势理论,比较优势理论形成了完整的体系。本文对两种理论进行了比较研究,认为两者的共性是:两者都围绕本国利益对国际贸易做出了解释,都认为劳动生产率的相对差异是决定本国优势的重要因素,都重视在外贸中比较优势的发挥。我国过去几十年的外贸实践实际上实行的就是遵循比较优势理论的出口导向战略,由于它实现了我国外贸形势的巨大转变,符合我国劳动力数量众多、技术薄弱的基本国情,我们现在还不能完全放弃比较优势学说,而是要吸收该理论的精华——发挥比较优势,而发挥比较优势恰恰也是国际价值理论所主张的。另一方面,两种理论毕竟在许多方面存在重大区别,从运用的分析方法到反映的经济层次都有所不同,其区别主要表现在:马克思国际价值理论揭示了商品流通与资本流通的区别,深入到生产领域,比较优势理论则停留在表层经济关系分析;马克思国际贸易理论重视国民经济结构平衡,比较优势理论则忽视了国民经济的整体联系。由于经济学理论渗透着意识形态内容,不可避免地为不同利益群体服务,本文在理论分析的基础上指出比较优势理论从发达国家的利益出发,而国际价值论有利于维护发展中国家的经济利益,这也是两种理论的一个重大区别。在比较的基础上,本文提出外贸发展方式的科学路径:应当立足于国内自身优势、应从生产领域抓起、应与调整国民经济结构相结合、应从维护发展中国家的利益出发。