打火机是一种能打着火的小型取火装置，抗风、抗湿性能优于火柴，人们在生活中经常用到它。它是如何发明的呢？
　　1823年，德国化学家德贝莱纳在实验室发现氢气遇到铂棉会起火，于是用一个小玻璃筒装上适量的稀硫酸，再在筒内装一根内管，内管中装入锌片，然后在玻璃筒上裝一个顶盖，顶盖上有喷嘴、铂棉和开关，制作了世界上第一个打火机。但由于体积大、玻璃壳易碎、硫酸溢出危险等缺点，这种打火机没能普及。
　　实用型打火机是英国人阿尔弗雷德·丹希尔发明的。第一次世界大战期间，英国政府为了赢得战争的主动权，消除前线将士的恐惧，每年都会派文艺团队到前线慰问演出。那时，丹希尔是伦敦一家杂技团的演员。有一年，他被征召到前线慰问演出。
　　一天，演出团来到一个狙击阵地，战斗刚刚结束，战士伤亡惨重，演出团的成员和卫生员一起为伤员包扎伤口。丹希尔看到一个战士倒在血泊中，立即给他包扎伤口。这个战士知道自己快不行了，便请求丹希尔给他一支烟，他想抽完烟再去天堂。丹希尔急忙从兜里掏出一支烟，然后拿出火柴准备点烟，可是这里刚下完雨，火柴被淋湿了，根本点不着。
　　丹希尔急忙向别人借火柴，可别人的火柴也点不着火。离开人世时，战士的小小愿望还是没有实现，丹希尔痛苦极了。
　　在回来的路上，丹希尔无法释怀。他想：为了缓解疲劳、消除恐惧，战士们大多抽烟，可一遇到阴雨天，火柴便失效了。如果能发明一种东西代替火柴，那就好了。他向化学家咨询什么东西易燃、便于携带，什么东西防潮……最后，他决定用甲烷作燃烧气体，用铁片制作外壳，摩擦电石产生火花而引燃气体。
　　经过两年的不懈努力，一个深夜，丹希尔终于做出了由金属壳体和顶盖构成的“金属火柴”。他给这种“火柴”起了个名字，叫打火机。
　　后来，这种打火机经过改进进入市场。今天，这小东西依然被广泛应用。