一
　　故事发生在波兰。
　　上个世纪前半叶，腐败弥漫着整个国度，人们陷入虚无主义，深感一切都没有意义。这时在一些城市里，出现了贩卖“穆尔提-丙药丸”的猎鹰人。蒙古哲学家穆尔提-丙发明的这种药丸，能够改变人们的世界观。人们只要服用了它，就会获得安详和幸福，心满意足，而且认为以前辩论的问题没有意义。他们自认为是健康人，把那些质疑者视为疯子。
　　当然，这只是一个故事。它来自小说《永不满足》的虚构，作者是波兰作家斯坦尼斯拉夫·伊格纳齐·维特凯维奇。1939年9月1日，法西斯德国从西部入侵波兰，9月17日苏联红军从东部侵入波兰，同一天这位作家割腕自杀。
　　十多年后，这部作品触动了另一位波兰作家米沃什。他观察苏联支持下建立的新政权下的社会生态，借用“穆尔提-丙药丸”这个比喻，来形容新信仰给人们精神上带来的稳定作用。人们像被集体施了催眠术一般，喜气洋洋，从此不再开口。
　　中国作家王小波也讲述过另外一个故事：中亚古国花剌子模有一个古怪的风俗，凡是给君王带来好消息的信使，就会得到提升，给君王带来坏消息的人则会被送去喂老虎。于是，将帅出征在外，凡麾下将士有功，就派他们给君王送好消息，以使他们得到提升；有罪，则派去送坏消息，顺便给国王的老虎送去食物。
　　如果说花剌子模的主角是君王的话，那么“穆尔提-丙药丸”的主角则是民众。有没有两种奇葩并存的国度呢？清朝末年似乎就是。
　　作为统治者，晚清的君主头脑僵滞，闭目塞听，拒绝和敌视新生事物。虽然社会上不乏个别“睁眼看世界”的社会精英，但不是被贬官（郭嵩焘），就是被流放（林则徐），不是被通缉（梁启超），就是被杀头（谭嗣同）。绝大多数民众安于现状，万马齐喑。整个王朝就像服用了“穆尔提-丙药丸”一样，上下恬嬉。
　　虽然能够营造天下太平、盛世辉煌的一时假象，但是闭目塞听的结果，不管是小说里的波兰，古代传说里的花剌子模，还是大清王朝，最后都被消灭或推翻，徒留笑柄。
　　不过，“穆尔提-丙药丸”会消失吗？未必。
　　二
　　2009年底，我和一位朋友发生了争论。
　　他说，经济高速增长连续三十多年，“中国奇迹”无可怀疑。中国正在开辟一条崭新的现代转型道路，“中国道路”一定会成功。我的朋友并非投机者，他是被现实说服了。2008年中国成功举办北京奥运会，似乎是“中国崛起”的标志，“盛世论”悄然流行。尤其是世界金融危机爆发之后，中国政府凭借海量投资，强力拉动和刺激经济，在全球率先实现经济复苏。这赢得了国际社会的好评，“中国奇迹”、“中国道路”、“北京共识”等成为流行话题。
　　我则对此较为冷静。改革开放以来中国经济发展确实取得了骄人的成就，但是另一方面，权力腐败、贫富差距也使世人震惊，社会矛盾不断积累和激化。吴敬琏先生把这种光明与黑暗并存的现象称为“两头冒尖”，认为“中国再次面临‘向何处去’的问题”。我非常赞同他的判断，“两条可能的前途严峻地摆在面前，一条是沿着完善市场经济的改革道路前行，限制行政权力，走向法治的市场经济；另一条是沿着强化政府作用的国家资本主义的道路前行，走向权贵资本主义的穷途”。
　　我和朋友间的争论没有结果。最后，他说，你们这些人只是极少数，改变不了什么。我对他讲了一个真实的故事：越战期间，一美国男子每晚都点着一根蜡烛，站在白宫前表达其反战立场。一个雨夜，他还是拿蜡烛站在那里。一个记者忍不住问他，先生，你真以为你一个人拿着一根蜡烛站在这里，就能改变这个国家的政策吗？他回答说，我这样做不是想改变这个国家，而是不想让这个国家改变我。
　　其实，一些前辈学者一直“拿蜡烛站在那里”，吴敬琏、资中筠、江平等先生直面现实，揭示和讨论各种经济社会矛盾。他们虽然遭到质疑和抨击，甚至被造谣和谩骂，却不改初衷，直言无讳。不过，坚持说真话的确实只是极少数。在常识缺乏的时代里，这些先生们的身影显得孤独。用苏格拉底的话说，知识分子阶层并不是一群候补官员，而是一群牛虻，不停顿地叮咬着、刺激着政治国家——这头举止笨重的牲口。
　　任何一个国家的现代转型都要经历艰难的过程，中国尤其如此。在急剧变化的时代面前，由于缺乏信仰，大多数中国人的心灵无处安放，于是整个社会都处于躁动和焦虑之中。显然，“穆尔提-丙药丸”的诱惑力是巨大的，因为它能够让人们获得安详和幸福，满足于现状。
　　三
　　资中筠先生曾指出，“进入二十一世纪以来，或者更早，各种版本的极端民族主义思潮大行其道。有的表现为‘国学热’，有的表现为直接排外、仇外，有的借近几年经济增长之力自大狂，真以为中国可以拯救世界；有的重新肯定古今一切‘传统’”。
　　中国最近三十多年的进步，得益于改革开放。其实，“开放”比“改革”更重要，因为只有打开国门，思想解放，才能清楚改革的方向和路径。开放为改革提供动力，在一个闭关锁国的环境里，改革无从谈起。假如中国固步自封、闭目塞听，那么改革必然失去动力，中国的现代化转型可能中断。
　　我特别服膺周有光先生的一句名言，“不要从中国看世界，要从世界看中国”。确实，只要站在世界看中国，“登高壮观天地间”，就会发现中国并不独特。在世界历史上，在几十年间迅速崛起的国家并非个例。
　　诚如复旦大学教授唐世平所说：“在这些曾经有过迅速崛起的辉煌历程的国家中，最后只有三十个左右的国家真正成为了全面的现代化国家。许多有过迅速崛起的辉煌历程的国家最后都沉沦了。现代化就像一个孤岛，而在试图游向这个孤岛的过程中，失败是多数，成功是少数。在迈向现代化的过程中，许多国家要么还在原地踏步，要么困在漩涡中，甚至已经沉没。这些国家的惨痛教训，是绝对不能再失去一次实现全面现代化的机会的中国必须吸取的。”
　　中国经济正在崛起，国际地位越来越重要，但是另一方面中国也面临着巨大的转型难题。只有站在世界看中国，才能清晰地看到中国面临的问题和挑战；只有以世界视野来审视中国的转型，才能准确认识到中国未来的道路。
　　因此，2009年以来，我有意识地将目光转向世界，先后采访了一大批国际知名人士，其中有世界级的政治家、大师级的思想家，也有诺贝尔奖获得者在内的诸多经济学家，以及其他著名人士。采访的话题涵盖了中国模式、经济社会转型、未来改革等重大问题。这些人士以客观理性的态度分析中国的现状，对中国的改革提出了诸多有价值的建议，开阔视野，发人深省。
　　出版社要将这些采访文字结集出版。一开始我很犹豫，后来在编辑过程中重读旧文，发现话题远未过时，许多观点仍然很有现实意义。子曰：“温故而知新，可以为师矣。”我希望读者朋友能够在这些文章里获得某些启迪、引起深思。我也有一个小小的冀望，就是试图以此引入国际视角“看中国”，破除那些自我欣赏、自我封闭的做法。
　　文稿编辑完了，已是北京深秋时节。乘兴登上香山之顶，遥望不见北京，雾霾深重。近看满山秋叶，由绿转黄。突然想起一个源自印度的故事——
　　昔日鹦鹉飞集陀山。山中大火，鹦鹉遥见，便入水濡羽，飞而洒之。天神言：“尔虽有志意，何足云也？”对曰：“尝侨是山，不忍见耳。”