也许很多人并不知道,在广袤的大西北,在甘肃省会兰州向西100多公里,有一个神秘的地方——“天祝”,这个美丽的名字来自其境内天堂寺和祝贡寺的首字,这是共和国成立后,周恩来总理亲自命名的全国第一个少数民族自治县。这里,有白牦牛、大草原,有天堂寺、马牙雪山,有滴水池、小三峡……每一个名字,都能勾起你无限的向往。
　　
　　早在上大学的时候,就听一位曾独守三江源的师兄提起过天堂寺。天堂寺,多么令人向往的名字,听师兄描述,天堂寺在高原雪域之上,有着宁静的天空和寂静的阳光。一个寻常的周末,我和朋友终于成行,悄悄踏上了寻找天堂寺的路。
　　在天祝大草原撒点欢
　　从兰州出发,一直向西,大约两个小时的路程,爬上乌梢岭的时候,就到天祝境内了。天祝县位于祁连山东端,是青藏、黄土、内蒙三大高原交汇处,是古丝绸之路要冲,河西走廊的门户。
　　当汽车盘旋在乌梢岭的山道之中时,幸运的话,你会看到在半山中吃草的雪白的牦牛,长长的白毛和绿色的草地形成鲜明的对比,俨然是这山中的神物。其实,这就是驰名中外的天祝白牦牛。
　　8月的天祝,正值扎西秀龙草原油菜花盛开的季节,色彩艳丽,香飘万里。青稞菜花黄绿相间,马牙雪山高耸云端,像油彩渲染过一样,独特的高原风光立即会让你仿佛走入圣地一般。山坡上,远远的有白色帐篷点缀其间,云彩像飘动的仙女,忽西忽东,白云的投影使山坡出现大片的黑色,丰富了山的层次。近处,丛丛野花盛开,虽然只是简单的几瓣,全然不像有城市的花开得那样艳丽,却透着一股令人崇敬的安详与自得。
　　到达天祝的第一站,我们去了天祝大草原,成群的白牦牛悠闲自在地吃着鲜嫩的青草,晒着太阳。它们身披洁白光滑的长毛,每年都要收购出口,据说能成为美国好莱坞明星头上魅力四射的假发。
　　 翻过天祝大草原,山脚下有一瀑布,叫做“滴水池”。当地人讲,那里景色很好,但由于路不好走,游人很少,名气也不大。我和朋友那时也是年轻气盛,不想多去人多的地方凑热闹,而这滴水池,正应了两颗浮躁的心。去滴水池的路,必须要穿越海拔3200多米的大山梁,在山梁上,我们穿行在一人多高的荆棘和野杜鹃丛中,只这一时的感觉,就足以令人享受和回味了。
　　到了滴水池,只见一块30米左右高的青石板上方一米宽的泉水顺势奔泻而下,虽然没有大瀑布的气势,却在这寂静的山谷中,如一只撒欢的小鹿,令人为之雀跃,而早被城市尘封的心,也随着这泉水现出狂野来。
　　揭开马牙雪山的神秘面纱
　　说起马牙雪山,喜欢登山的人绝对会兴奋起来,虽然我们没有专业的登山装备,也断然没有机会登上雪山之颠,但是,圣洁的雪山还是召唤着我们,即使能在她的脚下仰望,也是十分满足的了。
　　当晚,我们住在天祝县的首府华藏寺,第二天一早,就赶到了马牙雪山脚下的炭山岭镇。从这里到马牙雪山的天梯脚下,大约有15公里,因为没有班车,我们租了一辆面包车前去。
　　遥望马牙雪山,犹如一匹驰骋的俊马,仰天长啸。马牙雪山因形似马牙,终年积雪而得名。“马齿天成银作骨,龙鳞日积玉为胎”说的就是马牙雪山。
　　雪山山脚,有绵延10余公里的茵茵草场,牧歌声里,跑马溜溜,真乃快事一桩,每年农历6月13日,当地牧民都要在马牙雪山举行盛大的祭天池活动。
　　而雪山最神圣的地方,自然就是天池了。它被峭壁和悬崖紧紧拥抱,面积约0.5平方公里,形似月牙,池水清澈湛蓝,四季如常。
　　在马牙雪山山顶,耸立着一块巨石,石头中间裂开一缝,仿佛利刃劈成,相传格萨尔王当年出征时,曾用此石试剑,故名“试剑石”。
　　马牙雪山还有一状如观世音菩萨的山峰,峰脚下,众石如林而立,如同凝神倾听佛家真谛的信徒,神态逼真,人称“观音讲经”。每到七八月份,马牙雪山便有一种独特的自然现象,您若在山顶大吼一声,立时便会雷声大作,云雾密布,倾刻间大雨直泻而下,令人防不胜防。须臾,又雾消云散,那白雪皑皑的雪峰在碧绿草原的映衬下,重新呈现眼前,这时,你的脑海中会油然浮出“不敢高声语,恐惊天上人”的诗句。