按照这个速度,再有半个世纪,西湖湿地就将消失,敦煌将完全陷入沙漠中. 西湖湿地的西面、西南、南部与沙漠直接相接,接壤线长达400多公里.西湖湿地是阻挡沙漠东进敦煌的最关键生态屏障,对水源涵养、生物多样性保护、改善区域生态环境和保护世界文化遗产有着重要作用. 无水西湖 自从西湖湿地2005年成立国家级管理局之后,这里的管理相当严格,进入湿地的各个口子均设了管理站,对私自进入的人员实施重罚.巡护人员冬季10天左右、夏季15-20天进湿地做巡护,主要是阻止非法破坏植被、猎杀野生动物的行为. 进入湿地有3道门,都上了锁.湿地里面的植被让人失望-这里的植被甚至比不上北边不远处的南泉湿地.灌木低矮、芦苇也不是特别高,植被带相对窄小,大都长在以前的疏勒河河谷.国家级湿地管理局业务股股长王龙说,比起管理局成立之前,这些灌木已经长高了一倍. 管理局成立后,破坏湿地的人为因素基本被排除,部分植被得到了恢复.但是整体恶化的速度在加快.在过去的短短七八年时间中,它的面积从11.35万公顷退缩到9.8万公顷,这是一个可怕的数字. 火烧湖的植被很低矮,土壤碱性很大,泛出一层层的白碱.