赵元任先生的《施氏食狮史》写于1930年，限制性地使用一组同一读音但字形不同的汉字来行文，借以说明汉字及汉语书面语的功能——以形表意。这段短文只能用书面语才说得清楚，口语无法直接准确表述这段同音语句的意思。其文云：“石室诗士施氏，嗜狮，誓食十狮。氏时时适市视狮。十时，适十狮适市。是时，适施氏适市。氏视是十狮，恃矢势，使是十狮逝世。氏拾是十狮尸，适石室。石室湿，氏使侍拭石室。石室拭，氏始试食是十狮尸。食时，始识是十狮尸，实十石狮尸。试释是事。”
　　《施氏食狮史》释文：家居石宅的施先生十分喜欢狮子，不但熟悉狮子的形态、生态，还写过好些描述和赞美狮子的诗词。在（改革开放中出名的福建泉州）石狮市，有一位史先生是个石匠艺人，喜欢吃狮子肉，把这种喜欢看成是一种时髦，打算凭着自己的石雕才艺一定要吃上十只狮子的肉。（这一天）史先生开车来到集市上寻找狮子，恰好施先生也到市场上转悠，更巧的是有十只狮子被送到了饮食一条街。施先生告诉史先生有十只狮子，让他去观看，史先生拿着一枝箭矢去逗弄狮子，那十只看起来可以吃的狮子其实是十只石头狮子。施先生就吃野味一事对史先生说：如果狮子绝种了，某些人喜欢吃野生动物的嗜好也就随之同归于尽，人类社会也会（因生态失衡）走向消亡。于是史先生决定戒除贪吃狮子的恶习，并着手以食街上那十只石狮子为艺术借鉴的楷模。十只新的石狮雕塑完工了，排列壮观，慨叹酸雨对石雕的侵蚀损坏，石狮市的石匠艺人史先生把十只狮子搬送到了石宅施先生的石屋里安放。