守卫皇陵咽喉之地

　　黄花城，名字美丽，心向往之。
　　几年前，曾关注过十三陵，写过《明陵十三帝》，对陵之堪舆有点儿了解，天寿山左右的蟒山虎峪、前面的凤山都曾知晓，惟山后陵之玄武没有去过，也就对黄花城充满了想象。那要何等气魄，才能与之匹配，镇住北方？选中此地，又会藏有何等玄机？
　　及至近前才知，这里不愧为北方屏障，群山挺拔，清水环绕。东西两边分别是古北口和居庸关，而向北是通向延庆四海冶的山口，被明人蒋一葵在《长安客话》中称为“极为紧要之区”。此处关口，自古为交通要道，元代就有官兵把守。明代军事机构昌镇分管三路，黄花镇路为之一，“以参将一人，守备一人守之”。参将，那是仅次于总兵官的高级军官了。
　　黄花城为陵之玄武，是这里处于咽喉之地，有险可依，可担负起守卫皇陵的重任。《长安客话》说：对外控制要害通道，对内拥护京陵，干系至重。古人还有形象之喻，把黄花城比作山陵的肩膀与后背，可见位置重要。
　　黄花城还是“京师北门”，明代朱棣皇帝长年镇守北方，更是熟悉地形。在这一带建墙立关，为配合黄花城，在近旁建立撞道口，《日下旧闻考》记下时间，“永乐二年建”。撞道口南关门上嵌有“撞道口”石匾额，而北关门上有“镇虏关”石匾额。通往北方的山口通道，修筑起三道关城，层层防护。
　　黄花城紧临头道关，路边现在还能看到刻在山石上的“金汤”二字，每字有两米见方，遒劲有力，是对两边关城的形象比喻。城墙从山脚向两个方向直修到山顶，形成关口。当年关口称“本镇关”。有河，古称黄花镇川，当地人俗称东河。1972年截流为小水库，形成一片湖水，应了那二字称为“金汤湖”。有了水，景色也就秀美，城墙映入湖中，有如“二龙戏珠”。长城雄伟之势直上云霄，湖中形成倒影，如同巨龙，沉于绿水，飞在蓝天。优美之余，令人想到了固若金汤。金之固，汤之热，谁能逾越。

景泰四年建的黄花城

　　城墙、关口、城堡为防御的三种军事设施，黄花城也建有城堡，古代称黄花镇，为黄花镇城，后简称黄花城，《日下旧闻考》记为明代“景泰四年建城”。《昌平山水记》有“昌平州北八十里为黄花镇城，设东、南、西三座城门”的记载。城依山而建，北面是山脚，地势明显高出，向上再登三四十级台阶，也就与城墙高度相仿，那里倚着山，没建城门，而建有玄武庙，后来易名为真武庙，算是北门了。如今寺庙已无，一座石碑，还很完整。寺前原有两株古松，现只余一棵。

　　城为正方，四边各长200多米。虽三个城门，城中心却有着十字街，街长不一，东西南三向相等，惟北街略短，若自山脚计算，城则为长方形了。无论怎样，城比附近的城堡大得多，街面也宽，面积也大。走在城内，明显觉出与附近城堡不同。放眼望去，成片平房，沿街看到城的尽头，三个城门均已不在，还是能感觉出城堡曾经的辉煌。有句俗话，三门为城，一门为堡，这就是区别。
　　城里现在多为新盖的瓦房。当年城堡建得雄伟，上砖下石，南门石匾额有“黄花镇”字样，西门上为“威震藩篱”。三座前都有瓮城。城墙完好，村里老人小时还在城墙上玩。西门的瓮城让水冲坏，其他两座瓮城及四周城墙是20世纪60年代“炕白薯秧”，用去大量城砖，70年代又用去盖房，逐渐拆掉。

黄花城里那些事儿

　　古老城池有习俗，结婚时进东门或南门，出殡的走西门，俗称鬼门，直到现在还保持着旧时的传统。西街上原有一水井，砖石砌成，水质清冽。大城堡，寺庙众多。城內当年有城隍庙、关帝庙、龙王庙、土地庙、娘娘庙、观音庙等，这些现在已无遗存。树则是城堡历史的见证。城内外种有众多槐树，十字大街原有两棵，其中一棵树干不高，树冠却非常大，正好为村民遮荫，后被锯掉，现存的一棵要小得多。东街原来也有两棵，高大。南门外药王庙前原也有两棵槐树，那里有戏楼，最为热闹，为城里人娱乐场所。东门外现存的一棵槐树最为古老，有空洞，粗壮，三个人才能搂过来，现在已逐渐萎缩了。
　　城里有城墙遗存。走向东门，这里地势略高，曾经是东城门。向南一侧，能看到一堆黄土，上面布着许多石块，那就是城墙了。墙里是夯土，砖石取走后，只余黄土堆了。又走向东门北侧，在一院门外，看到一截城墙。又继续向北走，拐过几所院落，才在一溜房屋之后看到了城墙。城墙的下部用不规则的巨石垒成，排列成墙体，让人感到比夯土或是方砖坚固了许多。 　　这里是很窄的通道，有人行走，石头还保持着原来的颜色。再向北，另一家的房已与城墙靠在一起，无人能过。因在背阴处，山石多长青苔，而这里墙上的石头上现出黑色，立刻让人感觉出城墙的古老、苍桑和威严。那要经过多少年的雨水冲洗，青苔泛干，才能浓缩出这种颜色，仿佛凝结出一层胶片，映像出几百年前的种种场景，金戈铁马，杀声震天，有如大片。

　　来到西街，在一家院落门里，看到一幢石碑。石碑放在院墙边，上面放着柴禾，露着“藩篱”二字。这就是西门上那块“威震藩篱”门额。落款处有一行小楷，“历三年季春月吉”，石碑有些残缺，应是“万历三年”立的石额。看来城池在万历年间有过修葺，补上石额。
　　古人把京城喻为堂室，而把向北一带的关口称为藩篱，争取把北方民族侵扰的脚步，阻止在藩篱之外，因而在这片险要之地修筑了强大的防御工事，构筑了六关、六堡、十七台、三十三座敌楼，组成完整的军事防御建筑体系，至今留有“十八蹬”“鹰飞倒仰”等许多杰作。当地民谣有“十八蹬，高入天，鹰飞倒仰猴难攀”，足见其险。藩篱之地，黄花城成为重心。

黄花城的传说

　　这一带山势险要，看到这里的长城会惊叹山之陡峭，空手攀爬尚且艰难惊心，如何将巨石城砖搬运至此，又码放整齐？鬼斧神工，难以置信。果真有了传说故事。朝廷派大将军蔡凯主持修造，经历多年才修好，朝廷不满，朝中奸佞趁机以工期过长，投资太大，告了蔡将军一状，至被斩首。后来，皇帝意识到有蹊跷，派人调查，见这里的地势险峻，用米汤粘合砖石而成的长城坚固无比，于是恍然大悟，重新为蔡将军修墓立碑，以示平反，并有了岩石上刻的“金汤”二字。
　　传说不可考证，而《长安客话》记述了这样一段真实故事：“黄花镇有礼鼠，色如鼦而毛浅，冬时聚榛实为粮于穴中……山氓多掘取之。”怀柔山里盛产榛子。黄鼠也为当地所产，因常后腿站立，前腿合于一处，拱手人立，若作揖状，雅名礼鼠。动物会挑捡，榛子个大饱满，一对礼鼠过冬，能收到二三斗。所以當地人常挖洞取榛，而礼鼠没了过冬果实，夫妻双双挂到树枝上自杀。这样，鼠肉又成了山民以至京城人的美食。
　　此事没有完，明末清初的顾炎武在《昌平山水记》又继续记下了由此产生的一个事件：“国史言，洪熙元年闰七月，守居庸关都督佥事沈清献黄鼠。”镇守关城的守将沈清本想讨好，把这一美食献给皇帝，许是好吃的见多了，不在乎小小的黄鼠，结果遭到训诫：“卿受命守关，当练士卒，利器械，而献鼠何邪。”这位开国之初的皇帝没有昏慵，洪熙为明仁宗年号，那时国家最大的威胁来自北方，从话语中能感到，在至关社稷安危面前，没因一小鼠而乱了方寸。或有可能，正好利用送鼠小事，把国家安全问题搞大，影响众人意识，警醒将士，戍守边关。
　　黄花城，似为明日黄花，淡出人们的视线。山水中能看到美景，却看不到历史的刀光剑影背后的那种忧虑、心力与智慧。
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