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禀赋，原指人的体魄、智力等方面的素质和天资。有趣的是，我们研究讨论的对象——字体，也是有禀赋的。字体作为文字的外在形态，除去书写、传达和记录文化、文明信息的实用性外，人类在长期的应用和发展过程中，还赋予字体以审美的诉求。因此，毫不例外地，字体在其原本的实用性上叠加了审美的禀赋。这是设计用字必须认识的重要特性。
字体，是就装帧设计用字而言的，嚴格说包括中文（汉字）和西文，以及数字在内的所有设计用字。本文重点论述的仅是其中的汉字部分。就汉字而言，中华汉字是世界文字之林的一枝奇葩。其独特的造字原理和与生俱来的文化属性，使得汉字的形态较之其他民族文字，具有了许多自身特质，至少有美术字体和中国书法字体两大类别。而通常谈到的字体，包括字体教学和应用，走的是国际路线，侧重的是美术字体，书法字体则不在其视野之中。现在我们从文化自觉和自信出发，重新考量这种教学模式、研究模式和应用模式，能够看出这是不够全面、不尽完整，也不符合国情和艺术自身规律的了。从一定意义上讲，研究汉字字体，包括书法字体和美术字体的审美禀赋，既是我们设计文化应有责任，也是弘扬优秀民族文化，对世界文字文明作出贡献的使命。
把话题拉回来，从帮助设计师和在校艺术设计专业学生能够了解认识字体的性质、特色出发，本文的研究与论述将综合书法字体和美术字体两大部类，予以全面的覆盖和照应。
一、禀赋：汉字字体的往世今生
汉字的起源从象形肇始。值得特别关注的是，汉字没有走拼音文字路线，而是延续、充实、扩展象形的属性，因而植下了日后独有的文化基因。汉字造字有“六书”之说，象形、指事、会意、形声、转注和假借（转注和假借严格说是字的使用法，不是造字法）。象形、指事、会意和形声是四种基本法则。象形居首，当以图画为基础的表达不能满足需要的时候，便指事、会意而形声。汉字的起源以及发展的坚毅路径，先民造字的绝无仅有的想象，铸就了汉字的丰富美感及其迥异于世界其他民族文字的属性。
介质和书写（记录）工具的变迁，给予汉字形态以原初的审美特征。甲骨、钟鼎、简帛、碑石、摩崖和纸张等，是汉字起源与发展过程中经历的不同承载介质。陨石、金刀和软笔等，是与之伴生的记录工具。介质和工具影响了汉字形态。龟甲的质地与青铜的钟鼎是迥异的，在龟甲上刻字，受到骨质纹理和硬度的束缚，字迹字体就明显地粗犷；钟鼎使用的是浇铸工艺，在土范上雕字不受纹理的影响，因而线条圆而舒缓，又因为浇铸在青铜器皿之上，字体便有了铮铮金属感。后代有了绢帛、纸张，字体便可以得到更加精致地造型、刻画，因此，绵厚润泽和隽永灵动之美方可得到表现。
文字用途、书者个性和时代风尚推进字体演变。字体由繁入简，由实用而审美，造就了字体的多样形态，篆书、隶书、章草、行书、楷书、草书是基本体式。历朝历代的经济社会文化背景和人们的喜好，赋予字体有了秦汉朴拙、盛唐气象、魏晋风度、宋代意象和明清谨严的时代风尚。特别是那些数不胜数的书家，他们继承传统，撷取精华，在作品中注入个人心性，表现自我，各领风骚，流派纷呈：楷书有欧颜柳赵，魏碑有龙门二十品，行书有苏黄米蔡四家。地域性对创作也有影响，南派有陆机的《平复帖》，北派有索靖的《月仪帖》，两者都是极品，却蕴含风土人情的差异。于是，碑版卷帙，精品佳作，灿若星汉。一种文字，其形态能够被造演绎得如此深邃、蕴藉、丰富、绚烂，是世界的唯一。
拼音文字就简单得多，虽然易学易记易于掌握有无比的优越性，但这只是从语言学的视角看。如果从艺术学、符号学、文化学，以及人类行为学的视角研判，汉字难写难认的“难”，反倒成全了它——有着最为优越的审美禀赋，除去一切文字交流和纪录的通行价值之外，还是一种鲜明的、有个性的艺术门类，独立于语言文字的躯壳之外，自身就是意蕴丰富的美的对象和美的载体。一个“山”字，不管怎样书写，它原初象形的因素永远影响着人们的理解。“森林”二字的会意性总令人生出感叹。一个字，因其书写形态的演进与承载介质的变迁，有至少五种体式，再注入书写者个人的情绪、理解和习性，一字千面，绝不为过。书法是一门艺术，好事且有建树的书论家悉心品鉴、把赏历朝历代书家作品，留下很多专门的论著，南朝的庾肩吾在他的《书品》里，将汉代张芝以降的草书、隶书书家128人按品位分成品级，一一点评。且不论所品所评是否得当，仅就对书者、书作，抑或一种字体，能够构成一个学科和品鉴体系，洋洋洒洒让人们从中领略、感受到那样细腻入微的差异和特色，这足以说明以书法艺术为魂的汉字与生俱来的禀赋。
二、禀赋：美术字体的表情达意
如果说书法字体的精神特质是按照传统字体字形路线，以结体、用笔和章法来表达表现的，那么，美术字的表情达意，就是以汉字造型为基础，以书法精神为蓝本，主要以现代美术造型艺术原理为核心进行表现的。前者注重意蕴和主观性，后者注重形态的美。
做一点比较。中国书法关于字体的本质认识是“书者心之迹也”，追求的是人的“心性”表达，重“写”。在字形上坚守“方块字”（隶书八分体的特殊情形除外）的基本形制。在书写过程上严格按照时序一笔下去，不能修改，不饰纹彩，一气呵成，是尚意的审美禀赋。
美术字不是这样。作为设计用字的主体字体，美术字从研发原理和使用规则审视，其特性是与国际通行的造型艺术接近的。
美术字体是以汉字为基本对象，依据不同用途（场合与空间），按照造型艺术的图案学原理，采用适合的纹样，对汉字从字形、结体、笔画等几个基本角度，进行装潢、修饰、加工和装扮（设计），将其对象化为一种崭新的形态。实际上，每一个美术字，就是一个单独的适合纹样即图案。经过长期的创造、演化和沉淀，美术字形成了基本体式和变形体式两大种类。基本体式是人们接触最多、使用最频繁的宋体、黑体（等线体）、仿宋三大体。变体则不断出新、千姿百态，生生不息（也可以细分出若干小类）。
与书法体做比较，通常人们说的“写美术字”是不准确的，说是“画美术字”才是对的。这种“画”表现在字形上很突出，可方，可圆，可以是各种图形。方，可长方、扁方。圆，可正圆也可椭圆。在笔画上，可肥（加粗）可瘦（减细），可装饰雕琢，也可简约质朴。在结体上，可等分对称，也可重心偏移，正欹互照。在总体风格上，可庄重雅致，可活泼诙谐，也可荒诞怪异。 美术体的适合性，可以通过一个完整的设计任务窥见一斑。制作（设计）一个庆典会标的任务时，其横向尺幅和内容词句是规定好的，不可改变。如果采用书法体，可能会因为字体形态不可改变而不易“担当”，而作为美术体则因其莫大的适合性，可以根据需要，在规定的空间里调整字形，或方或长或扁，收放有度，如鱼得水。
除去在设计上采用国际通行的现代美术手法外，还可以借鉴中国书法艺术的精髓，创造出美术字（基本字体）与书法体式“混合变”的新美术字。如黑体与楷变、篆书与黑体变、行书与宋体变，不一而足。所以，美术字本质上讲究的是绘画性、装饰性、设计性，重在一个“画”字，追求的是形式美感。
强调美术字的“尚形”，是不是说美术字体就不善于表情达意了？并非如此。画字、设计字，是就其创造手法和路径而言的，而表现形式是形态，根本目的是表情达意。只是美术体与书法体是呈现形态不同和表达方式不同的两种艺术类别，说到底是各具禀赋，不可替代。
从一定意义上说，正是由于美术字的绘画性，赋予其形态上更大的自由和手法上的丰富。按照一般美感经验，方形给人以稳定感，将其向着垂直方向改变，则高耸。相反，则稳健。曲线圆润舒缓，因而柔美。相反，直线长且瘦，则峻峭、遒劲和隽永油然而生。凡此种种，都是造型艺术和绘画性所包含的基本艺术语言。这种属性，恰好契合人们，主要是设计师，选择字体、寻觅表达对象的审美诉求。只是书法體与美术体所遵循的美学原则不同，路径不同，而两者是可以互鉴、互补，不是绝对的。
适合、变化和一律，以及可以反复修饰的特性，是美术字广为使用，并成为设计、广告、印刷、新闻出版和新媒体核心，以及当家用字的根本理由和优势所在。
三、禀赋：真草隶篆宋黑仿变的各美其美
目前，汉字激光照排字库的字体，以方正为例，有数百计之多。加上字库所不包含的中国书法碑帖字体，可以说汗牛充栋了。每一款字体都有其自身特色，尽管有的差异很微弱，但都有存在的理由，所谓“各美其美”。丰富多样比之单调寡淡更能满足设计需要，但同时又给人们出了难题——如何选择？这绝对是对设计师的一项考验。面对异彩纷呈的字体，了解“经典”，掌握“基本”，寻找“要领”，难也就不再是难了。
真草隶篆的迹界流美
所谓“真”，就是书法体的楷书，也称正书。楷书的特点是形体方正，笔画平直，可作楷模，故名。楷书始于东汉，盛于唐，沿用至今，名家名作颇多，如“欧体”（欧阳询）、“颜体”（颜真卿）、“柳体”（柳公权）、“赵体”（赵孟）等。其规范性还体现为，在书法诸体里，楷体是汉字从起源至今，用法和结体等沉淀最多、对其他字体影响最大的字体，楷体也因之成为当代汉字书写的标准体式。可以这样说，美术字体的基本创制对象，是以楷书为基准和蓝本的。相对于美术字体，它集中了很多书法体的要素，比如起笔收笔的顿挫，结体的斜向笔画，不那么拘谨、不那么齐整和不那么“适合”（纹样的装饰性），加之介于书法体与美术体融汇点上，看似普遍普通甚至平淡，若是悉心品味，它是“亭亭净植”的，有十足的个性范儿。
“欧颜柳赵”是楷书体里的四位大家，他们的作品（流传下来的碑帖）被历朝历代奉为经典。他们的“范儿”是什么？欧阳询是初唐四大书家（欧虞褚薛）之首，传世作品颇多，代表作品是《九成宫礼泉铭》，堪为初唐楷书之巅，代表了唐代书风尚法的精髓，谨严的法度、险峻的笔力是出了名的。由于欧阳询毕生研习汉隶，所以在其笔画的勾折和捺尾处还饱含了隶意，这为欧体的险峻之风平添了些许平正雅气。
颜体是赫然大名的颜鲁公颜真卿的书体。颜真卿生活在中唐，是书史上居承先启后地位的伟大书家，楷书以宽博雄厚著称，“锋绝剑摧，惊飞逸势”，《颜家庙碑》是其代表作。之所以说颜体在书史上有划时代的地位，是因为他是唯一能和大书法家王羲之相抗衡、相辉映的人物。这种“抗衡”和“辉映”的资本，就是他一改晋代以来王羲之树立的以方笔为特征的瘦劲内敛飘逸路线，变作以圆笔为特色的雄浑遒劲开张的新气象。其不仅风靡一时，还开创了宋代尚意的先河，并为中国书法的楷、行和草体的形态奠定了基础。同朝的柳体（柳公权）和后世元代的赵体（赵孟）等都受颜体影响。
隶和篆即隶书和篆书，此两种体式均为汉字的先导。篆书是又是隶书的“前生”，篆隶均以作品和遗存彪炳书史。篆书分大篆和小篆。大篆主要在夏、商、周三代使用，其中以周宣王时所作石鼓文最为著名。大篆结体活泼灵动，但不够齐整，书写繁复。小篆又名秦篆，为丞相李斯等人所整理出的标准字体，由大篆简化而成。小篆的形体结构规正协调，笔势匀圆整齐，字形偏于竖长。总体上，篆书线条婉转，充满亘古质感。由于篆书属于汉字早期古体字，不易辨认，因此不宜大量、普遍使用，可在设计活动中酌情点缀，表达些许古朴、悠远和神秘色彩。
隶书也称八分体，是篆书到楷体的过渡字体。最显着的变化是从婉曲的线条变为平直的笔画，撇和捺从无角变成有角，即特有的波磔。隶书分秦隶和汉隶，秦隶是隶书的早期形式，汉隶才是隶书的成熟字体。通常所说的隶书是指汉隶中的“八分”体，是在秦隶之后，横画和捺笔渐生波磔，字形趋扁，成“八分”之势，故名。隶书因其字形由竖变扁，带有两种字体的过渡性，因而富含厚朴、庄严和直率感，虽为新体却古韵犹存，虽敦厚却也神采飞扬。在使用上，忌讳用电脑的矢量法将字“写”成竖长形，东施效颦，就完全破坏了隶书的美感。同时，因其笔画基本粗细一律，少参差，灰度比过量，即不宜做大篇幅的正文，做标题则是最佳选择。
草即草书体。作为汉字的一种书体，形成于汉代，“存字之梗概，损隶之规矩，纵任奔逸，赴速急就”（《说文解字》）。因草创之意，就叫了“草书”。由于这个“出身”，决定了其结构简省、笔画连绵的形态特点，而草书的审美价值是其形式和形态之下所独具的“纵任奔逸”的本质。“往时张旭善草书……喜怒窘穷，愉佚、怨恨、思慕、酣醉、无聊、不平、有动于心，必于草书焉发之。”这是唐代韩愈对张旭书法造诣的评价，不单是激赏由衷，更是道出了最为重要的关于草书美的真谛。写的简便固然是一种字体发生和存在的文字学价值和实用价值，但是从书法的艺术性和设计用字的需求视角考量，草书最具魅力的和生命意义的，就是与人的心性契合，适于各种情绪的宣泄与表达。 草体有章草、今草、狂草之分。章草，笔画省变有章法可循，盛行于汉魏。代表作如三国吴皇象《急就章》。今草不拘章法，笔势流畅，魏晋风靡。代表作如晋代王羲之的《初月帖》。狂草出现于唐代，代表作如唐代张旭《肚痛帖》和怀素《自叙帖》，笔势狂放不羁，成为完全脱离实用的艺术创作。草书虽有极高的艺术价值，作为设计用字，是需要谨慎的。原因在于，一是草书因其笔画牵连、简省，不易辨认，二是过于个性化，与设计讲求装饰性有一定的违忤。如果青睐，可在专业性较强的文史题材选用。不宜做正文，也不便在会标、广告、网媒等公众、大众性设计中使用。倘若懵懂地用了，则会有做作和孤芳自赏的危险。
宋黑仿变的各领风骚
宋，是宋体美术字。它的名称很多：因为是在宋朝发明的，所以叫宋体字；因为是一种用于印刷的字体，遂又称为印刷体；因为是从明朝传入日本的，又称为明体、明朝体；因为具有的装饰性，所以又称为美术体。不论有多少叫法，其特征是笔画有粗细变化，而且一般是横细竖粗，起笔处、收笔处、转折处和勾挑处略有变化，犹如一种装饰。本质上，宋体字是印刷术的产物，它以汉字楷书为底本，适应社会对书籍不断增长的需求（刻工必须更快、更多、更好地完成雕版字模的刻字任务）而创制的。在一定意义上说，是印刷术孕育和催生了宋体字——在摹写楷书的基础上，充分利用刻刀的特点和木质板材的性能，巧妙地、合理地，并且艺术地对原有字体进行改造加工，将楷书的本质特征用刻刀的功力，高效地表现出来。非常了不起的是，那些无名刻工们在不经意间，完成了汉字程式化的伟大革命，为现代汉字印刷字体和美术字体的发展奠定了坚实基础。
我们必须把握宋体字的本质属性——中国书法和雕版印刷术的结合的产物，既有中国书法的魅力，又具有雕版印刷及木版刀刻的韵味，是用好宋体字的前提。殊不知，正是那些刀功与板材融合的痕迹，那些以后逐渐转化为装饰的起笔和收笔，给予宋体字受用不尽的、妙不可言的典雅、雍容、高贵和广泛的亲和力。把宋体字比喻为美术字的王者，是当之无愧的。
黑，是黑体字。黑体字因笔画较粗，灰度较重，方黑一块而得名。因为笔画方头方尾，又称方体；因为其设计思路源自西方美术字格洛忒斯克体和埃及体的等线法，所以也称等线体。叫法虽多，本质特征是笔画粗细一致，起笔收笔没有变化和装饰。结体匀称布白饱满，四面撑足，基本形态为正方。如果细分，可以根据笔画的粗细度，把黑体分为细黑、中黑和大黑三种。黑体没有宋体的名贵出身，没那么深厚的历史传承，是典型的美术设计产物，醒目、粗犷、简约、天然去雕饰，落落大方，充满时代和平民色彩，因而广受设计界的青睐。因其风格特点恰与宋体对应，是字体中的“将相”，使用频度与宋体不分伯仲。由于近年来设计界风靡简约派，黑体乘势而上，其热度甚至超过宋体。不过现在对黑体的运用也有用滥的趋势，“无体不黑”，凡是用字就是黑體，黑体标题、黑体目录、黑体内文，黑体落款，无所不“黑”。这种趋势暴露了设计师的审美偏失，忽略了字体的个性和用字要领，实际上简约过度，即走向野蛮。
仿，是仿宋体，一种采用宋体结构、楷书笔画，仿照宋版书字体而创制的一种美术字体。其特点是笔画粗细均匀、挺拔隽秀，横笔左低右高，斜翘3度左右，起笔落笔与转折都有顿笔，点、撇、捺、挑、勾、尖锋加长。简称仿宋。虽与宋体有血缘，但创制时间并不久远，于20世纪初叶，由钱塘人丁辅之、丁善之兄弟的“聚珍仿宋”而来。与宋体异曲同工的，两种字体都是印刷术的产物，所不同的，一个是古代雕版印刷，一个是西方现代印刷。本质上，仿宋是因仿而名，又因有别于宋而独立成体。
最初的仿宋字都是方形的，为适应竖排左行和正文夹注的需要，又出现了一种长仿宋字，高三宽二，体形修长，愈发瘦硬清秀。夹注字要比正文小写，排成双行，这样既丰富了版面，又可把它与正文明显区别开来。仿宋体诞生和完善过程中，正值西方科学技术涌入我国。机械、建筑、桥梁、铁路等专业的技术成果多以设计图纸来呈现，仿宋体成了图纸用字的“当家花旦”。隽秀是仿体的突出品质，视觉效果格外友好，书刊的前言后记、展会的说明、诗歌集子的内文等等都十分受用。不过，因为仿体字迹灰度较轻，视差小，清秀有余醒目不够，不宜用作标题，也不宜用作大范围的内文。用多了，就纤细、柔弱。相对宋体和黑体而言，仿体更像是一种配体，即配合之字体。
变，是变体美术字，是一种有图案意味、装饰意味的美术字体。它的创作原理，是以经典美术字，尤其以黑体字为骨干（基础），按照图案学的要领，运用装饰、夸张等手法创制，是美术字里最能体现美术性、绘画性和设计性，也是最能显示设计师想象力的字体，广泛应用于宣传、广告、商标、装潢等。
变体美术字，通常是在四个方面求变，也就是从四个方面设计，即笔画变、结构（体）变、字形变和辅助变（在字之外衬以必要的装饰）。变体字的核心词是“变”。很多设计师只看到了“变”的一面，在创制字体和使用字体时，采取的态度是无所不用其极。结果乱了分寸，花哨俗气，不堪入目。变，是有方法和原则的，这就是不论设计字体还是选用字体，变化不能离开用途要求，不能离开美术字“美”的原则。通常，在书刊出版物上，除去表现时尚和儿童题材的，是要慎用变体字的。即便用，也是选择变化小、不刻意、活泼适中、雅俗得当的品种。否则美就变成丑，新就变成怪。一“体”用错，全盘（设计整体）皆输。其实，变体字用在广告招贴和大众用品的包装上再适合不过了。而反观设计实践，倒是大众装潢的用字，是那样优雅、矜持和固执。
（宋焕起/中国出版集团东方出版中心）
字体，是就装帧设计用字而言的，嚴格说包括中文（汉字）和西文，以及数字在内的所有设计用字。本文重点论述的仅是其中的汉字部分。就汉字而言，中华汉字是世界文字之林的一枝奇葩。其独特的造字原理和与生俱来的文化属性，使得汉字的形态较之其他民族文字，具有了许多自身特质，至少有美术字体和中国书法字体两大类别。而通常谈到的字体，包括字体教学和应用，走的是国际路线，侧重的是美术字体，书法字体则不在其视野之中。现在我们从文化自觉和自信出发，重新考量这种教学模式、研究模式和应用模式，能够看出这是不够全面、不尽完整，也不符合国情和艺术自身规律的了。从一定意义上讲，研究汉字字体，包括书法字体和美术字体的审美禀赋，既是我们设计文化应有责任，也是弘扬优秀民族文化，对世界文字文明作出贡献的使命。
把话题拉回来，从帮助设计师和在校艺术设计专业学生能够了解认识字体的性质、特色出发，本文的研究与论述将综合书法字体和美术字体两大部类，予以全面的覆盖和照应。
一、禀赋：汉字字体的往世今生
汉字的起源从象形肇始。值得特别关注的是，汉字没有走拼音文字路线，而是延续、充实、扩展象形的属性，因而植下了日后独有的文化基因。汉字造字有“六书”之说，象形、指事、会意、形声、转注和假借（转注和假借严格说是字的使用法，不是造字法）。象形、指事、会意和形声是四种基本法则。象形居首，当以图画为基础的表达不能满足需要的时候，便指事、会意而形声。汉字的起源以及发展的坚毅路径，先民造字的绝无仅有的想象，铸就了汉字的丰富美感及其迥异于世界其他民族文字的属性。
介质和书写（记录）工具的变迁，给予汉字形态以原初的审美特征。甲骨、钟鼎、简帛、碑石、摩崖和纸张等，是汉字起源与发展过程中经历的不同承载介质。陨石、金刀和软笔等，是与之伴生的记录工具。介质和工具影响了汉字形态。龟甲的质地与青铜的钟鼎是迥异的，在龟甲上刻字，受到骨质纹理和硬度的束缚，字迹字体就明显地粗犷；钟鼎使用的是浇铸工艺，在土范上雕字不受纹理的影响，因而线条圆而舒缓，又因为浇铸在青铜器皿之上，字体便有了铮铮金属感。后代有了绢帛、纸张，字体便可以得到更加精致地造型、刻画，因此，绵厚润泽和隽永灵动之美方可得到表现。
文字用途、书者个性和时代风尚推进字体演变。字体由繁入简，由实用而审美，造就了字体的多样形态，篆书、隶书、章草、行书、楷书、草书是基本体式。历朝历代的经济社会文化背景和人们的喜好，赋予字体有了秦汉朴拙、盛唐气象、魏晋风度、宋代意象和明清谨严的时代风尚。特别是那些数不胜数的书家，他们继承传统，撷取精华，在作品中注入个人心性，表现自我，各领风骚，流派纷呈：楷书有欧颜柳赵，魏碑有龙门二十品，行书有苏黄米蔡四家。地域性对创作也有影响，南派有陆机的《平复帖》，北派有索靖的《月仪帖》，两者都是极品，却蕴含风土人情的差异。于是，碑版卷帙，精品佳作，灿若星汉。一种文字，其形态能够被造演绎得如此深邃、蕴藉、丰富、绚烂，是世界的唯一。
拼音文字就简单得多，虽然易学易记易于掌握有无比的优越性，但这只是从语言学的视角看。如果从艺术学、符号学、文化学，以及人类行为学的视角研判，汉字难写难认的“难”，反倒成全了它——有着最为优越的审美禀赋，除去一切文字交流和纪录的通行价值之外，还是一种鲜明的、有个性的艺术门类，独立于语言文字的躯壳之外，自身就是意蕴丰富的美的对象和美的载体。一个“山”字，不管怎样书写，它原初象形的因素永远影响着人们的理解。“森林”二字的会意性总令人生出感叹。一个字，因其书写形态的演进与承载介质的变迁，有至少五种体式，再注入书写者个人的情绪、理解和习性，一字千面，绝不为过。书法是一门艺术，好事且有建树的书论家悉心品鉴、把赏历朝历代书家作品，留下很多专门的论著，南朝的庾肩吾在他的《书品》里，将汉代张芝以降的草书、隶书书家128人按品位分成品级，一一点评。且不论所品所评是否得当，仅就对书者、书作，抑或一种字体，能够构成一个学科和品鉴体系，洋洋洒洒让人们从中领略、感受到那样细腻入微的差异和特色，这足以说明以书法艺术为魂的汉字与生俱来的禀赋。
二、禀赋：美术字体的表情达意
如果说书法字体的精神特质是按照传统字体字形路线，以结体、用笔和章法来表达表现的，那么，美术字的表情达意，就是以汉字造型为基础，以书法精神为蓝本，主要以现代美术造型艺术原理为核心进行表现的。前者注重意蕴和主观性，后者注重形态的美。
做一点比较。中国书法关于字体的本质认识是“书者心之迹也”，追求的是人的“心性”表达，重“写”。在字形上坚守“方块字”（隶书八分体的特殊情形除外）的基本形制。在书写过程上严格按照时序一笔下去，不能修改，不饰纹彩，一气呵成，是尚意的审美禀赋。
美术字不是这样。作为设计用字的主体字体，美术字从研发原理和使用规则审视，其特性是与国际通行的造型艺术接近的。
美术字体是以汉字为基本对象，依据不同用途（场合与空间），按照造型艺术的图案学原理，采用适合的纹样，对汉字从字形、结体、笔画等几个基本角度，进行装潢、修饰、加工和装扮（设计），将其对象化为一种崭新的形态。实际上，每一个美术字，就是一个单独的适合纹样即图案。经过长期的创造、演化和沉淀，美术字形成了基本体式和变形体式两大种类。基本体式是人们接触最多、使用最频繁的宋体、黑体（等线体）、仿宋三大体。变体则不断出新、千姿百态，生生不息（也可以细分出若干小类）。
与书法体做比较，通常人们说的“写美术字”是不准确的，说是“画美术字”才是对的。这种“画”表现在字形上很突出，可方，可圆，可以是各种图形。方，可长方、扁方。圆，可正圆也可椭圆。在笔画上，可肥（加粗）可瘦（减细），可装饰雕琢，也可简约质朴。在结体上，可等分对称，也可重心偏移，正欹互照。在总体风格上，可庄重雅致，可活泼诙谐，也可荒诞怪异。 美术体的适合性，可以通过一个完整的设计任务窥见一斑。制作（设计）一个庆典会标的任务时，其横向尺幅和内容词句是规定好的，不可改变。如果采用书法体，可能会因为字体形态不可改变而不易“担当”，而作为美术体则因其莫大的适合性，可以根据需要，在规定的空间里调整字形，或方或长或扁，收放有度，如鱼得水。
除去在设计上采用国际通行的现代美术手法外，还可以借鉴中国书法艺术的精髓，创造出美术字（基本字体）与书法体式“混合变”的新美术字。如黑体与楷变、篆书与黑体变、行书与宋体变，不一而足。所以，美术字本质上讲究的是绘画性、装饰性、设计性，重在一个“画”字，追求的是形式美感。
强调美术字的“尚形”，是不是说美术字体就不善于表情达意了？并非如此。画字、设计字，是就其创造手法和路径而言的，而表现形式是形态，根本目的是表情达意。只是美术体与书法体是呈现形态不同和表达方式不同的两种艺术类别，说到底是各具禀赋，不可替代。
从一定意义上说，正是由于美术字的绘画性，赋予其形态上更大的自由和手法上的丰富。按照一般美感经验，方形给人以稳定感，将其向着垂直方向改变，则高耸。相反，则稳健。曲线圆润舒缓，因而柔美。相反，直线长且瘦，则峻峭、遒劲和隽永油然而生。凡此种种，都是造型艺术和绘画性所包含的基本艺术语言。这种属性，恰好契合人们，主要是设计师，选择字体、寻觅表达对象的审美诉求。只是书法體与美术体所遵循的美学原则不同，路径不同，而两者是可以互鉴、互补，不是绝对的。
适合、变化和一律，以及可以反复修饰的特性，是美术字广为使用，并成为设计、广告、印刷、新闻出版和新媒体核心，以及当家用字的根本理由和优势所在。
三、禀赋：真草隶篆宋黑仿变的各美其美
目前，汉字激光照排字库的字体，以方正为例，有数百计之多。加上字库所不包含的中国书法碑帖字体，可以说汗牛充栋了。每一款字体都有其自身特色，尽管有的差异很微弱，但都有存在的理由，所谓“各美其美”。丰富多样比之单调寡淡更能满足设计需要，但同时又给人们出了难题——如何选择？这绝对是对设计师的一项考验。面对异彩纷呈的字体，了解“经典”，掌握“基本”，寻找“要领”，难也就不再是难了。
真草隶篆的迹界流美
所谓“真”，就是书法体的楷书，也称正书。楷书的特点是形体方正，笔画平直，可作楷模，故名。楷书始于东汉，盛于唐，沿用至今，名家名作颇多，如“欧体”（欧阳询）、“颜体”（颜真卿）、“柳体”（柳公权）、“赵体”（赵孟）等。其规范性还体现为，在书法诸体里，楷体是汉字从起源至今，用法和结体等沉淀最多、对其他字体影响最大的字体，楷体也因之成为当代汉字书写的标准体式。可以这样说，美术字体的基本创制对象，是以楷书为基准和蓝本的。相对于美术字体，它集中了很多书法体的要素，比如起笔收笔的顿挫，结体的斜向笔画，不那么拘谨、不那么齐整和不那么“适合”（纹样的装饰性），加之介于书法体与美术体融汇点上，看似普遍普通甚至平淡，若是悉心品味，它是“亭亭净植”的，有十足的个性范儿。
“欧颜柳赵”是楷书体里的四位大家，他们的作品（流传下来的碑帖）被历朝历代奉为经典。他们的“范儿”是什么？欧阳询是初唐四大书家（欧虞褚薛）之首，传世作品颇多，代表作品是《九成宫礼泉铭》，堪为初唐楷书之巅，代表了唐代书风尚法的精髓，谨严的法度、险峻的笔力是出了名的。由于欧阳询毕生研习汉隶，所以在其笔画的勾折和捺尾处还饱含了隶意，这为欧体的险峻之风平添了些许平正雅气。
颜体是赫然大名的颜鲁公颜真卿的书体。颜真卿生活在中唐，是书史上居承先启后地位的伟大书家，楷书以宽博雄厚著称，“锋绝剑摧，惊飞逸势”，《颜家庙碑》是其代表作。之所以说颜体在书史上有划时代的地位，是因为他是唯一能和大书法家王羲之相抗衡、相辉映的人物。这种“抗衡”和“辉映”的资本，就是他一改晋代以来王羲之树立的以方笔为特征的瘦劲内敛飘逸路线，变作以圆笔为特色的雄浑遒劲开张的新气象。其不仅风靡一时，还开创了宋代尚意的先河，并为中国书法的楷、行和草体的形态奠定了基础。同朝的柳体（柳公权）和后世元代的赵体（赵孟）等都受颜体影响。
隶和篆即隶书和篆书，此两种体式均为汉字的先导。篆书是又是隶书的“前生”，篆隶均以作品和遗存彪炳书史。篆书分大篆和小篆。大篆主要在夏、商、周三代使用，其中以周宣王时所作石鼓文最为著名。大篆结体活泼灵动，但不够齐整，书写繁复。小篆又名秦篆，为丞相李斯等人所整理出的标准字体，由大篆简化而成。小篆的形体结构规正协调，笔势匀圆整齐，字形偏于竖长。总体上，篆书线条婉转，充满亘古质感。由于篆书属于汉字早期古体字，不易辨认，因此不宜大量、普遍使用，可在设计活动中酌情点缀，表达些许古朴、悠远和神秘色彩。
隶书也称八分体，是篆书到楷体的过渡字体。最显着的变化是从婉曲的线条变为平直的笔画，撇和捺从无角变成有角，即特有的波磔。隶书分秦隶和汉隶，秦隶是隶书的早期形式，汉隶才是隶书的成熟字体。通常所说的隶书是指汉隶中的“八分”体，是在秦隶之后，横画和捺笔渐生波磔，字形趋扁，成“八分”之势，故名。隶书因其字形由竖变扁，带有两种字体的过渡性，因而富含厚朴、庄严和直率感，虽为新体却古韵犹存，虽敦厚却也神采飞扬。在使用上，忌讳用电脑的矢量法将字“写”成竖长形，东施效颦，就完全破坏了隶书的美感。同时，因其笔画基本粗细一律，少参差，灰度比过量，即不宜做大篇幅的正文，做标题则是最佳选择。
草即草书体。作为汉字的一种书体，形成于汉代，“存字之梗概，损隶之规矩，纵任奔逸，赴速急就”（《说文解字》）。因草创之意，就叫了“草书”。由于这个“出身”，决定了其结构简省、笔画连绵的形态特点，而草书的审美价值是其形式和形态之下所独具的“纵任奔逸”的本质。“往时张旭善草书……喜怒窘穷，愉佚、怨恨、思慕、酣醉、无聊、不平、有动于心，必于草书焉发之。”这是唐代韩愈对张旭书法造诣的评价，不单是激赏由衷，更是道出了最为重要的关于草书美的真谛。写的简便固然是一种字体发生和存在的文字学价值和实用价值，但是从书法的艺术性和设计用字的需求视角考量，草书最具魅力的和生命意义的，就是与人的心性契合，适于各种情绪的宣泄与表达。 草体有章草、今草、狂草之分。章草，笔画省变有章法可循，盛行于汉魏。代表作如三国吴皇象《急就章》。今草不拘章法，笔势流畅，魏晋风靡。代表作如晋代王羲之的《初月帖》。狂草出现于唐代，代表作如唐代张旭《肚痛帖》和怀素《自叙帖》，笔势狂放不羁，成为完全脱离实用的艺术创作。草书虽有极高的艺术价值，作为设计用字，是需要谨慎的。原因在于，一是草书因其笔画牵连、简省，不易辨认，二是过于个性化，与设计讲求装饰性有一定的违忤。如果青睐，可在专业性较强的文史题材选用。不宜做正文，也不便在会标、广告、网媒等公众、大众性设计中使用。倘若懵懂地用了，则会有做作和孤芳自赏的危险。
宋黑仿变的各领风骚
宋，是宋体美术字。它的名称很多：因为是在宋朝发明的，所以叫宋体字；因为是一种用于印刷的字体，遂又称为印刷体；因为是从明朝传入日本的，又称为明体、明朝体；因为具有的装饰性，所以又称为美术体。不论有多少叫法，其特征是笔画有粗细变化，而且一般是横细竖粗，起笔处、收笔处、转折处和勾挑处略有变化，犹如一种装饰。本质上，宋体字是印刷术的产物，它以汉字楷书为底本，适应社会对书籍不断增长的需求（刻工必须更快、更多、更好地完成雕版字模的刻字任务）而创制的。在一定意义上说，是印刷术孕育和催生了宋体字——在摹写楷书的基础上，充分利用刻刀的特点和木质板材的性能，巧妙地、合理地，并且艺术地对原有字体进行改造加工，将楷书的本质特征用刻刀的功力，高效地表现出来。非常了不起的是，那些无名刻工们在不经意间，完成了汉字程式化的伟大革命，为现代汉字印刷字体和美术字体的发展奠定了坚实基础。
我们必须把握宋体字的本质属性——中国书法和雕版印刷术的结合的产物，既有中国书法的魅力，又具有雕版印刷及木版刀刻的韵味，是用好宋体字的前提。殊不知，正是那些刀功与板材融合的痕迹，那些以后逐渐转化为装饰的起笔和收笔，给予宋体字受用不尽的、妙不可言的典雅、雍容、高贵和广泛的亲和力。把宋体字比喻为美术字的王者，是当之无愧的。
黑，是黑体字。黑体字因笔画较粗，灰度较重，方黑一块而得名。因为笔画方头方尾，又称方体；因为其设计思路源自西方美术字格洛忒斯克体和埃及体的等线法，所以也称等线体。叫法虽多，本质特征是笔画粗细一致，起笔收笔没有变化和装饰。结体匀称布白饱满，四面撑足，基本形态为正方。如果细分，可以根据笔画的粗细度，把黑体分为细黑、中黑和大黑三种。黑体没有宋体的名贵出身，没那么深厚的历史传承，是典型的美术设计产物，醒目、粗犷、简约、天然去雕饰，落落大方，充满时代和平民色彩，因而广受设计界的青睐。因其风格特点恰与宋体对应，是字体中的“将相”，使用频度与宋体不分伯仲。由于近年来设计界风靡简约派，黑体乘势而上，其热度甚至超过宋体。不过现在对黑体的运用也有用滥的趋势，“无体不黑”，凡是用字就是黑體，黑体标题、黑体目录、黑体内文，黑体落款，无所不“黑”。这种趋势暴露了设计师的审美偏失，忽略了字体的个性和用字要领，实际上简约过度，即走向野蛮。
仿，是仿宋体，一种采用宋体结构、楷书笔画，仿照宋版书字体而创制的一种美术字体。其特点是笔画粗细均匀、挺拔隽秀，横笔左低右高，斜翘3度左右，起笔落笔与转折都有顿笔，点、撇、捺、挑、勾、尖锋加长。简称仿宋。虽与宋体有血缘，但创制时间并不久远，于20世纪初叶，由钱塘人丁辅之、丁善之兄弟的“聚珍仿宋”而来。与宋体异曲同工的，两种字体都是印刷术的产物，所不同的，一个是古代雕版印刷，一个是西方现代印刷。本质上，仿宋是因仿而名，又因有别于宋而独立成体。
最初的仿宋字都是方形的，为适应竖排左行和正文夹注的需要，又出现了一种长仿宋字，高三宽二，体形修长，愈发瘦硬清秀。夹注字要比正文小写，排成双行，这样既丰富了版面，又可把它与正文明显区别开来。仿宋体诞生和完善过程中，正值西方科学技术涌入我国。机械、建筑、桥梁、铁路等专业的技术成果多以设计图纸来呈现，仿宋体成了图纸用字的“当家花旦”。隽秀是仿体的突出品质，视觉效果格外友好，书刊的前言后记、展会的说明、诗歌集子的内文等等都十分受用。不过，因为仿体字迹灰度较轻，视差小，清秀有余醒目不够，不宜用作标题，也不宜用作大范围的内文。用多了，就纤细、柔弱。相对宋体和黑体而言，仿体更像是一种配体，即配合之字体。
变，是变体美术字，是一种有图案意味、装饰意味的美术字体。它的创作原理，是以经典美术字，尤其以黑体字为骨干（基础），按照图案学的要领，运用装饰、夸张等手法创制，是美术字里最能体现美术性、绘画性和设计性，也是最能显示设计师想象力的字体，广泛应用于宣传、广告、商标、装潢等。
变体美术字，通常是在四个方面求变，也就是从四个方面设计，即笔画变、结构（体）变、字形变和辅助变（在字之外衬以必要的装饰）。变体字的核心词是“变”。很多设计师只看到了“变”的一面，在创制字体和使用字体时，采取的态度是无所不用其极。结果乱了分寸，花哨俗气，不堪入目。变，是有方法和原则的，这就是不论设计字体还是选用字体，变化不能离开用途要求，不能离开美术字“美”的原则。通常，在书刊出版物上，除去表现时尚和儿童题材的，是要慎用变体字的。即便用，也是选择变化小、不刻意、活泼适中、雅俗得当的品种。否则美就变成丑，新就变成怪。一“体”用错，全盘（设计整体）皆输。其实，变体字用在广告招贴和大众用品的包装上再适合不过了。而反观设计实践，倒是大众装潢的用字，是那样优雅、矜持和固执。
（宋焕起/中国出版集团东方出版中心）