过去30多年里，中国政府对人口国情和人口政策进行了持续、大规模和高强度的宣传。
　　这些宣传产生了很大效果。到今天，绝大多数中国人仍然觉得，中国存在严重的人口问题，而人口问题的根本，就是中国人口太多，中国人的生育意愿太强烈，中国的生育率太高，以至于拖累了中国的现代化，因此，要缓解人口压力，必须坚持生育管制政策。
　　直到几年前，人口学家和经济学家才开始公开质疑这种看法。在他们看来，中国的确面临着严重的人口问题，但问题不是中国人的生育率太高，而是生育率太低，不是生育意愿太强烈，而是生育意愿太低下，不是中国的人口太多，而是中国的人口正在持续萎缩。他们还认为，中国的经济增长得益于人口众多，而未来的人口萎缩趋势，可能会让中国经济遇上真正的麻烦：劳动人口减少和越来越严重的老龄化。
　　2013年12月28日出台的“单独二胎”政策是计划生育政策第一次发生结构性的松动。这是一个试探性的政策。大多数人口学家和经济学家要求的是全面放开二胎，甚至全面取消计划生育政策。但高层对人口“报复性增长”的担心始终挥之不去。计生机关的数据加剧了这种担心。根据计生机关测算，中国每年因单独二胎政策而增加的出生人口，至少有200万。中国发展基金会发布的报告认为，在峰值年份，该政策将导致新增出生人口近千万。
　　如今，“单独二胎”政策实施将近一年，情况如何呢？
　　国家卫计委不久前宣布，“单独二胎”政策实施以来，全国提出申请的仅有70多萬例，远低于政策出台前的预测。卫计委承认，此前高估了“单独二胎”的生育意愿。
　　70万例申请，意味着“单独二胎”实施第一年带来的新增出生人口极有可能低于70万。这不但彻底否定了计生机关对生育意愿的测算，也让“报复性反弹”的说法更加站不住脚。
　　人们进而怀疑计生机关使用的其他数据是否可靠。以评估一国人口状况和趋势的最重要数据总和生育率（育龄妇女生育子女的平均数）为例，1990年代中后期开始，原国家计生委长期认定这一数字为1.8，但2000年和2010年两次人口普查统计出来的生育率都显著低于1.8。2010全国人口普查和2011、2012年的抽样调查显示，这三年的生育率分别为1.18、1.04、1.26，国家卫计委以存在超生和出生人口漏报为由，在某些场合坚持总和生育率为1.8，在另一些场合则认为这个数字不低于1.5。
　　另外，计生部门对人口趋势的预测偏差由来已久。“十五规划”（2001-2005年）和“十一五规划”（2006-2010年）对新增人口数量的预测，超过最终实际统计数字50%以上。
　　计划生育政策就建立在这些错误和不确定的数据之上。让人难以理解的是，即便是中国总和生育率真的能达到1.8，这个数字也远远低于正常人口替代所需的生育率2.1。这意味着 ，计生政策不可避免地会导致中国人口在未来某个时间点进入持续的萎缩状态。
　　主流人口学界心急如焚，绝大多数人口学家认为，应该立即放开全面二胎，但国家卫计委持“抵制”态度，理由来自以下预测：中国约有1.5亿个家庭只有一个孩子，其中近80%有生育意愿，也即近9000万家庭准备再生育。
　　那么，这个数据有没有经过严格的检验，是否得到人口学界的普遍认可？
　　答案是否定的。人口经济学家梁建章曾指出，这个粗疏的数据根本不应该成为决策的依据。
　　事实也在否认这种臆测。“单独二胎”的实施情况最能检验生育政策对生育意愿和生育率的影响。生育“单独二胎”的申请数如此低落，已经充分说明，中国和欧美及日本等国家历史上曾出现过的情况一样，随着社会经济发展，进入一个生育意愿非常低落和生育率超低的历史阶段。接下来将要出现的就是人口负增长。由于低生育率的现状很难逆转，那些愿意生育更多孩子的家庭，是唯一的希望。而这些家庭正受到计生政策的严格管制。
　　这种不合理的状况正在惩罚整个中国社会。应该广泛呼吁进一步改革乃至废除计生政策，首先从全面放开二胎做起。
　　（作者为资深媒体人）