这个家族不简单

　　8月9日，当64岁的英国第三大富豪、威斯敏斯特公爵杰拉尔德·格罗夫纳因突发心脏疾病猝然离世时，英国上流社会大为震惊。英国女王伊丽莎白二世和丈夫菲利普亲王向杰拉尔德家人致以私人唁电，查尔斯王储夫妇和威廉王子夫妇都对杰拉尔德的离世“深感震惊和悲痛”。
　　杰拉尔德·格罗夫纳一家与英国王室关系密切。杰拉尔德曾接受查尔斯王储的邀请担任威廉王子的私人导师，他的妻子娜塔莉亚是威廉王子的教母。他的长女塔玛拉嫁给了威廉王子的好朋友、查尔斯王储的教子爱德华·范·卡特森，威廉和哈里王子在塔玛拉的婚礼上担任皇室礼宾官。他的儿子休是乔治小王子的众多教父之一，他的次女埃德温娜则是戴安娜王妃的义女，小女儿维奥娜与哈里王子是好朋友。在戴安娜王妃因意外逝世后，杰拉尔德成为戴安娜遗嘱的执行人。
　　杰拉尔德于2012年被伊丽莎白二世女王授予维多利亚皇家勋章，作为英国最高勋章嘉德勋章中的一员，每年都会与英国女王、查尔斯亲王和威廉王子一起参加授勋仪式。因为关系密切，威廉王子和凯特王妃以及哈里王子是杰拉尔德名下房产的常客。今年8月初，威廉王子夫妇还搭乘杰拉尔德的私人飞机前往法国度假。
　　格罗夫纳家族号称拥有“半个伦敦”，其在伦敦两个豪华高端区域梅菲尔和贝尔格拉维亚拥有面积约300英亩的土地，价值超过25亿英镑。此外，牛津、柴郡、苏格兰等地都遍布格罗夫纳家族的房地产业。有数据显示，格罗夫纳家族在苏格兰拥有9.6万英亩土地，在西班牙拥有3.2万英亩土地。
　　格罗夫纳家族在英国的历史可追溯至1000年前。11世纪60年代，休·卢普斯跟随“征服者”威廉一世从德国来到英国，并辅佐威廉巩固了诺曼王朝对英格兰的统治，后来得到了柴郡的一块封地，抵御相距不远的威尔士。休·卢普斯身材矮胖，昵称“Gros Veneur”（史书中的“狩猎大师”），“格罗夫纳”便成为卢普斯家族的新姓氏。格罗夫纳家族后人还跟随狮心王理查参与第三次十字军东征，又在英法百年战争中随同爱德华征战克雷西战役。
　　杰拉尔德在接受采访时透露：“我们受到每一届政府的拉拢，在那之前，克伦威尔也曾积极拉拢我们。好在我们家从未遭遇人头落地的下场。”总之，这是一个历史悠久的贵族家族。
　　而格罗夫纳家族真正发迹归因于两段联姻。15世纪40年代，格罗夫纳家族成员迎娶了伊顿庄园的女继承人，面积达1万英亩的伊顿庄园便成为格罗夫纳家族宅邸。伊顿庄园曾在英国内战（1642-1651）期间遭到扣押，最后缴纳罚款才将庄园收回。1677年，托马斯·格罗夫纳爵士迎娶了12岁的富家女玛丽·戴维斯，玛丽继承了伦敦以西占地500英亩的湿地、草地和果园以及米德尔塞克斯的庄园。
　　1720年代，格罗夫纳家族开始对伦敦以西的家族地产进行开发。首先开发的是梅菲尔地区，主要集中在格罗夫纳广场一带。19世纪，这里陆续有商店、大使馆和外交人员进驻，围绕布朗哈特花园还推出了社会福利住房。如今这里已经成为伦敦最时尚的住宅区，也是美国驻英大使馆所在地。
　　19世纪20年代，随着拿破仑战争的结束，以及白金汉宫变成乔治四世的官邸，格罗夫纳家族开始对位于白金汉宫附近的贝尔格莱维亚地区进行开发。这里位于海德公园与泰晤士河之间，地理位置极佳，如今以非常昂贵的住宅物业著称。
　　杰拉尔德·格罗夫纳曾向有志创业的年轻人给过这样的建议：“确保他们有一个祖先是征服者威廉的好朋友。”言下之意，一个好的出身是成功的一半。格罗夫纳家族封爵的历史也有将近400年，从17世纪初詹姆斯一世时期起，其家族成员便成为国会议员和担任高级军官。像杰拉尔德除了是第六代威斯敏斯特公爵，还是第八代威斯敏斯特侯爵、第九代格罗夫纳伯爵、第九代贝尔格雷夫子爵、第九代格罗夫纳男爵、第十五代格罗夫纳从男爵。

不在意财富更重责任

　　当然，杰拉尔德能继承这笔巨额财富和爵位也是机缘。第三代威斯敏斯特公爵因为没有子嗣，所以只能将财产和爵位传给堂弟。1963年，第四代公爵加封，4年之后去世，爵位便传到了他的弟弟、罗伯特·格罗夫纳手中，当时罗伯特在北爱尔兰厄恩湖中的小岛上从事养殖。那年杰拉尔德16岁。
　　杰拉尔德最初的抱负是要成为一名饲养肉牛的农场主，后来又渴望成为一名军人，于是进入桑赫斯特皇家军事学院，参加了由兼职军人组成的英国本土自卫队，担任过北爱尔兰骑兵团、女王义勇兵团的军官，2004年晋升为陆军少将，并出任英国国防部助理参谋长，2011年担任预备役陆军副司令，2012年退役。
　　“给我选择我宁愿不要出身豪门，但我也从来没想过要放弃这份责任。我不能将它卖掉，因为它不属于我。”多年前杰拉尔德在接受BBC采访时说到，“幸运的话我能活到70岁，而这些土地一直伴随我们300、400甚至600年。在这个时间长河中我只是发了一点微弱的光。我能为它做什么，比我能拥有它，我认为更重要。”
　　虽然对继承巨额财富并不感兴趣，但不妨碍杰拉尔德·格罗夫纳成为一名成功的商人。在他带领下，一份家族遗产转身成为一家“高质量的房地产企业”。1979年继承爵位和家族业务后，他将大量投资转向英国和爱尔兰以外的全球房地产市场，在亚太地区和欧洲大陆购置大量商业地产。如今格罗夫纳家族在全球60个大城市开展业务，海外办事处达到17个，直接拥有地产1550处，其中包括中国上海的瑞安广场、丽柏广场以及香港的荃湾皇璧。
　　杰拉尔德很早就开始聘用优秀的职业经理人来管理格罗夫纳地产集团，并邀请许多知名人士担任公司顾问或高层，公司业务也更多地转向第三方管理物业，如今格罗夫纳集团管理的资产是其自有物业资产规模的将近两倍。
　　由于企业压力过大，公开活动繁多，上世纪90年代杰拉尔德患上了抑郁症，1998年时一度精神崩溃。杰拉尔德是个工作狂，“每天早晨5点半醒来，7点出门，一干可能就是12个小时”，他的身体几年前就开始出现问题，但一直疏于保养，没有完全恢复，乃至突发心脏疾病辞世。
　　随着杰拉尔德的不幸离世，他年仅25岁的独子休·格罗夫纳成为90亿英镑家族财产的唯一继承人。彭博社称其已成为全球最年轻的亿万富翁，并荣升为第七代威斯敏斯特公爵。
　　休·格罗夫纳较少出现在公众视线。父亲杰拉尔德深谙家世显赫所带来的压力，让休和三个女儿尽量低调行事。休在本地公立小学上学，中学没有进入哈罗、伊顿公学等著名的寄宿学校，而是走读上学，大学本科是在纽卡斯尔大学攻读乡村管理，后来进入牛津大学进修。毕业之后，他在一家咖啡回收公司上班。
　　《太阳报》不久前采访休的朋友，他们评价休“很务实，身上没有一点纨绔子弟的习气，挑不出什么毛病。”向来喜欢揭人隐私的《太阳报》也没有挖到关于这位新公爵的丑闻。关于休·格罗夫纳比较轰动的新闻就是他的21岁生日，父亲杰拉尔德在伊顿庄园花费500万英镑为他举办了一个生日派对，邀请了800名客人，其中就有哈里王子。