“上”乃天子，“津”为渡口。上津，即“天子渡口”。
　　上津古镇在郧西县，2007年被国家住建部、文物总局授予中国历史文化名镇，全省九有其一。镇中有古城，2013年，入列全国第七批重点文物保护单位。
　　想像中，这座神秘古城远在鄂西北边陲，离省府武汉千里之遥。走过才知道，出武汉，乘汉十高铁，经十漫高速，三个多小时，就能品读上津这座弥香古镇了。
　　漫行碎踏间，细品慢酌中，古镇的青砖灰瓦透着墨香，徐徐打开四千多年厚重的历史巨卷。
　　那城，比武当山建筑群年长四十岁
　　入古城得先进古街，当地人称“明清老街”，民居多为清末四合院结构，院院相连，长约两百余米。
　　漫步老街，街市两旁的建筑物相互对称，布局结构紧凑。推门而入，四合院一进数重，内置天井，四周小屋，雕窗临井、古色古香、风格独特。一般三四户一院，或经商，或耕读，“千里胡洞娃，院子三四家”，说的是四合院的温馨和谐。
　　据介绍，老街的特点有三——石板路、马头墙、铺板门。石板路可能是当时最好的“硬化路面”了，在古代这可谓“高大上”;马头墙是用石头或青砖垒砌而成，在建筑以木料为主的明清时期，马头墙的主要作用是控制火灾向隔壁蔓延;铺板门是为了经商方便，白天支起门板摆摊做买卖，夜间防盗。
　　老街的尽头就是上津古城的北门——“接秦门”。古城始建于明朝洪武元年，即公元1368年，距今600多年，比武当山古建筑群还年长40岁。古城周长1278米，南北长306米，东西宽262米，面积8万余平方米。古城形似朝靴，又称“靴子城”，取意“四平八稳”。上津古城是湖北省保存最好的县级古城，也是现存的全国四大县级古城之一。
　　驻足仰望，城高数丈，雉堞连绵起伏，其古朴雄厚的风格让人震撼。遥想当年，古城垒其固，御其利，高大的城墙护佑着一方百姓，也守护着一方平安，对于攻城掠地的战乱年代来说，其战略地位何其重要。青灰而宽大的城砖，不时显现“嘉庆七年”“上津公修”字样，好像诉说着古城当年复修时恢宏的场景。清嘉庆七年（公元1802年），是古城第九次复修。据记载，当时墙体高6.8米，基厚6.12米。现存的古城，就是这次修复后的遗存。
　　接秦门向内转角处，有一条仅一人通过的台阶，直达城墙顶端。拾级而上，仿佛一步步走入历史深处，踏进4000多年的时空隧道。
　　《湖北省建制沿革》记载：“商，契所封地，是湖北郧西上津，为古商国地。”商王族祖先契，因协助大禹治水功勋卓著被封于上津。从这时算起，在史可考的上津，至少有4200多年。上津首次设县是在北魏时期，公元223年，名为平阳县，至今已有1700多年的建制史。期间，上津23次建县，7次设郡，4次置州。
　　登上城墙，宽约两三米，行走其间，历数五门：东曰通郧、北曰接秦、南曰达楚、西曰连汉，西南开一小门——名曰便民。古城北门称“接秦门”，“接秦者，接连秦楚，唇齿相依也”。上津春秋属楚，战国属秦，归属辖区历易秦楚，又称“朝秦暮楚”之地。至今，上津古镇与相邻的陕西省漫川古镇一衣带水，相望相随，名副其实的接秦达楚。
　　
　　那水，曾贵为“天子渡口”
　　说到上津，绕不开的是水。可以说，上津因水而生，因水而名，因水而兴。
　　环上津而流的水叫金钱河。河上建了两座大型水电站，清澈的河水还灌溉了万亩良田，滋养了万户百姓，用“流金淌银”来形容实不为过。
　　在古代，这条河叫“甲水”。上，本乎天者亲上;甲，天干第一位。二者都有“尊”和“贵”的意思，足见古代朝廷对上津的垂青和器重。公元500年前后，《水经注》作者郦道元游历上津，留下了“关柎水又南入上津注甲水，以达汉江”的记载，书中还说“汉水又西南，与甲谷水合，水出西南甲谷，东北注汉水”。《隋书》地理志篇还记述与上津相邻的夹河镇为“甲郡”。
　　甲水、甲谷、甲郡，名冠“三甲”，由此可见，上津古镇在周王朝的喉襟地位。在当时，这是一条战略通道。从当时被称为“镐京”的西安出发，经商洛，入甲水，达汉水，入则汇聚天下财力，出则“王师不日南下”。明清文献记载“水码头百艇千樯，旱码头千蹄接踵”，那时的上津，已成为水陆交汇的繁荣重镇。
　　《中国历史地理论丛》载文《论唐代的上津道》指出，上津是因战乱而阻塞不通的特殊情况下，开辟的官驿大道：上津在交通方面的重要性，则表现为从水路向西安可通安康、汉中，向东南可通襄阳、武汉。向北则陆路通商州达长安，向东北可通陕州、洛阳。
　　在上津，传说甚多。据传，唐玄宗末年，从南方各地选的秀女经汉水、甲水送到长安时，由于爆发安史之乱，许多美女流落上津，隐住山林，繁衍生息。由此，十堰地区有了“要吃大米到竹溪，要娶美女到郧西”的佳话。
　　明永乐年间，“甲水”改名为“金钱河”。虽更名，贵为“天子渡口”的上津仍繁华不减。当地老人们说，明清时期，上津渡口宽数百丈，长两余里，从古城到渡口的台阶120步，这是何等壮观和繁华。用现代的标准，是很大的港口。
　　徜徉在河边，山浮水面，柳荫长堤，好一副山水图。郦道元在《水经注》中描述道：“接秦之水，水澈见底，云绕鹤飞，仙境叠翠”。在上津，古代就有长堤柳浪、五峪青幔、天桥古洞、嵩山仰面、铁箍云峰、白崖雪髻、三山叠翠、仙鹤凌霄八大景观，这里不仅是战略要地，而且还是美景圣地。长提柳浪间，多少文人留恋忘返，留下名诗名句。
　　
　　那馆，连接古老和现代的繁华
　　无论是上津道、商山路，还是武关道，上津一直是贯通古都西安的官驿大道中，水运转陆运的“节点”。行人和货物都要在这里周转，人流物流在此集散，“修建馆舍，以便往来”成为必然。
　　《立埠记》载：“异于地立宇馆颇集，‘5’形朗市五余里”。意思就是各州、派在此建筑的庙宇，会馆甚多，“5”字形长廊街道长约五里有余。可见当时这里商铺林立、商贾云集、商贸发达。
　　明朝史料记载，上津当时有山陕会馆、武昌会馆、河南会馆等。一时间，城内城外各派会馆林立，这些会馆各具特色，是古代精湛建筑艺术的产物，也是各地文化交融的产物。
　　这其中，保存最完好的当属建于清乾隆年间的山陕会馆，其坐落在东北山腰处，与古城相距数百米，进入古城十分方便。整体分设东西南北四厢房各六七间，各厢房结构不同，用途各异，分工齐全，是集吃住、游玩、倉储、集会等多功能于一体的驿馆。
　　走近细细观看，会馆青砖灰瓦银楼波浪顶，飞檐画栋卷角马头墙，风格独特。许多墙砖上雕刻着“山陕馆”字样，虽历经200多年风雨，仍清晰可见，苍劲浑厚。会馆整体建筑精美，浑然天成，其砖雕、木雕、书画被专家称为“三绝”。
　　山陕会馆供奉财神和关公像，书载会馆“悦亲戚之情话，慰衣朋之樊阔”。他们敬的是关公，联的是乡情，并以其灵敏的商业嗅觉，便利的水陆交通，规范的经营，使生意越做越大，财富越聚越多，这正是山陕馆长兴不衰、保存至今的秘诀所在。
　　南来北往的人多了，馆舍也多了，沉淀下来多元的地方文化。如今，漫步古街石巷，不时传来被称为“汉剧之母”的山二黄，还有秦腔、豫剧等地方剧，这些南腔北调，仿佛在告诉人们，这里曾是不同地域文化的汇集地。
　　据当地人介绍，这里最负盛名的是火龙灯会，每年正月举行一次，声势浩荡的龙灯队伍、粗犷的舞蹈雄姿和火红的灯会场面令人叹为观止。
　　除了古会馆，街上还有一处现代纪念馆份量十足——上关县政府纪念馆。1947年11月13日成立的上关县政府，是湖北省第一个解放成立的县级人民政权，管辖湖北郧西县和陕西山阳县、旬阳县等地。旧址在上津古城内的一个三进四合院中，当年的办公用房和部分办公设施保存完好。1949年5月，上关县被撤销。上关县的建立，为陕南根据地建设和发展发挥了重要作用。
　　古城、古道、古驿站……
　　走上津，飞檐斗拱间、小院雕窗里，秦风楚韵扑面而来。
　　读上津，跨越千年的历史，从书籍、街巷深处走来。
　　品上津，繁华从历史走向现代，又从现在走向未来。
　　凡为过往，皆为序章。曾经战时的城邑如今成了国家4A级景区，那些熠熠生辉的历史文化成为宝贵的精神和物质财富。走进新时代，他们将继写新的史篇。