近日，驻韩美军接收最新改进型的“艾布拉姆斯”主战坦克，正式代号为M1A2C主战坦克。此前，美海军陆战队发布声明，逐渐淘汰装备的“艾布拉姆斯”主战坦克，并彻底裁撤坦克部队，转型为一支轻型装甲部队。
　　这两种不同表态，让“艾布拉姆斯”陷入尴尬境地，人们不禁要问：这个曾叱咤风云的“铁甲巨兽”还能驰骋多久？

“艾布拉姆斯”让美式坦克打了翻身仗

　　从第二次世界大战（下面简称二战）到海湾战争，美国是世界上名副其实的坦克大国，但并非坦克强国。直到M1“艾布拉姆斯”主战坦克问世，这一状况才得以改变。
　　艾布拉姆斯是二战时期著名的美军坦克指挥官。20世纪70年代末，美军采用其名字为最新研制的M1主战坦克命名，体现出对这款新式坦克的重视。
　　M1“艾布拉姆斯”主战坦克诞生之初并不出众，但装备部队后很快升级，换装Rh-120型120毫米/44倍径高膛压滑膛炮，可发射弹芯为贫铀合金的尾翼稳定脱壳穿甲弹，能够击穿当时所有现役坦克前装甲。
　　海湾战争后，美军又推出性能更好的M1A2主战坦克，使其位居世界主战坦克榜单前列，并成为海外销量最好的西方第3代主战坦克之一。

“地表最强”言过其实

　　最新改进型M1A2 SEP V3主战坦克采用全新命名M1A2C，不再沿用SEP V系列后缀代号，表明这轮改进升级幅度之大。
　　M1A2C主战坦克的升级内容主要包括以下方面。防护方面，车身加装以色列“战利品”主动防御系统，可主动对来袭导弹进行硬杀伤，拦截成功率较高。炮塔上加装一套简易爆炸装置信号干扰机，提升了反地雷防伏击能力。
　　火力方面，配备威力更大的M829A4贫铀尾翼稳定脱壳穿甲弹和新型AMP数字化先进多用途导弹。换装性能更好的遥控武器站，提升城市作战能力。与此同时，火控系统也得到升级，更换第三代中/长波双波段前视红外瞄准仪，提高夜战和恶劣天气条件下的观瞄能力。

　　信息化方面，通过加装联合作战指挥平台、联合战术无线电系统和新型GPS数字移动地图等，M1A2C主战坦克能够与步兵及其他兵种的通信终端进行组网，共享信息，满足旅级战斗队的指挥互操作要求。
　　从M1A2主战坦克到M1A2C主战坦克，美军通过SEP升级项目不断挖掘这款主战坦克潜力。但是，俄罗斯T-14主战坦克，同属北约阵营的“豹”2A7、“挑战者”2主战坦克，在防护、火力、态势感知、信息化方面均不落后M1A2C主战坦克。因此，称M1A2C主战坦克“地表最强”难以让人信服。

美军下一代坦克尚远

　　事实上，作为一种服役数十年的老坦克，“艾布拉姆斯”已经老了，在战场上既无法与新一代主战坦克对抗，又可以由轻量化战车替代执行任务，所处地位越来越尴尬。正因如此，美海军陆战队才作出淘汰M1A1HA主战坦克、裁撤坦克部队的决定。
　　然而，近年来各国加紧第4代主战坦克发展步伐。俄罗斯T-14主战坦克已面世，欧洲第4代坦克正在研制中。相比之下，美國第4代主战坦克依旧遥遥无期。