徐建胜一岁半的时候，爸爸为了盖房子到山上起石头，结果被当场炸死。两年后妈妈改嫁，后来又突然病亡。徐建胜跟着奶奶生活。三年前，85岁高龄的奶奶摔坏了髋骨，从此再也没能站起来，生活全靠孙子照顾。
　　孙明强出生第41天，爸爸妈妈闹别扭，最后升级成打架。失去理智的爸爸一時失手打死了妈妈，爸爸被判死刑。孙明强自此成了孤儿，跟着爷爷奶奶艰难过活。
　　郭文静三岁那年，爷爷不知为什么被村民一板凳打伤，接着爸爸被人家捅了一刀子，当场死亡。处理完爸爸的丧事，妈妈也改嫁了。爷爷右眼看不见，奶奶腰椎盘突出，直不起腰，他们依靠家里的2.8亩地照料着郭文静和她更小的弟弟。
　　16岁的徐建胜，15岁的孙明强，13岁的郭文静，最苦恼的事分别是没有爸爸妈妈、家里太穷、交不上学费人家笑话；最喜欢的事分别是学习、学习、听老师讲故事；最讨厌的事分别是别人说我是孤儿、别人说坏话、别人喊我的外号；最大的愿望分别是考上大学、当一名演员、让世界没有贫困儿童。
　　在摄影师王守卫的“沂蒙山区孤儿调查”档案里，还有上百个拥有类似故事的孩子。他们的父母往往因为疾病、工伤、车祸或家庭暴力的原因早逝，留下尚年幼的他们跟着老迈的祖辈过活。老人身体还算健康的，可以靠种地勉强维持生计，失去劳动能力的，只能依靠乡邻救济和国家低保度日。许多孩子被迫在十几岁就辍学外出打工，稚嫩的脸庞上往往带着与年龄不相称的成熟沧桑。
　　根据民政部几年前公布的不完全统计数据，2005年全国有失去父母和事实上无人抚养的未成年人57.3万名，其中生活在农村的孤儿有49.5万人，占孤儿总数的86.3％。
　　而据全国政协委员、宁夏回族自治区政府副主席姚爱兴介绍，全国目前已有近80万名孤儿。除去在各类儿童福利机构供养的孤儿外，还有70余万名孤儿生活在近亲属家中。他们的生活没有制度性保障，主要依靠城乡低保救助。以宁夏为例，目前城市孤儿最高的每人每月救助210元，农村孤儿每月救助金仅有55元，难以保障他们的生活、教育、医疗等基本需求。
　　在今年的全国政协十一届三次会议上，他呼吁建立覆盖城乡的孤儿最低养育津贴制度，建议父母双亡的孤儿不分区域、不分城乡最低养育标准每人每月600元，事实上无人抚养的散居孤儿(指父母一方亡故、一方再婚；一方判刑、一方出走；一方亡故、一方杳无音讯)不分城乡和区域，最低养育标准每人每月300元。
　　与此同时，政协委员、歌手韩红也提出了《关于提高孤儿月生活补助》的提案。她本人陆续领养了200多名孤儿，对农村孤儿现状一直保有关注。“农村的孤儿和福利院的残疾儿童因为所处的环境比较分散，不为公众所熟知，有一些政策的执行和落实，尤其是在农村偏远的地方可能相对滞后。”
　　新中国第一个对孤儿生活救助的福利制度《关于加强孤儿救助工作的意见》出台于2006年，其中提出“力争到2010年，基本达到每个地级市都拥有一所具有养护、医疗康复、教育能力的儿童福利机构。”然而目前状况就如全国人大代表、广西玉林市兴业县民政局党组书记梁启波在全国两会上所言：“改革开放以来，我国孤儿救助工作虽有明显进步，但由于立法滞后，这项工作离形势发展的要求相去甚远。”