70多岁的曾阿姨最近患了感冒，自己在家吃了点药。曾阿姨每天除了起来吃饭外，基本是躺在床上，也没有精神。
　　家人为了慎重起见，带曾阿姨到医院就诊。一检查才发现，曾阿姨的肺炎已经很重了。肺部感染这么厉害，怎么一点都没发热呢？
　　发热就像人体健康的“报警器”，人体一旦发生感染，体温会升高。临床发现，大部分老年人发生感染会发热，但有20%～30%的老年人不发热或发热反应迟缓。所以，对这些感染后不发热的老年人应当予以高度关注。
　　一般来说，引起老年人发热的感染包括呼吸系统感染，这一类感染最为常见，如支气管炎、肺炎等;泌尿系统感染，如尿道炎、膀胱炎等;消化系統感染，如胆囊炎等。
　　引发炎症的细菌或病毒等微生物，可以刺激体温调节中枢，同时炎症也能刺激体内细胞释放内源性致热源;炎症的坏死组织在被机体吸收时，还可以产生吸收热;有的炎症直接刺激体温调节中枢，引发中枢性发热。
　　为什么会有些老年人感染炎症却不发热呢？这与老年人本身基础代谢率低、产生热量少有关系。以生活中最常见的老年人肺炎为例，一些老年人症状表现不典型，起病隐匿，甚至没有典型的咳嗽、咳痰、发热、胸痛等症状。患病早期，老年人更多的是表现为精神萎靡不振、头晕乏力、食欲下降、恶心呕吐、心率加快、意识模糊等，容易与其他慢性疾病相混淆，体温可以表现为低热。
　　另外，一些老年人反应能力降低，对外来刺激敏感性也降低，机体免疫力下降，免疫反应不激烈。而且，老年人大脑中枢神经调节能力减弱，反应减慢。
　　老年人对低热反应不敏感，如果家里老年人出现上述症状，要及时测量口腔体温。一般情况下，老年人平均口腔温度为36.7℃左右，发热一般指口腔温度高于37.5℃。平常有早上醒来测量基础体温习惯的老年人，只要发现体温比基础体温升高1.3℃，即表明有发热。若体温超过38℃，应及时就医治疗。
　　少部分老年人患炎症性疾病不发热或发热不明显，则容易因漏诊而延误治疗，致使老年人出现并发症的概率增高。而这些老年人一旦出现发热，常提示患有严重的感染。体温不高的老年人，其精神状态和食欲等较平常明显不同时，家人也要予以重视，尽早送老人就医，以免贻误治疗。