当一个社会不是按照正常的法则运行,而是被各种潜规则所左右,而且人们都普遍按照这种潜规则“被”生活的时候,这个社会就出了问题。而恰恰在当代现实社会中就普遍流行着这种潜规则。潜规则已经在很大程度上代替了显规则,代替了社会最基本的价值判断和道德标准,甚至代替了法律法规,这不能不引起整个社会的高度关注。
　　所谓潜规则,顾名思义,就是看不见的、明文没有规定的、约定成俗的、但是却又是广泛认同、实际起作用的、人们必须“遵循”的一种规则。这种规则如今已经无孔不入地渗入到社会各行各业中,并在实际上支配着中国社会运行的规矩。
　　潜规则在某种程度上就是人所共知但又不能公开的秘密。如今,市场有市场的潜规则,官场有官场的潜规则,演艺界有演艺界的潜规则,企业有企业的潜规则,医疗、教育、体育、工程招标等等都有自己的潜规则。但潜规则又各不相同。有的行业是以金钱的多少作为衡量的标准,比如官场,比如消费市场。官员的级别和市场上的各类产品一样可以按斤论价,按级论价;而有的行业则有自己的特殊规则,比如,在演艺圈,流行的是“肉体红包”和性交易,女演员和导演“先上床、后上戏”。年轻的女演员想要早日成名,往往要付出其演技以外的代价。
　　潜规则绝不仅限于某些圈子和行业,即使作为一个普普通通的公民,我们也经常被那些潜规则所侵害,比如饭店吃饭限定包间最低消费、收取开瓶费、消毒餐具收费、不开发票开小票;买房先交定金、买车被搭售保险、酒店12点前退房等诸多消费潜规则,在房地产、汽车、住宿餐饮等行业盛行;另外还有许多,比如单位在发年终奖时扣去几百元作为送领导的礼金,送孩子上学时先要和班主任沟通送点礼品,评职称时要给主管部门和办事员意思意思,等等。
　　潜规则破坏了社会的正常秩序,破坏了社会的公平正义,败坏了社会风气,是一种变相腐败的规则。
　　潜规则对社会的危害人所共知,人们对此恨之入骨,但又不得不在它面前低头。透过重庆打黑暴露出来的文强案我们可知,作为文强手底下的工作人员,逢年过节必须孝敬这位大人,或者送上几万元的现金,或者送上贵重礼品。一些生活窘迫的年轻人不得不去借债送上这笔不菲的厚礼,那些本来给人精神上带来快乐的节假日却成了这些年轻人的受难日。通过这种方式,文强和手底下的人保持着某种微妙的关系。而如果不这样做,就会被划出圈子之外。事实上,这种现象不仅仅限于文强,而是官场普遍遵守的公开的规则,是每一个人都必须屈从的规则,只不过不能在大会上公开宣布、不能通过文件公开发布而已。正如群众戏语所云:“谁给我送礼我不知道,但谁没给我送礼我知道。”就是通过这种方式,一些领导干部大肆敛财,捞取好处,但同时也在不知不觉中断送了自己的前程。
　　潜规则已经成为危害社会的巨大毒瘤。
　　要保持机体的健康,要保持生命的活力,要维护社会机器的正常运转,就必须切除这个毒瘤。
　　而要切除这个毒瘤,就必须从那些“潜规则利益的获得者”入手。虽然他们不是潜规则的制定者,但他们却是潜规则的维护者和执行者,是幕后的推手。他们把公权力变成了个人私情,并从中得到巨大的好处。所以在进一步加大反腐力度的同时,如何从体制上约束公权力私用就显得尤为必要,加强体制上的监督也迫在眉睫。虽然最近中央出台了一系列关于加强干部廉洁自律的办法条例,但仍要强化监督机制和惩戒机制,进一步加大打击力度,对搞潜规则的人实施严厉制裁。
　　但更重要的是,如何进一步加强法律法规和制度的建设和完善,并强化其权威性,使权力私用得到制度的约束和遏制,把那些一直在暗箱中操作的东西暴露在阳光下,让正义的眼睛始终注意着每一个蠢蠢欲动的欲望。并且让显规则、明规则进入到社会的各个层面,做到能够操作、人人遵守、全社会监督。最后的目标是让明规则、显规则赶走潜规则,使国家机器正常运转,还百姓一个公平正义的社会环境。