近日，美国新冠疫情大暴发，全国50个州均出现感染人员，确诊人数迅速增加，累计超过2.6万。纽约州确诊数字更是突破1万大关，成为美国最严重的感染地区。美国已进入紧急状态，美国军队也正在动员，准备应对这场百年不遇的危机。那么美军作为世界上最强大的军队，能够在这场危机中发挥什么样的作用呢？
　　美国军队在白宫要求下迅速出动海军医院船，为民众提供医疗支持，这是最直观的支持行动。美国海军总共装备了两艘医院船——仁慈号和舒适号，是世界上最大的军用医疗船，单艘满载排水量达7万吨，甚至比多数国家的航母还大。国内网上流传美国派出10艘军用医疗船是以讹传讹的谣言，美軍这两艘常备医疗船分别部署在东西海岸。
　　医疗船主要用于治疗战时伤病员，每船提供约1000张病床和80个重症监护室，必要时可以增加至1500个床位和100个重症监护室。医疗船还拥有宽大的直升机起降甲板，可以起降重型直升机转运病人。尽管这两艘医疗船非常先进，但它们并不是专门用来对付传染病的专用船只。
　　这次疫情中，医疗船的角色是替代陆地医院，治疗其他非传染性疾病，减轻民用医疗设施的负担。医疗船可以为其他类型疾病的患者提供额外的床位和手术室，并且能够承接手术康复患者，作为康复医疗支持医院。除了医疗船，美国空军和陆军都有可以快速部署的野战医院，可承担医疗船这样的医疗支持任务，美国陆军已经开始在纽约附近部署至少两个野战医院，提供手术服务和约两千张床位。
　　另外，美国军方还拥有规模最大的空中医疗机队，用于快速转运病人和伤者。空中转运分队可以迅速将病人从已经饱和的医院转到其他未饱和的医院，以便腾出资源来收治更多的病人。从此前抗疫国家的经验来看，只要医疗系统不出现挤兑现象，疫情就不会出现无法控制的恶劣局面，军方补充医疗资源的投入虽然不直接用于治疗新冠，其作用却是巨大的。
　　除了辅助医疗支持，美国军队还能承担其他的任务，比如美军拥有大量的战备物资，其中防生化设备和医疗设备都有战略储备，国防部已经承诺为民间提供500万个N95口罩和2000台呼吸机。国民警卫队也已经应各州政府的要求，出动维持秩序并承担清洗消毒工作。
　　军队全员长期战备防生化装备，并且拥有相关的训练和考核制度，因此非常适合在疫情期间替代部分警察和民防部门的工作——民事部门大部分没有这方面的经验和训练。美国很可能也要建立方舱医院，这方面美国军队拥有天然的优势。
　　首先美军在本土的基地大多数设施完善、占地广阔且远离民居，可以作为临时隔离点。此前美国从中国武汉撤离的人员被安排到了美军基地内的隔离点进行隔离安置，而美军现役人员出现感染后，军方也是在基地内部设立隔离点来隔离病人，并且成功压制住了感染率。
　　除了基地可以作为理想的隔离安置地点，实际上美国军队还拥有一支经验丰富的快速建筑工程单位——美国海军陆战队海工蜂（SEABEES）部队。美国在二战中建立了海工蜂队，用于在战场环境下兴建前进基地和野战医院，同时还承担拆除敌方工事和爆炸物的战斗任务，大名鼎鼎的海豹突击队的前身就是海工蜂队的水下爆破大队（UDT）。

　　海工蜂队能够在几周之内，在敌方火力的威胁下兴建军用机场，用于支持美国海空军航空兵的前进作战任务。海湾战争爆发后，第一阶段的沙漠盾牌行动中，美军在沙特阿拉伯境内征用并兴建18500个床位的野战医院，其中最靠近伊拉克军队活动区域的两个医院就由海工蜂队兴建，从到达到完工只用了两周多的时间。临时兴建野战医院或者隔离安置点这种任务，对于海工蜂队而言可以说是驾轻就熟，且拥有大量战略储备工程组件可以利用。
　　当然，最为直接可以投入对抗疫情的单位，是美国的军事医疗系统。这方面美国军方其实并没有数量上的优势，因为美军并不像中国一样建立了一套完全平行于民间医疗体系的军事医院体系，军队的医疗资源主要是为了应对战斗伤害。而军方大部分医疗人员都是预备役编制，这些军医平时是民间医院的医护，现在正在前线执行抗疫任务。
　　所以美国不会出现军医整装待发驰援疫区的场面，但是这并不代表美国军方在治疗疫情方面不能发挥正面作用。美国陆军医学研究与发展司令部（USAMRDC）是美国军方的最强医疗机构，相当于中国的军事医学院，拥有P4级别的生物实验室和国际一流的科研水平，五角大楼已经要求USAMRDC必须与其他民间科研机构通力合作，共同研发特效药和疫苗。
　　另外，USAMRDC也是美国军方负责采购和储存战略储备药物的总管，其正在盘点库存，准备随时将战备药物投入到对抗疫情的战斗中。特别是如果公共药品的供应减少或价格过高，国防部长可以授权释放这些药品。在这点上，美国军方的战略储备药品有点像美国政府所拥有的战略储备石油，能够起到稳定市场的作用。
　　对任何一个国家而言，新冠疫情主要是医疗系统和病毒之间的战争，军队则可以承担大量的助攻任务。