1151年的一天，镇江府衙前来了一个年轻人。他一身京城衙门差人的打扮，跟府衙警卫说，他是京城秦太师府里派来送知府迁转命令的差人，要当面将迁转命令交给知府张楠。
　　府衙警卫见他一副公差模样，又声称携带了中央来的重要文件，不敢怠慢，立即汇报了张楠。张楠很热情地在书房接见了这位年轻人，京城差人也很有礼数，而后，他的眼神扫了一眼站在张楠身旁的衙役，对张楠说：“秦太师另有指示，请让其他人暂时回避一下！”
　　张楠当然照办。衙役们出去后，京城差人从袖子中取出一卷装潢精美的黄纸公文，表情恭敬地在张楠旁边的桌子上展开，请张楠来看。张楠移步近前，突然，京城差人抽出短刀刺向张楠心脏。张楠眼疾腿快，躲过几次，脸上被划破了几道小口子。
　　京城差人又用刀狠狠地刺向张楠的脖子，他一仰头，短刀就顺着他的嘴前虚空而过，一时之间，张楠一口咬住刺客握刀的手指，刺客一声大叫，短刀随即落地。这时，书房外面的几个衙役闻声而人，将刺客抓住，“遂捕送入狱，鞫成，具奏”，处死刺客。
　　此案的关键有两点：一是刺客的身份，二是他为什么要刺杀张楠。《云麓漫钞》上给出了答案。这个刺客不是什么京城公差，而是镇江城里一个做小本生意的卖药人，名叫高嵩，19岁，家境贫寒。他刺杀地方长官的缘由，从他展示给张楠的貌似公文的黄纸上透露了出来——上面写着“镇江府张楠违背圣旨，不放房钱！”
　　当年，宋高宗有诏，从首都到地方，无论公房、私房，房租一律降低一半。于是，真相大白：镇江府不执行中央政府要求降低租客房租的通知精神，引发了穷租客高嵩刺杀知府张楠的案件。
　　这件与房租有关的刺杀案在南宋经济政策史上很有典型性，案情公开后，南宋朝廷再下落实降低房租的圣旨，各地方官府也严格执行了。如淳熙八年（1181年）、嘉定二年（1210年），多地发生灾害，宋孝宗和宋宁宗分别下令各地房租降低三分之一，这些都是按比例的永久性减免房租，实质上是打压居高不下的高房租。
　　宋代公租房减免房租尚有如此波折，让民间房东一起降房租，更是难度颇大。实际上，遇到朝廷降低房租的通知，那些与房东有勾结的州县官员或者藏匿公文不发，或者拖延。而一些贪婪刁钻的房东更是阳奉陰违，或者先故意抬高房价宁愿租不掉，再假装房租降下来，实际上房租常常是不降反涨，或者一段时期干脆停止出租房子，以避风头，这样一来，反而给租客们增加了更大的负担和麻烦。
　　这就是整个宋代，尽管每隔一段时间，朝廷都要求各地官府关注民生，降低公私房租，然而房租却越来越高的一个重要原因。