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无人可依
三年前，我刚来纽约哥伦比亚大学读研究生。一次，我在学校上晚上的课。8点下课的时候，外面正下着大雨，我和好友都没带伞，只能待在教室里等雨停。一直到9点多，雨势毫无减弱的迹象，我们二人面面相觑，心知再等下去也不是办法。我说我有个主意，咱们打学校Safety Escorts（学校提供的晚上“护送回家”服务，如果觉得不安全，就可以打电话要求护送）的电话吧，“保安”们肯定有伞。
电话过去后，对方问，为什么要护送回家？我说，雨太大了没有伞，你们能来送我们一程吗？对方表示，可以送，但他们也没有伞，送也是一起淋着雨回去。于是，这个方案作罢。
10点多，我俩终于坐不住了，只好把笔记本电脑裹在外衣里，淋着大雨出了教学楼，一路小跑到校门口打车。上车时我浑身湿透，还跟朋友吐槽说，我长这么大，从来没遇到过这样的窘境。在国内我什么时候带过伞，下雨算什么，还不是分分钟有人来救。
也就是从那天起，我意识到自己的“无人可依”，学会了每天出门前必查天气，做好万全准备。
一个人生活的勇气
毕业后的夏天，我决定搬离学校所在的曼哈顿上西区，住进临近纽约心脏的中城。记得刚来纽约的第二个学期，我还想过搬离曼哈顿，研究了新泽西、布鲁克林以及皇后区的公寓，毕竟那里的房租有些可便宜小一半呢！可自打我开始实习后，我又变成无论如何都不肯离开曼岛半步了。岛上房租是贵，可是生活之便捷和活动之丰富是住在岛外难以望及的。我也算多少明白了为什么《老爸老妈浪漫史》里Ted听到别人因来自新泽西而自称来自纽约时的嗤之以鼻——在New Yorker的眼里，只有曼哈顿才是真纽约。
其实搬家是最让人头痛的事了。我大大小小的箱子打包了十几个，另外还有行李箱三个，各式床/桌椅/衣柜等家具若干。收拾行李之前，我并未想过有这么多东西——大大小小的锅就七八口，仅仅是厨具就装了好几个大箱子。
搬家前两天，好友微信问我当天是否需要帮忙，我一口回绝说没事儿，我已经请搬家公司了。在纽约待得久了，我发现身边的女孩子都是这样，能自己解决的事情，绝不会劳烦别人一根手指头。
搬家那天，师傅走了之后，我坐在地板上拆箱子。我拿着一把生了锈的大剪刀，因为用力太大又偏了方向，我一把把剪刀戳进腿里，站起来的时候，血顺着小腿流下去，滴得脚背上都是。那会儿我特别害怕，在空荡荡的公寓里，我一个人坐在床上擦着腿上、脚上、地板上的血。刚巧有朋友发微信问我搬家进行得怎样，我刚按下微信语音，鼻子就酸了，突然很不争气地哭起来，还傻里傻气地反复自言自语“没事的，不要哭”。
和朋友说了一会儿话后，我平静下来，拿起电话搜了附近的诊所，打电话过去问是否可以直接去打破伤风。过去处理完伤口后，我又像没事人一般回家了。
那天以后，我明白了一个人生活要万事小心，也明白了一旦受了伤，掉眼泪远不如一通咨询医生的电话来得有用。我感觉自己内心有一些东西发生了改变，我看到自己开始拥有了一个人生活的勇气，因为在最关键的时刻，我知道该怎样照顾自己了。
维护自我的勇气
留学一年后，我逐渐发现果然是会哭会闹的孩子才有奶喝。一个人若不据理力争，利益就定会受损，同时我也学会了如何维护自己的利益。
在紐约，没有什么问题是一句“我要和你的经理说话”解决不了的。接线员总想着用各种手段打太极，若是态度不够坚决强硬，很容易被他们糊弄过去。在这里生活，我敢打赌，coned（提供水电的公司），time warner cable（网络运营商），以及租房的房东/中介，一个纽约客至少会与这三者之一力争一次，因彼此利益总有冲突与矛盾之时。
记得最清楚的是我快要搬家前，coned莫名其妙扣了我账户里30刀的费用。虽然是很小一笔钱，我却也想弄清楚这克扣的原因。
我打电话给客服，转了无数次接线员后，总算是得到了答案：扣费的原因是他们派了人员前来检修。听到这里，我就更纳闷了，我在电话里问道：“为什么你们派人来检修是我们出钱？以及，你说你派了人来，可我根本没看到有什么检修员上门啊！” 客服解释道，检修员只是到大楼的地下室里去检测，不会通知住户他们的到来。这时我更生气了，追问道：“要是如此，那你们能证明检修员真的去了地下室吗？也许你们根本没派人来呢？再者，我们的水电用得好好的，也没申请过检修，你们为什么在不通知我的情况下就派人员来呢？”
对方哑口无言，自知站不住理，最终退还了克扣我的费用。
在纽约待得久了，就慢慢知道该怎么维护自己的正当利益了。我也是这样逐渐地，在某种程度上养成了气定神闲、怡然自若的态度，能在遇到奇葩和怪事的时候见怪不怪。要知道，在纽约，地铁里的精神病人和乞丐数不胜数——突然对你大叫大笑吓唬你的，自称是得了艾滋病在车厢内走来走去要钱的，得了怪病身上鼓起大包仍在地铁里穿梭的，车厢内爬在你头顶（是的你没看错是头顶）跳舞卖艺的……我都遇见过，不止一次。
去年春假结束我回纽约，拎着行李箱乘地铁，本来站得好好的，突然对面一个疯婆婆大叫着抢走了我的行李箱，还死死地抱着，喊着“我的行李箱，我的行李箱！” 我下意识就跟她抢起来，也冲她大吼，使劲儿把箱子抢了回来，整套动作简直行云流水，一气呵成（此处为自己鼓掌三分钟）。然后，我继续在原来的位置站着，心想：我能抢回一次，就能抢回第二次。
在纽约，怕是没用的。我室友说，她有朋友因有心理阴影从不敢坐地铁。可要是连这些都怕，干嘛还来美国呢？那天以后，我突然欣喜地意识到，以前总是躲在父母身后的那个小姑娘，终于拥有能保护自己的能力了呢！