到清末永久废除武举，这项考试制度前后存在了1200年。然而，迄今为止发现的有名可查的武状元，不过280人左右。算下來，平均每四年多，才有一个武状元的名字流传下来。
　　武状元如此凤毛麟角，一个原因是确实难考，另一个原因则是，中国文人对武人的鄙视造成的。武状元、武进士的名字、生平等要流传下来，靠一只手打遍天下是没用的，终归还是得靠文人的一支笔。
　　北宋修史的欧阳修，就直接撂下一句话，武举毫无价值，史书无需浪费纸墨。只要这句话，唐代的武状元状况基本就湮灭了。
　　按照唐朝的武举制度，一年一考，少说也诞生了一两百号的武状元。但我们现在知道的，唐代武状元（含武进士）只有41人。
　　这41人中，有19人籍贯不详。剩下22人，山西一省就拿下11人，占了一半。可见，在唐代，山西人的武功是最硬的，打遍天下无敌手。其次是陕西，出了4个武状元。第三是河北，占了2个。
　　天下武功，半出河东（唐代河东，主要指山西一带）。山西人凭什么撑起了武举制度的半壁江山？
　　山西是大唐的发家之地。唐高祖李渊起兵反隋，虽然依仗关陇集团的支持，但其发兵的武力支撑，来自山西，比如著名的晋阳 （今太原） 起兵。
　　此外，唐代的山西，经济实力雄厚，是催生武状元的适宜土壤。连饭都吃不饱，还有力气习武吗？山西人这么能打，恰好唐代的武举，是百分百纯武举，只考武不考文。
　　当时武举的科目，大致分为三类：一是考射箭，分为马射和步射。
　　二是考体力，有翘关和负重。“关”是过去城门用的长门栓，所谓“翘关”，即要求武人单手握门栓的一端，用力把门栓平端起来。负重一科，则要求武人背着五石 （约600斤） 米，往前走，走的步数越多，成绩越好。
　　三是考身材和言语。就是看你高不高大，威不威猛，以及基本的对答是否流利。
　　（选自《华声》2018年第8期）