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良好的早期教育不仅关系到儿童健全人格的养成，还关系到家庭的幸福和国家的未来，早期教育的重要性已在世界范围内得到广泛认同。目前，我国早期教育领域在借鉴国外先进幼教模式的过程中探索着前进。为深入了解我国早期教育发展现状，本期早期教育名家访谈专访了北京幸福泉全国连锁幼儿园创始人程淮。程淮，北京幸福泉全国连锁幼儿园创始人，中国民办教育协会学前教育专业委员会副理事长。早年毕业于医学院，曾从事临床医生职业，后在医学院校从事心理生理医学与未来教育研究。程淮积极投身于早期教育公共服务事业，2005年以来，参与北京市西城区、朝阳区、平谷区等政府“民生工程”之一的“0～3岁婴幼儿早期教育行动计划”项目，担任项目领导小组副组长兼专家指导组组长。程淮教授还编写了《0～3岁儿童发展家庭育儿指南》《0～6岁儿童体格-智能发育监测图》以及《儿童发展测评指导专家系统》等家庭育儿教材，制作了家庭在线测评指导卡等幼儿教具。
一、婴幼儿时期是孩子身体、智慧和人格潜能发展的关键时期，投资于早期教育也是提高人口素质、实现国家人才竞争战略的必然要求
《世界教育信息》：程老师，您好，多年来您一直从事早期教育工作。您认为早期教育在一个人一生所接受的教育中处于什么地位？对于个人的事业和生活会产生多大影响？您今天所取得的成就有多少得益于童年的经验？
程淮：早期教育是一个人一生所接受的教育的基础和关键。古语说“三岁看大，七岁看老”，说的就是人的早期发展或接受的早期教育对个人的一生会产生非常重大的影响。现代科学研究表明，婴幼儿时期是人一生中发展最快的时期，也是个人身体、智慧、人格潜能发展的关键时期。其重要性可以从以下两方面来讲。
第一，从儿童个人成长的角度来说，早期教育非常重要，研究发现，儿童发展有很多关键期或窗口期。在关键期中，为儿童提供适宜的环境能够使得他们的行为习得特别容易，发展特别迅速。但如果在关键期缺乏适宜的环境影响，也可阻碍日后的正常发展。关键期的研究在动物的身上也得到了证实。比如著名的“盲猫实验”，如果在猫出生后不久把猫的眼睛蒙起来，不给它看东西，过了关键期再打开，这只猫就失去了视觉，什么都看不见了；但如果过了关键期把猫的眼睛蒙起来，过同样长的一段时间再打开，猫的视力却不会受到影响。可见，错过了视觉发展的关键期，猫的视觉能力的形成就会遭受不可挽回的损失。这一点对人类来说也是类似的。
人的发展也有很多关键时期。例如，一岁以内是脂肪细胞增殖的关键期，在这段时间，如果孩子一哭家长就喂，过多摄入食物，脂肪细胞基数就会不断增加，一旦到了青春期，内分泌产生变化，孩子就会突然长胖。现在很多孩子的肥胖问题其实是在婴儿时期就埋下了伏笔。
大脑的发展也有关键期，婴儿出生以后6个月以内，脑细胞每分钟分裂25万个，脑细胞数量迅速增长。脑细胞有两类，一类是神经细胞，一类是神经胶质细胞，这里指的增长主要是神经胶质细胞的生长，而不是神经细胞的生长。过去我们认为神经胶质细胞对智力发育没有实际作用，后来随着研究的深入，人们发现，爱因斯坦大脑前额叶皮质区的神经胶质细胞比普通人高出70%，而这可能是爱因斯坦的智力活动超出常人的直接生理基础。我的一位同学从事神经科学研究，他通过对神经胶质细胞的研究发现，神经胶质细胞有助于促进细胞的营养代谢，与神经细胞之间信息传递的可塑性、学习与记忆活动相关。儿童早期发展强调脑的发展，智力开发本质上是大脑潜能开发。早期的儿童潜能开发，形象地说就是给大脑的“硬件”升级，以便将来运行各种各样的“软件”，而“软件”就是孩子未来将面临的纷繁复杂的竞争激烈的社会生活环境。
第二，从国家层面来看，早期教育的重要性显而易见。联合国儿童基金会早在1998年《世界儿童状况》报告中就指出，全球有2.26亿儿童发育迟缓。研究发现，发育迟缓将损害智力发育。在出生后6个月内发育迟缓的儿童，8岁时的智商比正常儿童低11分。此外，由于儿童营养不良、发育迟缓，一些国家在生命、残疾和生产力的损失超过GDP的5%。
从教育经济学角度来说，早期教育是投资效益最高的教育,回报率在7%～18%，远高于金融资本不足7%的回报率。美国学者的研究还发现，对学前儿童教育投资1美元的回报率是大学毕业后职业教育投资回报率的8倍。在我参与的儿童早期发展政府公共服务项目研究中发现，每年接受两次跟踪测评指导的儿童智能发育平均提高5个百分点；持续接受5次跟踪指导可以提高17个百分点。中国有3亿儿童，如果每个儿童智能发育水平都能提高5到10个百分点，它所产生的巨大的综合效应，就会像原子核“聚变”一样，对于家庭的幸福、民族的兴旺、国家的昌盛产生不可估量的作用。
在国际上，早期教育领域中主要有两个具有里程碑意义的事件，一是2002年召开的第56届联合国大会儿童特别会议，从儿童发展的权利出发，提出了“让每个孩子拥有最佳人生开端”的主张；二是2010年联合国教科文组织举办的首届世界儿童早期教育与保育大会，从国家人力资源建设的角度提出了“构筑国家财富”的主题。可以说，儿童早期发展与教育，为一个国家提供了通过提高国民素质来增强在全球经济中的竞争力的最佳契机，是实现人才强国战略的必然要求，也是事关千家万户利益、保障和改善民生、打破贫困的代际传递、促进社会和谐稳定的大事。
1995年，在我主编的《同步成长全书——3岁前儿童发展家庭实用指南》中曾提出一个观点：“应当把早期教育作为我国的一项基本国策。在国际竞争更加激烈的21世纪，人才竞争的前沿领域，不在大学，也不在中小学，甚至不在幼儿园，而是在婴儿的摇篮之中。”
人一生中会遇到各种各样的问题，解决这些问题的能力和个人自身素质、社会环境都有一定关系，但早期教育具有奠基作用，对于个人事业成功和生活幸福能产生很大影响。
从我个人的经验来说，我出生在一个知识分子家庭，母亲是医生，父亲是文化工作者。我在三岁的时候就进了幼儿园，我还能记起那时母亲对我参与幼儿园各种活动的支持。家长的支持和鼓励使我很多的兴趣爱好得到了自由发展，比如演童话剧、读名著、做航模、学乐器、作曲和指挥。我认为孩子的兴趣是需要鼓励和支持的，要允许他们不断地自我探索，这对于孩子明确发展方向、找到自己想要终身从事的事业十分有好处。
二、早期教育要注重儿童发展的身心和谐、心智和谐和个体与社会和谐，儿童和谐发展的目标是“合格 特长”、全面发展和个性发展相统一
《世界教育信息》：您现在从事的主要是0-6岁儿童早期教育，您认为这个阶段的教育应该达成哪些目标？
程淮：我们提出的早期教育的核心目标是培养“合格 特长”的幼儿。“合格”的具体目标包括三方面：首先，幼儿园孩子的身体发育，包括身高、体重合格；其次，幼儿个体的智能发育要比全国城市《0~6岁小儿神经心理发育量表》常模水平平均高出10个百分点；再次，在人格发展方面，幼儿要心理健康、富有爱心、乐于创造。在“合格”目标的基础上提出“特长”目标，就是要根据幼儿的优势潜能培养孩子在某些领域的能力，比如运动、数学、音乐、美术、领导力等。“合格”强调全面和谐发展，“特长”则强调富有个性的发展，实现全面发展和个性发展相统一。我们的目标并不是停留在口号和理论上，根据这一发展目标，我们制定了《儿童发展大纲》，建立了从婴儿初生到儿童成长再到6岁的具体发展指标体系。
我认为，全面和谐发展有三个层次，第一个层次是身心的和谐，即身体的发育和心智的发育要和谐，孩子不仅要有发达的大脑还要有健康的体魄。第二个层次是心智的和谐，是智力因素和非智力因素发展的和谐，孩子不仅要有比较强的观察、记忆、思维、想像等智力能力，还要有优秀的人格品质，比如有爱心，敢于担当，愿意合作等。非智力因素是非常重要的，一个人如果没有健康的心理，人格上出现问题，就不会有幸福的人生。我们可以说，智力是“操作系统”，而非智力品质是“动力系统”，前者在个人生命的每时每刻产生影响，后者则在个人成长的关键时刻起着决定性的作用。第三个层次是个体和社会的和谐。个体和社会的和谐也非常重要。如果一个人能力很强，心智也和谐，但是跟人合不来，不愿与人合作，或者不能融入社会，那么个人的价值就无从实现，对社会的价值也难以体现。在儿童阶段，个体和社会的和谐主要体现在同龄的小社会里，孩子要学会交朋友，学会互相尊重，与他人相处。
“合格”加“特长”组成了一个完整的发展目标，全面和谐发展的目标强调尊重儿童的全面发展权，富有个性的发展目标强调尊重儿童的自由发展权，两者不可偏废，这是我的教育哲学观。这和孔子的两个最重要的教育思想是相通的，即有教无类和因材施教。有教无类强调教育的公平，因材施教说的是公平的教育，这两者应该统一起来。所有孩子都有权利接受教育，我们也应该根据孩子成长中的特点因人施教。因此我们既强调全面发展，又强调富有个性的发展，即让孩子在全面和谐发展的基础上富有个性地发展；强调不争“第一”争“唯一”；既不能够揠苗助长，也不应该“压苗阻长”。“压苗阻长”的例子现在屡见不鲜，比如不让孩子做感兴趣的事情，不让他们发展自己的爱好和特长。
三、将传承中华民族传统美德和感受西方文化精髓结合起来，帮助孩子形成健全的人格
《世界教育信息》：儿童人格塑造如何通过早期教育实现？在您的幼儿园里，对孩子的非智力因素的培养如何进行？
程淮：在帮助孩子发展健全的人格，帮助他们传承中华美德方面，我们做了很多工作。我们创建了一个美德指标体系，开设了相关课程，加强了师资队伍的培养。幸福泉幼儿园的孩子每个月都要接受社会行为方面的发展评估，老师根据评估结果为每个孩子制定具体的、个性化的发展目标，设计能培养他们社会性的游戏。
我们把东西方文化结合起来培养孩子健全的人格。举个例子，在我们的《新创意阅读》课程里有“孔融让梨”的故事，通过这则故事，我们向孩子们肯定故事里传统美德的价值，提出我们要向孔融学习，要谦让。然后再让孩子阅读另外一篇我们改编的“彼得和约翰分蛋糕”的故事。这个故事说的是彼得和约翰分蛋糕时，谁都想把大的一块分给自己，他们的母亲看到这个情况，给他们定下规则，切蛋糕的人后选蛋糕。谁都不想拿到那块小的蛋糕，因此，分蛋糕的人都尽力将蛋糕切得一样大。这个故事体现了西方的契约精神，注重通过制定规则来约束行为。
同样是分东西，“孔融让梨”靠的是谦让的传统品德；“约翰与彼得分蛋糕”靠的是规则的约束。
这两则故事体现出了不同的价值观，如何让儿童同时理解两个理念呢？老师让孩子们通过阅读、角色游戏和戏剧表演来体验。最后孩子们要讨论：在什么情况下我们应该用什么样的原则。一是在什么情况下“让”，什么情况下“当仁不让”；二是在一个孩子总是“让”，另一个孩子总是“不让”的情况下如何建立公平的有约束力的规则，让孩子们体验东西方文化的差异和文化融合的魅力。我们认为，建设和谐社会，既要有“孔融让梨”般的美德，也要有“约翰和彼得分蛋糕”式的公平规则，两者不可或缺。
另外，我们还通过各种活动培养孩子的人格。比如围绕“爱”的主题，我们会借用我国的传统节日向孩子们介绍中华美德，也让孩子们进行思考。比如，我们说中秋节爱是“团圆”，那么国庆节的时候，爱是什么？重阳节的时候，爱是什么？让孩子们关注生活，在寻找答案和体验生活的过程中培养人格。
家长和我们的教育理念保持一致是培养幼儿健全人格的重要条件。有时往往会出现这样的情况。在幼儿园，老师们好不容易通过一段时间的教育把孩子们的好习惯培养起来了，可是回到家里，一个双休日过后，幼儿园的教育成果就被葬送了。通过“家园共育”培养孩子的人格，我们也正在做这方面的努力。比如，在世界水日我们曾经组织过的“小水滴·大世界”家长开放日活动中，我们首先播放电影《非诚勿扰Ⅱ》女主人公在海景房洗手的画面，水龙头打开后，她开始打肥皂，这期间水一直在流淌。孩子们看到这个画面马上反应过来，说：“不对，浪费水！”为什么他们会对浪费水的场景如此敏感？这是因为我们幼儿园的阅读教材中提倡的是“关上龙头打肥皂”，在长期的耳濡目染之下，节约水的观念已经牢牢刻入他们的脑中。孩子们指出这种行为的错误以后，老师就带领孩子们和家长一起测量并计算到底浪费了多少水。孩子们在现场用“6步洗手法”洗手，下面用脸盆接水，对关上水龙头和不关水龙头打肥皂的用水量进行比较。结果发现，不同的洗手方式平均用水量每次相差900毫升。通过教学加深孩子的实际体验，让幼儿明白应该节约用水，养成节约用水的习惯，并开展“小手拉大手，争当环保小卫士”活动，即回家看到家长浪费水就立刻监督他们。以前大人和小孩的相处模式都是大人督促孩子，而在这件事情上，家长和孩子的关系发生了变化，家长成了被监督的对象，孩子的主人翁精神得到了成长的土壤，他们的主动性得到了发挥，人格潜能得到了发展。在进行人格培养的同时和我们的学科教育有机结合，上面这个例子就包括了让孩子在生活中发现数学事实，并启发孩子们用数学方法发现问题、改变生活。
四、早期教育是培养幼儿创造智能和幸福能力的基础
《世界教育信息》：您认为婴幼儿教育应该让儿童拥有什么样的能力？怎样才是合格的婴幼儿教育？
程淮：2000年幸福泉幼儿园通过ISO9000国际标准质量认证时，我们就明确提出了幼儿园的质量方针：幼儿教育要充分、合理地开发婴幼儿的身体、智力、人格三大潜能，让每个孩子获得全面和谐的发展，为培养既能创造人类的新文明，又能度过幸福人生的英才奠定基础。这里的关键词是 “创造 幸福”，即要着力培养幼儿的“创造智慧”和“幸福能力”，把握童年的核心价值。这也是幸福泉的核心教育价值观。
在这里，我想重点谈一谈非常重要但常常被忽视的儿童的创造人格、创造思维和想象力的培养。人类未来将面临很多竞争和挑战，在信息化时代，人们获取知识几乎不存在障碍，而社会稀缺的是摆脱困境的想象力和创造力，在这种情况下，独特的想象力，创造的动机、激情和能力就显得特别重要。
现在的问题是不少家长只重视孩子知识技能的学习，忽视想像力和创造力的培养。我到全国各地为家长们做演讲时常常问，“孩子回家后您最常问的问题是什么”时，许多家长的回答是：“今天吃了什么？”“今天学了什么？”比如“识了几个字？”“算了几道题？”等等。当我问，有没有问过孩子：“今天，你向老师和小朋友问了什么有趣的、有价值的问题了吗？”时，几乎没有家长回答“问过”。这正是当今中国家庭教育的缺憾!只重视知识和技能的学习、应试能力的训练，忽视批判性思考能力、质疑能力、想像力和创造力的培养，怎么可能培养创新拔尖人才？
研究发现，2-6岁是孩子创造力发展的关键期。创造力需要个人具备创造性人格、创造性思维和想象能力。所以我们要鼓励孩子从小形成创造性人格特点，遇事总要问为什么，不迷信权威，处处独立思考，想办法自己解决问题。
孩子们的创造力是我们成人无法想象的。我接触到很多让我感到震惊的孩子的创新思维。比如，在我们最近组织的“幸福泉杯”首届中国幼儿创造力挑战赛中，有孩子针对近年来地震频发的情况提出建造“弹簧楼房”的设想，这样的楼房在地震的时候弹起来，地震结束后恢复原状，可以避免因建筑物倒塌引起的人员伤亡。有些人可能觉得这种设想不着边际，但实际情况是，孩子们的很多设想已经变成了现实。比如，十余年前，我们幼儿园就有孩子为频发的矿难想解决办法，希望工人叔叔不下井就能把地下的煤直接变成煤气，这样就从根本上杜绝了矿难。那个6岁的孩子把自己的设想画成一幅画，一个小矿工用巨大的“射地望远镜”探测哪里有煤，用一根管子把火送到地底下把煤变成煤气，再把煤气通过管道送上地面。这幅画发表在当年的《中国少年报》。我在2009年时从科技部官方网站了解到一条信息：最新发现和创新——煤炭地下气化实验成功，它一不打井，二不剥离地表土，只往地下插管道，进行无井式地下煤炭开发试验，日产燃气15万立方。看到这条消息我非常激动，孩子们的设想已经在科学家们手中实现了。他们的创造力并非异想天开，对于解决现实问题往往具有独到的思路，我这里还有很多这样的例子。所以我们主张家长和孩子们一起关注现在的重大社会问题，比如堵车问题、环保问题、自然灾害，让孩子运用自己的大脑，发挥想像力，针对这些问题想出解决办法。
多元智能理论的创始人加纳德教授最早提出人类具有的7种智能，后来又补充到8种、9种，到现在的第10种智能——财经智能。而我认为，核心的智慧只有一个，那就是创造的智慧。仅仅就智能的发展而言，我们对孩子进行早期智力开发，根本目的就是要培养孩子的创造智慧，在这一核心目的的指引下，智力开发教育才不会迷失方向。
《世界教育信息》：如今，早期教育在很大程度上意味着儿童的时间分配给了学习，许多人认为这会导致灰色的童年，您认为加强早期教育和让儿童拥有幸福的童年能够并存吗？
程淮：确实，在当今应试教育、功利主义环境下成长的孩子们并不幸福。因此我们主张孩子们的成长指数和幸福指数一个都不能少，既要关注孩子身高、体重、智力等方面的成长，还应该关注孩子是否拥有幸福、快乐的童年，是否拥有健康的心理。此外，是否幸福要从孩子角度来看，不要从成人角度来看，我们经常会看到有些家长逼迫孩子学习他们不喜欢的才艺，但是如果家长目标适宜、方法得当、因势利导、循循善诱，挖掘孩子的潜能，发现孩子的优势潜能，帮助他们发展自己的潜能，孩子不但不会痛苦，他们还会感到很快乐，很幸福。
五、我国的早期教育在资金投入和教师素质上还有很大提升空间，优秀的传统文化教育资源也需要大力开发
《世界教育信息》：在早期教育领域，目前国内比较流行的似乎更多是国外的相关幼教理论。您认为我们国家的早期教育和国外的主要差别在什么方面？我国的幼儿教育应该坚持哪些自己的特色？
程淮：教育理论是一个教育机构的“定海神针”，我们可以学习借鉴世界上各种先进的教育理念，但我们要有自己的教育哲学和教育主张。2003年，我曾发表文章说，“百年幼教，百年辉煌；百年幼教，百年遗憾”。辉煌的是，从无到有，取得了巨大的成就；遗憾的是，迄今为止，在中国的学前教育领域，还没有一个系统的具有中国特色的理论或学派，可以拿到世界幼儿教育的论坛上进行交流。在国内幼儿教育界，往往流行的都是西方的理论流派，好像不主张这些流派的观点就不是先进的幼儿教育了。我们确实需要以开放的心态面对世界幼儿教育的成果，任何先进的教育理念都值得我们学习借鉴。但是我们不能照搬照抄国外的理论和经验，因为教育改革的“钟摆理论”告诉我们，任何国家的教育改革都需围绕本国的政治、经济、文化、社会的发展进行，都是适应本国社会发展阶段的产物；任何一种教育也都是历史和文化的产物。具有5 000年文明史和处于社会主义初级阶段的中国，她的幼儿教育需要自己的科学理论。但是理论创新的源泉在哪里？是实践。教育实践是我们获得教育改革和创新的灵感和源泉，所以我们必须真切地关注我们自己的幼儿教育实践。
和发达国家相比，我国早期教育的资金投入相对较少。《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010-2020年）》颁布以后，早期教育受到了空前的重视，国家现在已经在加大投入。另外，我国早期教育的从业人员素质相对发达国家也亟待提高，而且目前幼儿教师的数量不足，有统计说，未来10年可能缺200万幼师。柏拉图在他的《理想国》里曾经提出一个非常著名的观点，一个国家的早期教育应当由本国最优秀的公民来承担。一些发达国家在这方面做得很好，比如日本对早期教育很重视，有很多博士和硕士从事幼儿教育工作。但遗憾的是，在我国，人们往往认为高等教育领域才需要聚集最优秀的人才，早期教育只是低层次的教育。我们现在亟需扩大幼师的规模、提高幼儿教师素质，加大培训力度，而且要吸引那些有使命感、德才兼备的优秀人才来从事学前教育工作。
我们国家也有一些比较好的早教传统应该坚持，从悠久的历史和优良的传统文化中传承过来的很多品德习惯应当被重视，而且有关中华民族传统文化的教育资源必须得以开发和利用。当然我们也不能照搬照抄传统的东西，要有选择地让孩子接触。有些内容是孩子能够理解的，比如《弟子规》，讲的是行为规范，孩子们能够听得懂。而《三字经》讲的是中国古往今来几千年的历史和文化，大多数内容对幼儿来说还无法理解。我们不赞成让孩子背诵他们不懂的东西来博得别人的掌声。孩子心理成长的动力是什么?是由探索未知的世界和自己心理发展之间的矛盾产生的，也就是说孩子把周围世界的经验内化成自己生理、心理上的结构和能力，他才能得到真正的发展。对孩子们来说，需要接触的是有意义的东西，能够消化理解的东西。
编辑：覃云云
一、婴幼儿时期是孩子身体、智慧和人格潜能发展的关键时期，投资于早期教育也是提高人口素质、实现国家人才竞争战略的必然要求
《世界教育信息》：程老师，您好，多年来您一直从事早期教育工作。您认为早期教育在一个人一生所接受的教育中处于什么地位？对于个人的事业和生活会产生多大影响？您今天所取得的成就有多少得益于童年的经验？
程淮：早期教育是一个人一生所接受的教育的基础和关键。古语说“三岁看大，七岁看老”，说的就是人的早期发展或接受的早期教育对个人的一生会产生非常重大的影响。现代科学研究表明，婴幼儿时期是人一生中发展最快的时期，也是个人身体、智慧、人格潜能发展的关键时期。其重要性可以从以下两方面来讲。
第一，从儿童个人成长的角度来说，早期教育非常重要，研究发现，儿童发展有很多关键期或窗口期。在关键期中，为儿童提供适宜的环境能够使得他们的行为习得特别容易，发展特别迅速。但如果在关键期缺乏适宜的环境影响，也可阻碍日后的正常发展。关键期的研究在动物的身上也得到了证实。比如著名的“盲猫实验”，如果在猫出生后不久把猫的眼睛蒙起来，不给它看东西，过了关键期再打开，这只猫就失去了视觉，什么都看不见了；但如果过了关键期把猫的眼睛蒙起来，过同样长的一段时间再打开，猫的视力却不会受到影响。可见，错过了视觉发展的关键期，猫的视觉能力的形成就会遭受不可挽回的损失。这一点对人类来说也是类似的。
人的发展也有很多关键时期。例如，一岁以内是脂肪细胞增殖的关键期，在这段时间，如果孩子一哭家长就喂，过多摄入食物，脂肪细胞基数就会不断增加，一旦到了青春期，内分泌产生变化，孩子就会突然长胖。现在很多孩子的肥胖问题其实是在婴儿时期就埋下了伏笔。
大脑的发展也有关键期，婴儿出生以后6个月以内，脑细胞每分钟分裂25万个，脑细胞数量迅速增长。脑细胞有两类，一类是神经细胞，一类是神经胶质细胞，这里指的增长主要是神经胶质细胞的生长，而不是神经细胞的生长。过去我们认为神经胶质细胞对智力发育没有实际作用，后来随着研究的深入，人们发现，爱因斯坦大脑前额叶皮质区的神经胶质细胞比普通人高出70%，而这可能是爱因斯坦的智力活动超出常人的直接生理基础。我的一位同学从事神经科学研究，他通过对神经胶质细胞的研究发现，神经胶质细胞有助于促进细胞的营养代谢，与神经细胞之间信息传递的可塑性、学习与记忆活动相关。儿童早期发展强调脑的发展，智力开发本质上是大脑潜能开发。早期的儿童潜能开发，形象地说就是给大脑的“硬件”升级，以便将来运行各种各样的“软件”，而“软件”就是孩子未来将面临的纷繁复杂的竞争激烈的社会生活环境。
第二，从国家层面来看，早期教育的重要性显而易见。联合国儿童基金会早在1998年《世界儿童状况》报告中就指出，全球有2.26亿儿童发育迟缓。研究发现，发育迟缓将损害智力发育。在出生后6个月内发育迟缓的儿童，8岁时的智商比正常儿童低11分。此外，由于儿童营养不良、发育迟缓，一些国家在生命、残疾和生产力的损失超过GDP的5%。
从教育经济学角度来说，早期教育是投资效益最高的教育,回报率在7%～18%，远高于金融资本不足7%的回报率。美国学者的研究还发现，对学前儿童教育投资1美元的回报率是大学毕业后职业教育投资回报率的8倍。在我参与的儿童早期发展政府公共服务项目研究中发现，每年接受两次跟踪测评指导的儿童智能发育平均提高5个百分点；持续接受5次跟踪指导可以提高17个百分点。中国有3亿儿童，如果每个儿童智能发育水平都能提高5到10个百分点，它所产生的巨大的综合效应，就会像原子核“聚变”一样，对于家庭的幸福、民族的兴旺、国家的昌盛产生不可估量的作用。
在国际上，早期教育领域中主要有两个具有里程碑意义的事件，一是2002年召开的第56届联合国大会儿童特别会议，从儿童发展的权利出发，提出了“让每个孩子拥有最佳人生开端”的主张；二是2010年联合国教科文组织举办的首届世界儿童早期教育与保育大会，从国家人力资源建设的角度提出了“构筑国家财富”的主题。可以说，儿童早期发展与教育，为一个国家提供了通过提高国民素质来增强在全球经济中的竞争力的最佳契机，是实现人才强国战略的必然要求，也是事关千家万户利益、保障和改善民生、打破贫困的代际传递、促进社会和谐稳定的大事。
1995年，在我主编的《同步成长全书——3岁前儿童发展家庭实用指南》中曾提出一个观点：“应当把早期教育作为我国的一项基本国策。在国际竞争更加激烈的21世纪，人才竞争的前沿领域，不在大学，也不在中小学，甚至不在幼儿园，而是在婴儿的摇篮之中。”
人一生中会遇到各种各样的问题，解决这些问题的能力和个人自身素质、社会环境都有一定关系，但早期教育具有奠基作用，对于个人事业成功和生活幸福能产生很大影响。
从我个人的经验来说，我出生在一个知识分子家庭，母亲是医生，父亲是文化工作者。我在三岁的时候就进了幼儿园，我还能记起那时母亲对我参与幼儿园各种活动的支持。家长的支持和鼓励使我很多的兴趣爱好得到了自由发展，比如演童话剧、读名著、做航模、学乐器、作曲和指挥。我认为孩子的兴趣是需要鼓励和支持的，要允许他们不断地自我探索，这对于孩子明确发展方向、找到自己想要终身从事的事业十分有好处。
二、早期教育要注重儿童发展的身心和谐、心智和谐和个体与社会和谐，儿童和谐发展的目标是“合格 特长”、全面发展和个性发展相统一
《世界教育信息》：您现在从事的主要是0-6岁儿童早期教育，您认为这个阶段的教育应该达成哪些目标？
程淮：我们提出的早期教育的核心目标是培养“合格 特长”的幼儿。“合格”的具体目标包括三方面：首先，幼儿园孩子的身体发育，包括身高、体重合格；其次，幼儿个体的智能发育要比全国城市《0~6岁小儿神经心理发育量表》常模水平平均高出10个百分点；再次，在人格发展方面，幼儿要心理健康、富有爱心、乐于创造。在“合格”目标的基础上提出“特长”目标，就是要根据幼儿的优势潜能培养孩子在某些领域的能力，比如运动、数学、音乐、美术、领导力等。“合格”强调全面和谐发展，“特长”则强调富有个性的发展，实现全面发展和个性发展相统一。我们的目标并不是停留在口号和理论上，根据这一发展目标，我们制定了《儿童发展大纲》，建立了从婴儿初生到儿童成长再到6岁的具体发展指标体系。
我认为，全面和谐发展有三个层次，第一个层次是身心的和谐，即身体的发育和心智的发育要和谐，孩子不仅要有发达的大脑还要有健康的体魄。第二个层次是心智的和谐，是智力因素和非智力因素发展的和谐，孩子不仅要有比较强的观察、记忆、思维、想像等智力能力，还要有优秀的人格品质，比如有爱心，敢于担当，愿意合作等。非智力因素是非常重要的，一个人如果没有健康的心理，人格上出现问题，就不会有幸福的人生。我们可以说，智力是“操作系统”，而非智力品质是“动力系统”，前者在个人生命的每时每刻产生影响，后者则在个人成长的关键时刻起着决定性的作用。第三个层次是个体和社会的和谐。个体和社会的和谐也非常重要。如果一个人能力很强，心智也和谐，但是跟人合不来，不愿与人合作，或者不能融入社会，那么个人的价值就无从实现，对社会的价值也难以体现。在儿童阶段，个体和社会的和谐主要体现在同龄的小社会里，孩子要学会交朋友，学会互相尊重，与他人相处。
“合格”加“特长”组成了一个完整的发展目标，全面和谐发展的目标强调尊重儿童的全面发展权，富有个性的发展目标强调尊重儿童的自由发展权，两者不可偏废，这是我的教育哲学观。这和孔子的两个最重要的教育思想是相通的，即有教无类和因材施教。有教无类强调教育的公平，因材施教说的是公平的教育，这两者应该统一起来。所有孩子都有权利接受教育，我们也应该根据孩子成长中的特点因人施教。因此我们既强调全面发展，又强调富有个性的发展，即让孩子在全面和谐发展的基础上富有个性地发展；强调不争“第一”争“唯一”；既不能够揠苗助长，也不应该“压苗阻长”。“压苗阻长”的例子现在屡见不鲜，比如不让孩子做感兴趣的事情，不让他们发展自己的爱好和特长。
三、将传承中华民族传统美德和感受西方文化精髓结合起来，帮助孩子形成健全的人格
《世界教育信息》：儿童人格塑造如何通过早期教育实现？在您的幼儿园里，对孩子的非智力因素的培养如何进行？
程淮：在帮助孩子发展健全的人格，帮助他们传承中华美德方面，我们做了很多工作。我们创建了一个美德指标体系，开设了相关课程，加强了师资队伍的培养。幸福泉幼儿园的孩子每个月都要接受社会行为方面的发展评估，老师根据评估结果为每个孩子制定具体的、个性化的发展目标，设计能培养他们社会性的游戏。
我们把东西方文化结合起来培养孩子健全的人格。举个例子，在我们的《新创意阅读》课程里有“孔融让梨”的故事，通过这则故事，我们向孩子们肯定故事里传统美德的价值，提出我们要向孔融学习，要谦让。然后再让孩子阅读另外一篇我们改编的“彼得和约翰分蛋糕”的故事。这个故事说的是彼得和约翰分蛋糕时，谁都想把大的一块分给自己，他们的母亲看到这个情况，给他们定下规则，切蛋糕的人后选蛋糕。谁都不想拿到那块小的蛋糕，因此，分蛋糕的人都尽力将蛋糕切得一样大。这个故事体现了西方的契约精神，注重通过制定规则来约束行为。
同样是分东西，“孔融让梨”靠的是谦让的传统品德；“约翰与彼得分蛋糕”靠的是规则的约束。
这两则故事体现出了不同的价值观，如何让儿童同时理解两个理念呢？老师让孩子们通过阅读、角色游戏和戏剧表演来体验。最后孩子们要讨论：在什么情况下我们应该用什么样的原则。一是在什么情况下“让”，什么情况下“当仁不让”；二是在一个孩子总是“让”，另一个孩子总是“不让”的情况下如何建立公平的有约束力的规则，让孩子们体验东西方文化的差异和文化融合的魅力。我们认为，建设和谐社会，既要有“孔融让梨”般的美德，也要有“约翰和彼得分蛋糕”式的公平规则，两者不可或缺。
另外，我们还通过各种活动培养孩子的人格。比如围绕“爱”的主题，我们会借用我国的传统节日向孩子们介绍中华美德，也让孩子们进行思考。比如，我们说中秋节爱是“团圆”，那么国庆节的时候，爱是什么？重阳节的时候，爱是什么？让孩子们关注生活，在寻找答案和体验生活的过程中培养人格。
家长和我们的教育理念保持一致是培养幼儿健全人格的重要条件。有时往往会出现这样的情况。在幼儿园，老师们好不容易通过一段时间的教育把孩子们的好习惯培养起来了，可是回到家里，一个双休日过后，幼儿园的教育成果就被葬送了。通过“家园共育”培养孩子的人格，我们也正在做这方面的努力。比如，在世界水日我们曾经组织过的“小水滴·大世界”家长开放日活动中，我们首先播放电影《非诚勿扰Ⅱ》女主人公在海景房洗手的画面，水龙头打开后，她开始打肥皂，这期间水一直在流淌。孩子们看到这个画面马上反应过来，说：“不对，浪费水！”为什么他们会对浪费水的场景如此敏感？这是因为我们幼儿园的阅读教材中提倡的是“关上龙头打肥皂”，在长期的耳濡目染之下，节约水的观念已经牢牢刻入他们的脑中。孩子们指出这种行为的错误以后，老师就带领孩子们和家长一起测量并计算到底浪费了多少水。孩子们在现场用“6步洗手法”洗手，下面用脸盆接水，对关上水龙头和不关水龙头打肥皂的用水量进行比较。结果发现，不同的洗手方式平均用水量每次相差900毫升。通过教学加深孩子的实际体验，让幼儿明白应该节约用水，养成节约用水的习惯，并开展“小手拉大手，争当环保小卫士”活动，即回家看到家长浪费水就立刻监督他们。以前大人和小孩的相处模式都是大人督促孩子，而在这件事情上，家长和孩子的关系发生了变化，家长成了被监督的对象，孩子的主人翁精神得到了成长的土壤，他们的主动性得到了发挥，人格潜能得到了发展。在进行人格培养的同时和我们的学科教育有机结合，上面这个例子就包括了让孩子在生活中发现数学事实，并启发孩子们用数学方法发现问题、改变生活。
四、早期教育是培养幼儿创造智能和幸福能力的基础
《世界教育信息》：您认为婴幼儿教育应该让儿童拥有什么样的能力？怎样才是合格的婴幼儿教育？
程淮：2000年幸福泉幼儿园通过ISO9000国际标准质量认证时，我们就明确提出了幼儿园的质量方针：幼儿教育要充分、合理地开发婴幼儿的身体、智力、人格三大潜能，让每个孩子获得全面和谐的发展，为培养既能创造人类的新文明，又能度过幸福人生的英才奠定基础。这里的关键词是 “创造 幸福”，即要着力培养幼儿的“创造智慧”和“幸福能力”，把握童年的核心价值。这也是幸福泉的核心教育价值观。
在这里，我想重点谈一谈非常重要但常常被忽视的儿童的创造人格、创造思维和想象力的培养。人类未来将面临很多竞争和挑战，在信息化时代，人们获取知识几乎不存在障碍，而社会稀缺的是摆脱困境的想象力和创造力，在这种情况下，独特的想象力，创造的动机、激情和能力就显得特别重要。
现在的问题是不少家长只重视孩子知识技能的学习，忽视想像力和创造力的培养。我到全国各地为家长们做演讲时常常问，“孩子回家后您最常问的问题是什么”时，许多家长的回答是：“今天吃了什么？”“今天学了什么？”比如“识了几个字？”“算了几道题？”等等。当我问，有没有问过孩子：“今天，你向老师和小朋友问了什么有趣的、有价值的问题了吗？”时，几乎没有家长回答“问过”。这正是当今中国家庭教育的缺憾!只重视知识和技能的学习、应试能力的训练，忽视批判性思考能力、质疑能力、想像力和创造力的培养，怎么可能培养创新拔尖人才？
研究发现，2-6岁是孩子创造力发展的关键期。创造力需要个人具备创造性人格、创造性思维和想象能力。所以我们要鼓励孩子从小形成创造性人格特点，遇事总要问为什么，不迷信权威，处处独立思考，想办法自己解决问题。
孩子们的创造力是我们成人无法想象的。我接触到很多让我感到震惊的孩子的创新思维。比如，在我们最近组织的“幸福泉杯”首届中国幼儿创造力挑战赛中，有孩子针对近年来地震频发的情况提出建造“弹簧楼房”的设想，这样的楼房在地震的时候弹起来，地震结束后恢复原状，可以避免因建筑物倒塌引起的人员伤亡。有些人可能觉得这种设想不着边际，但实际情况是，孩子们的很多设想已经变成了现实。比如，十余年前，我们幼儿园就有孩子为频发的矿难想解决办法，希望工人叔叔不下井就能把地下的煤直接变成煤气，这样就从根本上杜绝了矿难。那个6岁的孩子把自己的设想画成一幅画，一个小矿工用巨大的“射地望远镜”探测哪里有煤，用一根管子把火送到地底下把煤变成煤气，再把煤气通过管道送上地面。这幅画发表在当年的《中国少年报》。我在2009年时从科技部官方网站了解到一条信息：最新发现和创新——煤炭地下气化实验成功，它一不打井，二不剥离地表土，只往地下插管道，进行无井式地下煤炭开发试验，日产燃气15万立方。看到这条消息我非常激动，孩子们的设想已经在科学家们手中实现了。他们的创造力并非异想天开，对于解决现实问题往往具有独到的思路，我这里还有很多这样的例子。所以我们主张家长和孩子们一起关注现在的重大社会问题，比如堵车问题、环保问题、自然灾害，让孩子运用自己的大脑，发挥想像力，针对这些问题想出解决办法。
多元智能理论的创始人加纳德教授最早提出人类具有的7种智能，后来又补充到8种、9种，到现在的第10种智能——财经智能。而我认为，核心的智慧只有一个，那就是创造的智慧。仅仅就智能的发展而言，我们对孩子进行早期智力开发，根本目的就是要培养孩子的创造智慧，在这一核心目的的指引下，智力开发教育才不会迷失方向。
《世界教育信息》：如今，早期教育在很大程度上意味着儿童的时间分配给了学习，许多人认为这会导致灰色的童年，您认为加强早期教育和让儿童拥有幸福的童年能够并存吗？
程淮：确实，在当今应试教育、功利主义环境下成长的孩子们并不幸福。因此我们主张孩子们的成长指数和幸福指数一个都不能少，既要关注孩子身高、体重、智力等方面的成长，还应该关注孩子是否拥有幸福、快乐的童年，是否拥有健康的心理。此外，是否幸福要从孩子角度来看，不要从成人角度来看，我们经常会看到有些家长逼迫孩子学习他们不喜欢的才艺，但是如果家长目标适宜、方法得当、因势利导、循循善诱，挖掘孩子的潜能，发现孩子的优势潜能，帮助他们发展自己的潜能，孩子不但不会痛苦，他们还会感到很快乐，很幸福。
五、我国的早期教育在资金投入和教师素质上还有很大提升空间，优秀的传统文化教育资源也需要大力开发
《世界教育信息》：在早期教育领域，目前国内比较流行的似乎更多是国外的相关幼教理论。您认为我们国家的早期教育和国外的主要差别在什么方面？我国的幼儿教育应该坚持哪些自己的特色？
程淮：教育理论是一个教育机构的“定海神针”，我们可以学习借鉴世界上各种先进的教育理念，但我们要有自己的教育哲学和教育主张。2003年，我曾发表文章说，“百年幼教，百年辉煌；百年幼教，百年遗憾”。辉煌的是，从无到有，取得了巨大的成就；遗憾的是，迄今为止，在中国的学前教育领域，还没有一个系统的具有中国特色的理论或学派，可以拿到世界幼儿教育的论坛上进行交流。在国内幼儿教育界，往往流行的都是西方的理论流派，好像不主张这些流派的观点就不是先进的幼儿教育了。我们确实需要以开放的心态面对世界幼儿教育的成果，任何先进的教育理念都值得我们学习借鉴。但是我们不能照搬照抄国外的理论和经验，因为教育改革的“钟摆理论”告诉我们，任何国家的教育改革都需围绕本国的政治、经济、文化、社会的发展进行，都是适应本国社会发展阶段的产物；任何一种教育也都是历史和文化的产物。具有5 000年文明史和处于社会主义初级阶段的中国，她的幼儿教育需要自己的科学理论。但是理论创新的源泉在哪里？是实践。教育实践是我们获得教育改革和创新的灵感和源泉，所以我们必须真切地关注我们自己的幼儿教育实践。
和发达国家相比，我国早期教育的资金投入相对较少。《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010-2020年）》颁布以后，早期教育受到了空前的重视，国家现在已经在加大投入。另外，我国早期教育的从业人员素质相对发达国家也亟待提高，而且目前幼儿教师的数量不足，有统计说，未来10年可能缺200万幼师。柏拉图在他的《理想国》里曾经提出一个非常著名的观点，一个国家的早期教育应当由本国最优秀的公民来承担。一些发达国家在这方面做得很好，比如日本对早期教育很重视，有很多博士和硕士从事幼儿教育工作。但遗憾的是，在我国，人们往往认为高等教育领域才需要聚集最优秀的人才，早期教育只是低层次的教育。我们现在亟需扩大幼师的规模、提高幼儿教师素质，加大培训力度，而且要吸引那些有使命感、德才兼备的优秀人才来从事学前教育工作。
我们国家也有一些比较好的早教传统应该坚持，从悠久的历史和优良的传统文化中传承过来的很多品德习惯应当被重视，而且有关中华民族传统文化的教育资源必须得以开发和利用。当然我们也不能照搬照抄传统的东西，要有选择地让孩子接触。有些内容是孩子能够理解的，比如《弟子规》，讲的是行为规范，孩子们能够听得懂。而《三字经》讲的是中国古往今来几千年的历史和文化，大多数内容对幼儿来说还无法理解。我们不赞成让孩子背诵他们不懂的东西来博得别人的掌声。孩子心理成长的动力是什么?是由探索未知的世界和自己心理发展之间的矛盾产生的，也就是说孩子把周围世界的经验内化成自己生理、心理上的结构和能力，他才能得到真正的发展。对孩子们来说，需要接触的是有意义的东西，能够消化理解的东西。
编辑：覃云云