半天堂

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  最重要的事情其实就是好好活着。有一些幸运的人,他们不用为自己的生活担心,可是大部分人没有那么幸运,他们总是要付出代价才能过上好生活,有时甚至付出代价也过不上好生活。
  
  杰夫看着眼前的3口棺材,心里有一种说不出来的滋味,作为牧师的他,什么都见过了,而且负责埋葬这些无家可归的人是他义不容辞的责任,可有时他又希望这一切不会发生,为什么自己的祈祷没有起什么作用呢?难道上帝听不见我的声音吗?
  杰夫做牧师的小教堂坐落在悉尼南部一条安静的小街上,周围的居民并不多,都是一些低收入的家庭,人们并不是每个星期都来教堂祈祷,除非是虔诚的信徒。一年一度的圣诞节就要到了,杰夫知道自己又要忙了起来,有时候想不明白为什么圣诞节变得如此重要,好像所有的人都跟着一起闹哄,这不过是一个宗教节日,是纪念耶稣诞生,与不信教的人没什么关系,当然,杰夫是希望人们都信教,可是他知道,这也是不可能的事。人们常常把他的教堂叫做“半天堂”,他觉得也恰如其分,也许我们都不知道天堂是否存在,所以教堂好像是天堂和人间的连接,半天堂也许会比人间好一些,而且也不是不食人间烟火,但愿如此。
  杰夫本来想早一点把教堂装饰一下,因为圣诞节还有几天就要到了,圣诞树和一些简单的装饰总还是要有的。不是为了自己,而是为了那些随父母来教堂的孩子们,自己的年岁大了,对这些已经不感兴趣了,杰夫不愿意让孩子们扫兴,他们还是希望有圣诞老人,有天堂存在。可是,今天早上刚起床,就接到一家慈善机构的电话,说是他们这个教区内有三个无家可归的人病逝了,希望他能给主持一下葬礼。杰夫二话没说就答应了,他知道这些慈善机构也没什么富裕钱,找自己也是希望能省点钱。现在的葬礼同婚礼也差不多了,一样得花不少钱。无家可归的人,一般没有家人来认领,政府只给几百块钱安葬费,谁也不愿意做这种不赚钱的事,所以,很多时候,都是教堂来承担这个任务。
  话说起来,杰夫还认识其中的一位,他叫鲁克,原本也是有家有业的人,自己是看着他一步一步走向死亡的。十几年前,鲁克不知道是什么原因离婚了,妻子带着孩子,他什么财产也没要,离开了他们,自己来到悉尼生活,没想到从此,一切都在走下坡路。他先是找不到工作,他原来是一家公司的技术主管,本来应该可以很好找工作的,他却偏偏特别不顺利,一连找了十几家公司,都没有被录用,他自己也不想将就,干脆就放弃了,天天在街上流浪,后来还染上了吸毒、酗酒的坏毛病。杰夫见到他的时候,他已经病得很重了。杰夫帮他联系了一家慈善机构,给他安排了住的地方,每年圣诞节的时候,杰夫都把鲁克和其他一些无家可归的人找到教堂里来,给他们吃上一顿圣诞晚宴,教堂也没有太多的钱,所以,杰夫也只能尽自己的能力来帮助他们。今年的圣诞节,原本打算办得比往年更好一些,没想到鲁克再也来不了了。他的家人在哪里呢?无家可归并不意味着没有家,他们的家人难道就这么忍心?不知道现在的人们都是怎么想的?他曾经想过把这些人的家人都联系上,没有亲生儿女,还没有亲戚朋友吗?但是,人一旦沦落到这种地步,他们自己都不想同别人联系,他们自己不说,就得靠杰夫去调查,杰夫哪有那么多的时间呢?就是有时间,也没有那么多的钱。在悉尼,动一动就得花钱,所以,杰夫对这些人只是认识,但是并不了解。
  葬礼很简单,就是在教堂后院的地上挖了几个一米深,两米长的坑,杰夫为他们每一个人都做了祈祷,祝愿他们能升上天堂,无论他们在人间做了什么事情,上帝都是最终的裁判,在上帝面前,我们都是有罪的。祈祷完后,就把棺材给埋上了,没有鲜花,也没有哭泣,更没有墓碑,只是在地上插上了一个木质的十字架,上面标上了名字。杰夫有时觉得这些人很可怜,就这么静悄悄地走了,人活着一辈子,究竟是为了什么呢?杰夫有时也想不明白,他当了几十年的牧师,说句老实话,见得多了,也许就是因为是生活在半天堂,所以好的坏的什么都见过。杰夫一直想用上帝的教诲来帮助这些“迷途的羔羊”,可是,有时他对自己说的话都不相信,又怎么能让别人相信呢?
  杰夫从小就是在教堂长大的,因为他是个孤儿,这一点他没什么可抱怨的,尽管他也希望自己有一个可以回忆的快乐童年,不过,他还是庆幸自己被教堂收养了。有一个家又能怎样呢?自己就一定有一个快乐的人生吗?前一段时间,报纸上吵得纷纷扬扬,说是一个天主教的牧师猥亵教堂里的唱诗班小男孩,这个小男孩现在长大成人了,回忆起了当年的情景,向教会起诉,要求教会赔偿自己多年来遭受的心理折磨。后来的调查表明,这一切都是真事,杰夫不敢相信这一切,自己小的时候也是同牧师们在一起长大的,说不上什么享受父爱,牧师们对他们还算可以,孤儿的要求也不能太高,再说自己也是没有比较,不知道别人的父亲是怎样对待孩子的,所以牧师所作的一切他都以为是正常的。他记得自己10岁的时候,牧师还常常抱他吻他,他也没把这些当回事,要是按现在的观点,这也算是猥亵少年了。自己当了牧师,才知道其实这是一种很枯燥的生活,枯燥并不是说这种生活不好,而是有太多的限制,太多的责任和义务,让人没办法轻松下来。这个世界上需要帮助的人太多了,并不是每个牧师都能做到心如止水,尤其是在性这个问题上,一直是避而不谈的问题。献身上帝的人是不可以结婚的,可是牧师也是有七情六欲的人啊?这一点别人想过没有呢?
  杰夫也挺同情那些受害者的,不过,那个牧师都已经死了,这些事还翻出来干什么呢?依他看来,这都是为了政治上的目的,教会内部也是矛盾重重,各门各派都想出风头,看着别人倒霉幸灾乐祸,在这一点上同人间没什么区别。牧师也能升官,先是大大小小教堂主持,然后是地区主教,接下来是大主教,接下来是教皇,各届政府也都愿意同教会搞好关系,这样可以拉来不少选票,教民们都听牧师或主教的,所以他们发表点意见,还是有听众的。有时,他们的一些主张也能得到政府的重视。杰夫不愿意搞政治,他只是想实实在在做点事情,教会收留了他,他应该回报教会,也回报社会。至于说能不能当上主教,他一点也不感兴趣。本来嘛,如果真是按照上帝的意愿,我们是来人间受苦的,我们受苦,才能解救别人。把教会变成了一个官僚机构并不是杰夫的理想,可是上有教皇,下有主教,这样的事自己也管不了,他只能祈祷了,祈祷所有的人都能按照上帝的旨意生活。可是,现实世界往往大相径庭。就拿这些无家可归的人来说吧,他们没有按照上帝的旨意生活吗?他们也曾经勤勤恳恳地工作,为了养家■口日夜奔波,结果他们得到的是什么呢?一旦生活出了一点变故,他们就被社会遗弃了,死了也不能体体面面地安葬,他们真的能进入天堂吗?
  杰夫在圣诞节前要做的几件大事之一就是要办几次圣诞大餐。不是为自己办,而是为教区里的穷人和无家可归的人办。集资是一件让人头疼的事。所有的慈善机构都在集资,这世界上需要救助的事太多了,这里受难,那里招灾,世界上好像没有一天消停的时候,地震了要捐款,海啸要捐款,艾滋病要捐款,上学要捐款,病孩子要捐款……杰夫的教堂每个月都从教徒那里收钱,给多给少自由决定,但是许多虔诚的教徒都把自己工资的1/3捐给了教堂,每次礼拜的时候也收钱,都是自愿的;另外一条途径就是在街上商店门口向过路的行人募捐,这一切就要看天意了,多多少少都是没有准的事。但这世界上还是好人多,每次募捐的时候,总是有人慷慨解囊。这也免去了杰夫不少的尴尬,因为站在那里的滋味也不好受,谁站在那里谁知道,但一想到是为上帝服务,心里也就安慰了许多。有人可能要问,教会要这么多钱干什么,牧师们的吃喝不说,其他各种各样的活动都得花钱。就说圣经学习小组,虽然是自愿组织的,可是每次都要买些茶点,这些钱都是教会出的,圣诞时请乐队,有的是自愿而来不收钱,有的却是花钱请的;另外,教堂也得买保险,防火灾,防偷盗,另外就是维修费,这一年下来也花不少钱。就算是大家都捐钱,还是不够用的。好在教友们都互相帮助,有一些事情不用花钱也能办,像杰夫教堂所在的这个区,如果只是依靠教徒捐款,那就得喝西北风,他捐助教徒还差不多。
  圣诞大餐一定要有火鸡和英国布丁,虽然说现在的人们已经不再按照传统的方式来过圣诞了,可是杰夫还是愿意按照传统办事。他觉得这样把握一些,尽管有人会说他老顽固,他还是觉得传统不能丢。圣诞节讲究的是家庭团聚,火鸡和布丁是必有的两道菜,这样才能给这些无家可归,身处社会边缘的人一点家庭的温暖。这几年来他的圣诞大餐越来越红火,这可不是什么好现象。杰夫希望能有更多的人找到工作,有自己的家,在圣诞节的时候不用再到教堂来寻找温暖。他同一家慈善机构合作,这家机构出版一本叫《大纪实》的杂志,杰夫把自己认识的这些失业的和无家可归的人介绍给他们,让他们沿街叫卖《大纪实》,先给他们每个人一点启动资金,杂志售价2澳元,杂志社1澳元卖给他们,卖不出去退给杂志社,卖出去利润归己。杰夫也认识到救济是一时的,真正帮助他们,还是要给他们找个出路,还得依靠他们自己。有些人还真是靠卖杂志终于又走回到了自食其力的行列。杰夫也希望能有足够的钱来举办一些免费的培训班,给这些人进行技术培训,让他们有一技之长,这样才能更好地帮助这些人重返社会。
  杰夫一天天的事情真是很多,别人都不知道,以为牧师是件挺轻松的活,却不知道,杰夫还要去监狱探望在那里的囚犯,给他们带去上帝的福音。苦点累点杰夫都不在意,可是,还是有人对教会说三道四,他知道教会里并不是一片光明,可是也不能不了解情况就胡批乱批。在他的工作中,有一件事他不愿意干,那就是听别人的忏悔,然后说上帝原谅你。他知道在上帝的眼中,我们都是有罪的,因此谁也不必对别人妄加评论,事情不是发生在自己身上,当然怎么说都有理,可是,事情一旦发生在自己身上,谁又能说清楚这一切究竟都为了什么呢?有一些男人来忏悔,说他们同别的女人上了床,对不起自己的妻子,也有的妻子背着丈夫偷情,对不起自己的丈夫。这样的事情听了很多,他却无法给他们指出一条明路,他自己没有结过婚,怎么能做婚姻方面的专家呢?他唯一能做的事就是为他们祈祷,为他们保守秘密,只不过他并不愿意保守这样的秘密。他希望这样的秘密越来越少。现在人们很开放,有的人对这一切并不在乎,可是,还有在乎的人,天主教的教徒是不能离婚的,这就是芸芸众生。杰夫坚定地相信家庭是必要的,他反对同性恋,尽管说不出什么理由,而且好像上帝也说人人平等,不要评价别人,可他心里总是有些别扭,这一切却又都不敢表现出来,他见到谁都要热情问好,这是上帝交给他的任务,有时他觉得自己也很虚伪。
  今年的圣诞节,杰夫希望把教区内所有的家庭都吸引过来,这么多年来,他觉得其实信不信上帝都没有什么,人生能有几个十年呢?最重要的事情其实就是好好活着。有一些幸运的人,他们不用为自己的生活担心,可是大部分人没有那么幸运,他们总是要付出代价才能过上好生活,有时甚至付出代价也过不上好生活。人生就是这样,这世界上没有公平可言,我们只有在死亡面前才能平等。上帝也许是公平的。
  葬礼的那天下午,杰夫在地窖里把去年的圣诞树又搬了出来,这样做的目的也是为了省钱,省得你哪年都买新的圣诞树。圣诞树有些破烂不堪了,但是,打扫干净,好好装点一下,谁也看不出来是旧的,有时候他觉得在半天堂里的生活也不错,两边的世界都能感受到,杰夫从心里希望天堂会更好,他选了一颗最大的星星装在圣诞树的顶上,但愿这颗星星能把半天堂的信息送上天堂,他知道这样很傻,不过,他有时也问自己:上帝不傻吗?
  圣诞夜,平安夜,半天堂并不美满,半天堂也并不是结局,但是,半天堂毕竟还是半天堂,但愿在这一天半天堂能给人人带来平安,杰夫在心里默默地祈祷着……
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