冬季气温较低，为了抵御寒冷，机体调节功能也在发生着显著变化，比如皮下脂肪增多、毛细血管收缩、汗液分泌减少，组织代谢加强等。而老年人由于主要脏器逐步老化，皮肤松弛、皮下脂肪减少、机体代谢功能低下，适应性和抵抗力较差，抗寒及抗病能力都明显的低于青年人。因此，当寒潮或强冷空气袭来时，老年人中高血压、中风的发病率明显增高，心血管疾病患者也容易产生心绞痛、心梗、心力衰竭等。严寒还是伤风感冒、支气管炎、冠心病、肺气肿、哮喘的重要诱因。此外，当机体受到寒冷刺激之后，还容易发生手足裂、冻疮或皮肤痒等。所以，老年人必须随时注意防寒保暖，要随天气的变化及时增添衣裤，避免着凉，防止感冒。老年人由于脏腑功能衰退，体温调节能力与耐寒能力下降，因此，要想平安度过寒冬，必须注意重视“五暖”。
　　头暖。头是诸阳之会，阳气最容易从头部走散掉，如同热水瓶不盖塞子一样。如不注意头部保暖，很容易引发鼻炎、头痛、感冒、牙痛、三叉神经痛等疾病，甚至更严重的脑血管疾患。因此，老年人冬天戴一顶合适的帽子是必不可少的，尤其是在外出时。
　　身暖。到了冬天，老年人要随着外界气温的变化及时增加衣服，注意身体保暖，勿让寒气侵入体内。棉衣内胆宜选用分量轻、膨松、保暖性强的羊毛、丝棉、羽绒、腈纶棉等材料。平时应多到室外活动，使血脉畅通，以适应外界气温变化，增强耐寒能力。

　　背暖。背为阳中之阳，为阳脉之海，是督脉循行之主干，总督人体阳气。老年人如背部保暖不好，则风寒之邪通过背部经脉而侵入人体，损伤阳气，使阴阳平衡受到破坏，人体免疫功能下降，抗病能力减弱，引起旧病复发或病情加重。所以，冬天老年人加穿一件棉背心或毛背心以增强背部保暖，是很有必要的。
　　脚暖。俗话说，寒从脚下起。脚对头而言属阴，阳气偏少。脚远离心脏，血液供应不足，长时间下垂，循环不畅，皮下脂肪层薄，保温性能差。脚一旦受凉，便通过神经反射，引起上呼吸道黏膜的血管收缩，血流量减少，抗病能力下降，隐藏在鼻咽部的病毒、病菌趁机大量繁殖，使人发生感冒或使哮喘、气管炎、胃肠病、关节炎、腰腿痛、痛经等旧病复发。因此，冬天老年人要保持鞋袜温暖干燥，经常洗晒。平时要多走动以促进血流畅通。临睡前用温热水烫脚后按摩脚心10分钟，以增强养生保健功用。
　　室暖。老年人的居室，冬天必须采用取暖设备，使室温保持在15℃以上。如果室温过低，老年人易受寒邪侵扰，诱发呼吸系统与心脑血管疾病。在冬季，人们为了御寒而将门窗紧闭，再加上取暖设施的使用，导致室内的空气干燥、污浊，容易引起呼吸道疾病。因此，在控制室内温度的同时，应注意保持室内整洁、空气流通和湿度调节。老年人住的居室绝对禁烟，尽量避免油烟和粉尘的污染。
　　在冬季，中老年人的日常膳食应以温、补为主，宜吃一些高热量、高蛋白的食品，合理安排一日三餐，做到稀于搭配、荤素夹杂，以增加营养、增强御寒能力。要避免或少吃凉食、刺激性食物和一些油性大不易消化的食物。
　　许多疾病的发生、发展和恶化，与人的心理状态息息相关。而冬季则是自然界阴盛阳衰之季。所以老年人应避免忧郁、焦虑、紧张等不良因素的刺激，经常保持情绪乐观、精神愉快，科学安排生活，注意劳逸结合，防止过度疲劳，使意志安宁、心境恬静。另外，要保证充足的睡眠。一般老年人应保持8～10个小时的睡眠时间并应午睡，睡觉前不要过于兴奋。
　　由于冬季是呼吸道传染病的高发季节，而老年人的机体免疫功能低下，抗病能力差，很容易染上传染病。老年人在冬季如稍有不适如：食欲不佳、发热、咳嗽、胸痛、心悸、气短、疲乏无力等，应及时诊治，以免延误治疗，造成病情加重。