元代《花本选集·王安石三难苏学士》记载：“内有九尾狐狸二头，日久年深，皆能变化，时常化作美妇人。”这种性别的定为，可能是因为狐狸的皮毛美丽，而且经常是穿戴在妇女身上的缘故。这种“狐狸化作美妇人”在明代小说《警世通言》也重复提到：“内有九尾狐狸二头，日久年深，皆能变化，时常化作美妇人，遇着男子往来，诱之。”这里的狐狸，除了性别是女的外，还有一点是好色之意。
　　用狐狸表示好色是在明代以后盛行的。如明代小说《三宝太监西洋记》描写：“你这两个狐狸，一边修行，一边魇污迷人。”又如明代小说《夏商野史》说，“话说这狐狸性淫，见人便要搏，它欲与他人媾”等都描写了狐狸的荒淫。到了明代的时候，狐狸一词的词义开始转向人，“狐狸”开始作为一种引申意思存在。如明代小说《金瓶梅》崇祯本记载：“你看看孟家的和潘家的，两个就是狐狸一般，你怎斗的他过!”这里是指具有狐狸淫秽和奸诈的人，尤其是指女性。这里是说具有狐狸性情的人，与最初由狐狸化为人是有密切关联的，义位虽然发生改变，但是狐狸还是指犬科动物，只是把人比作狐狸。到了清代，狐狸的义位再次发生变化，例如《二十年目睹之怪现状》(中)说：“巴结也走一条正路，甚么事情不好干，甚么东西不好送，却弄个妖狐狸来媚他老头子。”而在《官场现场记》中也说：“上海地方不是好地方，婊子极多，一个个狐狸似的，但凡稍些没把握的人，到了上海没有不被她们迷住的。”这里的狐狸，是一种象征意义，就是词义的一种固定比喻义。狐狸词义除了隐身义和比喻义外，它的义位也增加了。民国小说《雍正剑侠图》有一句话：“这个老头老奸巨猾，是个老狐狸精，他嘴里净说好，可就是不过去动手，还得让我师父过去。”这里的狐狸，不是指女性，也不是说荒淫，而是说奸诈狡猾。狐狸是一个指代，并不是说狐狸的本意，而是扩大了狐狸的义位。在中国的文艺作品中，我们发现当用在女性身上的话，狐狸一般与性有关，表现的是一种荒诞，迷惑男子；用在男子身上时，狐狸则多表示圆滑奸诈，狡猾凶残。
　　在日本，人们惧十白狐狸的狡诈、作恶，因此总设法讨好它。因此常能在日本的路边看到专为狐狸建造的祠堂，大家既为治愈疾病而向它祈求，也把它作为财神。此外日本神道的米神(稻荷样)居住在稻荷山，他出现时或有两狐相随，或以一狐为坐骑。狐是他的使者守卫庙门，狐口中衔着一卷经书的画面暗指狐仙为人间带来知识的传说。在西方，狐狸则代表撒旦，尤其是在中世纪的雕塑中。