中国的香文化素来受其身处的历史环境影响，尽管每个朝代用香、品香的方式不同，但无一不是当时精神风貌的最好体现。自唐代起，焚香便是文人雅士追求风雅的生活方式，按照现在的说法，焚香在当时称得上是品质生活的一种。然而，真正将香事变作更为日常的生活，并寄托更多诗情画意的，莫过于宋代。历史上，罕有像宋代这样，用香成为雅俗共赏之事，规模之广，风潮之盛，都令人惊叹。而宋代士人尤将焚香视为日常，屋内那袅袅清香便日复一日渗入宋人风骨之中。
　　宋人喜调和众香制作香饼，制香过程中，发香和聚香的佳品，便是龙涎香。然而，宋人艳称的“龙涎香品”或“古龙涎”，实乃水沉为本，杂以脑麝香花，制成合香，借“龙涎”之名，甚有抬高身价之意。
　　然而，龙涎香品并不是一开始就受宋人追捧。宋初，人们将这种色泽混黑、略带腥气的香料称为“玻璃母”。不过，龙涎香的命运在成为皇帝下令收回的御赐品后发生了变化。据宋代文人蔡绦在《铁围山丛谈》中记载，“宋奉宸库得龙涎香二，琉璃缶、玻瓈母二大篚。……香则多分赐大臣、近侍……每以一豆大爇之，辄作异花气，芬郁满座，终日略不歇。于是太上大奇之，命籍被赐者，随数多寡，复收取以归禁中，因号曰‘古龙涎’，为贵也。诸大珰争取一饼，可直百缗，金玉为穴而以青丝贯之，佩于颈，时于衣领间摩挲以相示。由此遂作‘佩香’焉。今佩香，盖因古龙涎始也”。