茶圣陆羽曾著《茶经》，其中有云，秦岭以南包括十堰在内的秦巴山区正是茶之源头。十堰不仅是中国茶树的原产地之一，也是中国道茶的重要发祥地，产自秦巴山区和武当山的武当道茶，亦名太和茶，因武当山而得名。
　　茶源秦巴 有迹可循
　　自神农在十堰地区采药时最早发现利用以来，武当道茶的生产历史已有数干年。
　　武当道茶，因其产自武当太和山，亦名太和茶。道人饮此茶，心旷神怡，清心明目，心境平和气舒，人生至境，平和至极，谓之太和，由此，成为名茶和贡品。
　　相传，真武祖师武当修道，就曾以种茶、品茶磨砺心志，修身养性，最终得道飞升。如今每逢农历“三月三”“九月九”，武当山都要举办盛大的法事活动，用最好的道茶敬奉真武祖师。
　　17世纪初，秦巴山区武当山一带的茶叶，一路顺汉江而下，集中于襄阳，然后入河南，北上至内蒙古，由“万里茶道”进入俄罗斯；一路由十堰郧阳码头或均州码头溯江而上，运往陕西，然后由陆路翻越秦岭至西安，西上甘肃、新疆，走丝绸之路进入中亚及阿拉伯国家，十堰因此成为“万里茶道”的重要节点。
　　中国茶叶博物馆周文棠研究员多年潜心研究发现，中国茶叶起源于鄂西山区，正是十堰所处的秦巴山区和武当山一带。
　　道茶文化 源远流长
　　一花一世界，一叶一菩提，植根武当道教文化的武當道茶，更像一个文化输出的出口，从这细小的切口里，看到的是秦巴山人对武当道教文化的传承和全新的演绎。
　　据史书记载，中国古时植茶、制茶、饮茶多在道观寺庙风行。其历史可追溯至2500多年前的道家鼻祖老子。《道经·天皇至道太清玉册》记载：“老子出函谷关，令尹喜迎之于家首献茗，此茶之始。老子曰：食是茶者，皆汝之道徒也。”老子第一个将茶作为道家待礼之物，并纳入道的范畴、礼的规范，道茶由此而生。
　　李晓梅是湖北工业职业技术学院茶艺课的创始人，她在茶艺课程开发和研究方面有很深的造诣，并首创了《武当道茶茶礼》，将武当武术、武当道乐、武当道教文化等元素与茶叶冲泡手法有机结合，将道茶文化通过艺术的方式演绎。
　　在十堰，有众多像李晓梅这样深爱着武当道茶和茶艺茶礼之人，也会经常成群结伴去武当深山中找茶、采茶、品茶，感受独特的道茶文化。
　　道茶品牌 美名远播
　　“高山云雾出好茶。”位于秦巴山区的十堰市是中国重要的高香型绿茶生产基地。全国著名茶叶专家、中国农业科学院茶叶研究所副所长鲁成银曾说，十堰地区的绿茶可谓“绿豆汤、清花香”，茶叶鲜嫩明亮，茶水鲜爽回甘，尤其以形美、香高、味醇、有机茶的内在品质和养身、养心、养性、长寿茶的文化特质，成为中国绿茶的佼佼者，彰显出人与茶的自然和谐。
　　十堰的茶叶长在秀水仙山，品质优良上乘，却隐在深山无人识。2009年是十堰茶产业史上的一座里程碑。这一年，十堰市人民政府与湖北省直属单位开展合作共建。市政府与省农业厅签订战略合作协议，共同打造武当道茶品牌。武当道茶，作为十堰山区优势特色产业，迎来了前所未有的发展机遇。
　　目前，全市茶园面积已达70万亩，主要分布在以竹溪县、竹山县、房县为主的南部山区，丹江口市、郧阳区、郧西县等地近几年茶叶面积也呈加快发展之势。十堰也因此被国家农业部列为全国优势茶产区，被湖北省确定为全省高香型绿茶基地，是湖北省四大茶区之一。
　　如今的武当道茶，畅销国内十多个大中城市，远销东南亚及欧美市场，深受消费者青睐。