“昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”唐代诗人孟郊的这首《登科后》，淋漓尽致地描绘了诗人进士及第后得意喜悦的心情。金榜题名是古人“四大喜事”之一，进士及第后，便可加官晋爵，光宗耀祖，福泽后代，可谓“十年寒窗无人问，一举成名天下知”。
　　为尊重、激励士人学子的勤奋努力，起到宣传作用，官府除在考地张榜公布外，还会制作特别精美的“录取通知书”，无论是录取书的材料做工，还是报喜送达的仪式，都非常复杂、隆重和热烈。
　　古代最早出现的录取通知书，是“泥金帖子”。泥金手法是中国传统的高档装涂工艺，用金粉或金属粉制成金色涂料，用以装饰笺纸或调和在油漆中涂饰器物。唐代开始，将泥金涂饰在笺简上，作为进士及第到家报喜所用。五代王仁裕《开元天宝遗事·泥金帖子》中说：“新进士才及第，以泥金书帖子附家书中，用报登科之喜，至文宗朝，遂寖削此仪也。”宋代诗人杨万里《送族弟子西赴省》诗：“淡墨榜头先快睹，泥金帖子不须封。”都提到了泥金帖子。那杨万里诗中的淡墨榜又为何呢？原来，古代科举考试录取的进士是用淡墨书榜，故被称为“淡墨榜”。
　　在唐朝稍后，出现了“金花帖子”，被视为“正式版”科举录取通知书，又称为“榜贴”。宋洪迈《容斋续笔·金花帖子》中说：“唐进士登科，有金花帖子……以素绫为轴，贴以金花。”到了宋代，仍然使用金花帖子，宋人赵彦卫在《云麓漫钞》中有记载：“国初，循唐制，进士登第者，主文以黄花笺，长五寸许，阔半之，书其姓名，花押其下，护以大帖，又书姓名于帖面，而谓之榜帖，当时称为金花帖子。”“黄花笺”是一种洒金粉的顶级用笺，用此来书写通知书，可见珍贵。宋陈继儒《太平清话》卷四：“宋朝吴郡士登科者，始于龚识，其家居昆山黄姑，犹藏登第时金花榜帖，乃用涂金纸，阔三寸，长四寸许。”
　　明、清以后，录取通知书称为“捷报”，或“报帖”，民间称“喜报”。明人王世贞《觚不觚录》云：“诸生中乡荐，与举子中会试者，郡县则必送捷报。”《儒林外史》中的范进中举后，送来的就是捷报。到了清代，就出现了刻板印制的科举通知书了。
　　进士及第的通知书，都写哪些内容呢？一般，先把考官的姓名写在上面，然后再写具体内容。《云麓漫钞》记载：“书其姓名，花押其下，护以大帖，又书姓名于帖面……”而乡试中举的录取通知书相应简单些，主要书写被录取学子的姓名、乡贯、三代姓名。如吴敬梓《儒林外史》第三回：“范进三两步走进屋里来，见中间报帖已经升挂起来，上写道：‘捷報贵府老爷范讳进高中广东乡试第七名亚元。京报连登黄甲。’”
　　现代的高考录取通知书，一般通过邮局或快递公司邮寄到考生的手中。而在古代，送通知书也比较隆重。各级官府会安排专人将通知书直接送达学子家中。报喜人一般不少于3人，都骑着高头大马，高举彩旗、旌幌，带上唢呐班子，一路上鸣炮奏乐，吹吹打打，热闹非凡，犹如现在男子结婚迎亲一般。
　　譬如《儒林外史》描写报榜的情景：“只听得一片声的锣响，三匹马闯了来。那三个人下了马，把马拴在茅草棚上，一片声叫道：‘快请范老爷出来，恭喜高中了！’”
　　中秀才、举人或进士及第希望比较大的人家，都会在煎熬中苦苦等待喜报的到来，甚至有专人在门口等候，真是望眼欲穿。一旦报喜的人到了，即大呼小叫，向主人报喜。报喜是个好差事，衙门里的公差争破头想干这差事。碰到大户人家，能领赏一些红包，也就是“喜钱”。碰上稍微穷点的人家，也能排上一桌，得些酒喝。正因为送喜报有利可图，竟会有人在半道上抢夺喜报，送到主人家以领取赏银。严嵩的《钤山堂集》则有记载：“京师人以报榜希厚利，先赂印匠，多印试录名纸，伺启阍得纸疾驰去，报早则金多，亦有恶少伺于途，挺仆其人，夺纸以去者。”
　　中榜者收到榜贴或喜报后，一般会把它张贴在厅堂里最显眼的位置，让来访的客人进门便能看到，以此炫耀一番，光耀门庭。
　　（摘自《联谊报》2018年8月25日）