宁浩新片《黄金大劫案》里有段戏：男女主角走在街上，经过一对乞讨的小孩，男主角吊儿郎当地说：“10个，8个是骗子。”女主角露出天使般的傻笑说：“那不还有两个不是吗？我遇到的应该都不是。”
　　这个角色是位富家千金，甜美、天真、相信爱情。戏份并不重，但在这部通篇荒诞和喧哗的电影中，她以粉嫩的裙装出现，担负起惟一的爱情线索。很多人看完后，都跑去跟女主角的扮演者程媛媛说，你这就是本色出演嘛。她自己也承认：“我会做出和剧中角色一样的选择，相信爱情。”
　　宁浩选择她，正是看中了这一点。
　　当初导演选角，程媛媛前后参加了3次面试和一次为期10天的培训，始终不知道这到底是部什么电影，也不知道是什么角色在等着自己。她的想法是：冲着宁浩的名字，“哪怕是跑龙套，也要演。”一等就是3个月。
　　和6年前参加新版《红楼梦》选秀相比， 3个月的等待并不算太煎熬。那次选秀加拍摄一共耗时3年，很多主要角色都让这帮活色生香的年轻人吊足了胃口，而这次的，她事先不知道剧本也不知道角色，心里反而没有期待。3个月后，她接到电话，让她出演女一号。
　　和程媛媛一样，男主角雷佳音也是第一次拍大银幕胶片电影。直到拍第一场戏，两人才第一次见面，就要演出激烈的肢体冲突和哭戏。结果可想而知，导演发了脾气，同场配戏的范伟温吞地站在旁边安抚她：“姑娘，别着急，慢慢来。”
　　程媛媛说，自己前半个月都没找到感觉，比她经验丰富的陶虹在摄影机旁边看着她，有时也帮她出主意。之后，她和雷佳音每次上场前都会排练，准备好一号方案、二号方案甚至三号方案，所有方案都不过关，就等着导演开骂。
　　拍完电影后她去拍另一部电视剧，从少女一路演到老太，杀青后导演对她说，这次比你在电影里演得好多了。程媛媛把功劳记在了宁浩头上，“宁浩导演调教出来的嘛，肯定是越演越好。”
　　《黄金大劫案》让程媛媛的星路愈发平坦，她走上红地毯、参加电影节，逐渐步入北京演艺圈的前沿。但这并不是她大学时的人生规划。当时她从山东老家考到四川音乐学院表演系，有点偏居一隅的意思，“我放弃北京，不和北电、中戏的人挤在一起，我不去竞争。”大学还没毕业，她就被部队提前录取，一边上学一边领工资，走上一条令人羡慕的安逸之路。
　　2006年，新版《红楼梦》开始海选，老师同学都怂恿她参加，她也颇为动心。她想起很小的时候跟着妈妈上街，就有人说她长得像林黛玉，这成了某种心理暗示，在她心里种下了一颗黛玉的种子。
　　从成都到北京，程媛媛重又成为这个名利场的竞争者之一。
　　美好和残酷同时开始。她遭遇流言，十分气愤，“不知道别人为什么要这样说我。”。最后，林黛玉一角花落别家，比赛选出的前两名眼看黛玉梦碎，都选择离组，但位列第三的程媛媛接受了李少红导演给她安排的新角色——王熙凤的丫头平儿。她说：“只要能出演，就算是圆了红楼一梦吧。”此时离开机只剩10天，她不断默念：“我是平儿，不是林黛玉。”
　　如果把演艺圈的道路比喻成一场漫长的赛跑，新版《红楼梦》已经把程媛媛这批年轻人推到了队伍的前排。李少红送完一程，接下来就看各自的造化。其中有人已经开始频繁接戏，但程媛媛按兵不动，“我不想为了混个脸熟，就去演一些烂戏。”
　　“走到哪里算哪里。如果别人比我发展得好，我会祝福她，如果我比别人发展得好，也希望大家祝福我。”采访这天，制片方正式发布消息，《黄金大劫案》的国内票房过亿。