《红楼梦》中，最接近苏明玉设定的是薛宝钗，其实严格意义上她也不算很惨。毕竟苏明玉没从原生家庭里拿到一点好处，薛宝釵却是在原生家庭里享受了足够的资源。
　　薛宝钗小时候，薛父认为她很聪明，所以为她请了教书先生，以至于小小年纪的薛宝钗比哥哥薛蟠优秀了10倍都不止。可见薛父活着的时候，薛宝钗有足够的生存资源和优越的生存环境。即使到了贾府，薛姨妈也从未在物质上亏待过薛宝钗。尽管享受了薛家的各种资源，但很不幸，薛宝钗后面的人生道路还是走出了苏明玉的感觉。
　　薛父去世后，薛姨妈的无能彻底爆发出来，对内不能教导儿子薛蟠向上，对外不堪背负家族重担。短短几年，薛蟠彻底沦为一个纨绔子弟，而薛家的生意也是一落千丈。而后，薛姨妈不仅不深刻反思自己的行为，反而放任自流，继续溺爱薛蟠，将管教薛蟠的希望寄托在兄长和妹夫身上，家族生意也是想借贾府和王家的余威苟延残喘，然后继续让不长进的薛蟠折腾。
　　在这种情况下，薛姨妈开始了一系列的坑女操作，先是坑了薛宝钗的教育。自父亲死后，薛宝钗见哥哥不能依贴母怀，便不以书字为事，只留心针黹家计，好为母亲分忧解劳。薛宝钗13岁时，薛姨妈又压榨了她一次，让她去参加所谓的官选。假如这个官选是选秀女、皇妃也就算了，没准能像元春那样为薛宝钗和薛家都争个光。要命的是，这个宫选不过是去当公主伴读，等到25岁时还是要出官的。
　　在那种时代，一个25岁的姑娘还能选到什么样的婆家呢？薛姨妈真为薛宝钗好好计议过吗？大概没有，她只看到薛宝钗假如有幸入官能给薛家产业带来的效益，而这效益的直接享受人则是薛蟠。
　　薛宝钗落选后，薛姨妈又把目光落在贾宝玉身上。贾宝玉虽然也算家底不错，但一来不喜读书，二来贾母三番两次表示对金玉良缘的厌恶。可薛姨妈对这一切置若罔闻，依旧一个劲儿地鼓噪金玉良缘，在这个过程中，她差点把薛宝钗熬成一个剩女，让薛宝钗多次成为别人的笑柄。
　　后来，金玉良缘终于成了，薛姨妈如愿以偿了，以为能长长久久地抱上贾府这棵大树，谁知贾府突然败了，后面贾宝玉又无情地抛弃了薛宝钗，以至于孤苦无依的薛宝钗病死在雪地里。
　　薛姨妈不是苏母，从没在物质上苛待过薛宝钗，但她后来一直压榨薛宝钗的人生去贴补、拯救薛蟠的人生。剧中的苏明玉即使成为女强人都无法摆脱原生家庭的影响，薛宝钗虽然享受到了原生家庭的丰富资源，但后面简直是在用生命还债。