语法作为语言学习的重要部分,在语言领域的研究中越来越受重视。其中,关系从句作为英语中最复杂的语法现象之一,是指被关系副词或关系代词引导的用来修饰某个名词或代词的从句。它在句子中所起的类似形容词的作用以及在日常生活中较高的使用频率,使其受到语言研究者们的广泛关注。这种句式是句法学习的一个重要部分,许多学者对关系从句从形式、功能、习得顺序及教学对其掌握的影响等层面进行了研究,在此研究背景下,本文对中国学生在汉语语境下的几种基本的关系从句的磨蚀顺序进行了调查。现代教育中,对外语水平的要求不断提高,学生和教师都倾其心力,而结果却不甚满意,学习者往往在中断外语学习一段时间后,其使用外语的水平会有不同程度的下降,甚至消失。对这一现象的产生,国外的语言学家们首先对此进行了研究,将其称作语言磨蚀(language attrition,简称“语蚀”)。所谓语言磨蚀,指操多种语言或两种语言者,因为某种语言使用的减少或停止,其使用这种语言的能力会随着间隔时间的增长而出现的逐渐减退的现象,这是语言习得的逆过程,。可指二语或外语能力的减弱或丧失情况,也可指使用母语者由于长期居住或生活在二语环境中而出现的母语使用能力的退化甚至是丧失的现象。语言磨蚀继美国宾夕法尼亚大学在1980召开的语言技能磨蚀会议之后就被确定为一个语言研究的新领域,在此之后的二三十年间,语言的磨蚀现象一直都受到国外语言学研究的密切关注。与国外热火朝天的研究比较,我们国家在语蚀方面的研究仍处于初级阶段,大部分是对国外研究的综述分析,而对于汉语环境下英语学习者的语言磨蚀情况的实证研究却为数不多。我国在外语学习上投入了极大的精力,但出现的低效率的结果却是不争的事实。因此,在汉语环境下,怎样有效地学习英语并使其使用英语的能力得到保持至关重要,并将会对我国的英语教学产生重大的启示。本文对在中国的汉语环境下,几种英语中基本的关系从句的磨蚀顺序进行了调查研究。旨在探讨以下几个问题：(1)对于非英语专业的大学毕业生,在英语学习停止至少2年后,其使用关系从句的能力是否出现磨蚀现象?(2)如果存在磨蚀现象,那么几种基本的英语关系从句的磨蚀顺序是什么以及回归假设是否能验证这一顺序?(3)先前的英语水平是否对关系从句的磨蚀产生影响?(4)受蚀时间是对磨蚀程度的影响是什么?(5)磨蚀程度在性别上是否存在差异?笔者在总结语言磨蚀的相关理论与研究后,通过调查问卷和英语关系从句方面的测试来获取相关的数据,采用社会科学统计软件SPSS对数据进行分析。实证研究显示,非英语专业大学生在正式的英语学习停止后,对不同关系从句的使用出现了不同程度的磨蚀现象,其磨蚀现象符合“回归假设”。文章还对性别,受蚀前的语言水平和受蚀时间这三个影响因素进行分析,实证结果表明在外语磨蚀方面,受蚀前的语言水平和受蚀时间对关系从句的磨蚀有显著影响,而在性别方面,磨蚀程度也存在少许差异。基于研究结果,文章对英语关系从句的教学提出一些相关建议：由于不同的关系从句的磨蚀程度不同,在英语教学过程中,在掌握基本的句式后,应将教学重点移至那些容易受蚀的句式,使学习者充分掌握这些句式,以使其磨蚀程度降低。就学习者来说,英语的广泛使用使得掌握并保持一定的英语使用技能成为必然,学习者应在结束正式的英语学习后,积极地接受适当的英语培训,不断提高自身使用英语的水平和能力。