概念隐喻理论认为隐喻实质上是指人们借助已有的熟悉、具体经验对未知的陌生、抽象概念进行表征,道德空间隐喻则是人们利用具体的空间信息来表征道德概念,关于道德概念垂直空间隐喻的研究表明,人们倾向于将视知觉中的上空间与道德概念相关联,而将视知觉中的下空间与不道德概念相关联。那么道德概念垂直空间隐喻的映射是否具有相对性?如果存在,其在脑指标的变化上会有哪些反映?本研究拟对以上问题进行探讨。实验一和实验二分别从视觉空间维度和概念语义维度考察道德概念与垂直空间之间的隐喻联结,实验一中被试对垂直呈现的道德概念词对进行语义相关判断。道德词对的空间呈现方式分为一致条件(道德概念在上空间,不道德概念在下空间)和不一致条件(道德概念在下空间,不道德概念在上空间),结果发现,在一致条件下被试的判断反应时显著缩短。实验二中被试判断垂直呈现的道德词对中目标词的呈现位置,其中词对呈现方式分为一致条件(相对更高的道德概念-上,相对更低的道德概念-下)和不一致条件(与一致条件下词对呈现位置相反)。结果发现,一致条件下被试的判断反应时更短;词对效价主效应显著,被试对不道德词对的反应时更短。实验三采用事件相关电位技术考察被试的大脑电位活动变化,结果发现,不一致条件下(相对更高的道德概念-下,相对更低的道德概念-上)激活更高的P300、N2峰值和更大的平均波幅,激活了更高的N400峰值。综合上述结果得出研究结论:道德概念与垂直空间之间的隐喻映射具有相对性的关系,表现在相对高道德概念与视知觉上空间具有隐喻联结,而相对低道德概念与视知觉下空间具有隐喻联结,这一隐喻映射关系反映在道德概念的语义加工的实时进程上,并会影响相关的认知判断。