随着世界范围内的环境恶化,环境问题越来越多地引起人们的关注。对环境进行保护,实现可持续发展成为人类的共识。而在国际贸易领域,贸易成为诱发某些环境问题的根源,例如以贸易为手段的污染转移、资源掠夺等等,这使得贸易与环境相互交织。与此同时,一些国家,特别是西方发达国家,为保护环境而采取一些贸易上的措施,成为其与发展中国家间的贸易障碍,与自由贸易的基本原则相冲突。因而如何协调国际贸易与环境保护的关系不仅在处理发达国家和发展中国家间关系的问题上意义重大,而且也是关系到人类发展的重要问题。 在上个世纪七十年代以前,在国际贸易中,虽然各国从未停止各种手段的贸易保护,自由贸易仍然是国际贸易中的最高法则。但是随着环境保护呼声的高涨,环境保护成为许多环境保护主义者在解决环境与贸易问题上的第一标准。环境保护与贸易孰为先后成为西方争论最为热烈的议题之一。笔者认为,两者虽然有矛盾冲突的方面,但是从根本上讲,两者是一致的,即都是为了人类的生存和发展。但这并不是说两者的冲突将自发得到解决,冲突背后的复杂原因时的协调贸易与环境问题需要调动更多的手段。 其次,国际社会尝试协调贸易与环境间的冲突在上个世纪就已经开始。许多国际组织进行了行之有效的工作,积累了丰富的经验。笔者以WTO及其前身GATT为例,探讨了在多边贸易体制框架下的对于协调贸易与环境保护的有关规定。并且,通过对多边贸易体制下在解决贸易与环境争端的有关实践的考察,进一步总结出在多边贸易体制下解决贸易与环境争端的经验。多边贸易体制是以促进自由贸易为宗旨的多边贸易平台,尽管其在解决贸易与环境的问题上有所建树,但是其本质的倾向性约束了其成为解决贸易与环境的最佳平台。在考察多边贸易体制的同时,笔者也就多边环境公约中关于解决国际贸易与环境冲突的工作进行了回顾。由于多边环境公约没有独立的执行机构和裁判机构,因而其规定在实践的执行中常常被大打折扣。多边环境公约也由于其自身的局限性而不能成为解决贸易与环境问题的最佳机构。 通过上述的考察、分析,笔者进一步从法的角度提出了协调贸易与环境的解