我国公安民警的职业性质决定了民警思想政治素质和思想政治教育工作的重要性。改革开放市场经济的发展、社会价值观的多元化以及网络社会的异军突起给公安民警的工作提出了很多挑战。与时俱进地把握公安民警的思想政治素质动态并进行及时的思想政治教育,不断提升民警思想政治素质以较好应对社会变化和国家政治需要是一个必须长期关注的课题。贫困地区公安民警思想政治素质及其思想政治工作也非常重要,对推进地区社会治安工作有重要价值。湖北省恩施州巴东县地处鄂西大山深处,自然环境恶劣,社会结构和分布状况复杂,民警工作条件艰苦,工作内容繁复,面对着种种困难和挑战,这对当地公安民警的思想政治素质提出了较高的要求,重视并做好民警自身思想政治工作显得极其重要。对其深入的调查研究既有利于当地民警思想政治工作的开展,也有利于其他类似地区作为借鉴。目前国内学界对公安民警概念的基本内涵、公安民警思想政治内涵以及公安民警思想政治工作的理论有比较详细的研究并形成了一些理论观点,但是以实证调查方法对贫困地区基层民警思想政治素质状况进行调查分析并提出有效对策的研究很少。调查表明当前巴东县公安民警思想政治素质和思想政治工作中存在一些不可忽视的问题,主要有民警结构层次参差不齐、民警基本生活保障问题、民警工作压力大、环境影响思想政治教育工作、民警职业核心价值观偏离、思想政治教育工作缺乏有效的运行机制等等。主要致因包括民警自身的职业核心价值观没有得到彰显和有效贯彻,市场经济价值观嬗变和网络信息社会的来临极大地影响了民警人生观、价值观、利益观,基层公安队伍内部思想政治教育没能与时俱进,对贫困地区民警的思想政治教育工作缺乏有效运行机制等主要问题。针对被调查贫困地区公安民警思想政治素质现状及思想政治教育工作中的问题,我们认为要改进贫困地区公安民警思想政治工作内容、创新贫困地区民警思想政治工作方法、建立完善贫困地区公安民警思想政治工作制度。这些对策能帮助公安民警思想政治工作者更好地、有针对性地做好民警思想政治教育工作,也能为全国各贫困地区公安民警思想政治工作适应时代发展需求提供借鉴。