随着汉代农业生产技术的大幅度进步和民众社会交往活动的增多,饮酒行为在汉代人日常生活中越来越常见。自皇室贵族、高级官员、下层官吏乃至一般百姓,莫不饮酒,而汉代军中吏卒、女性、以及周边少数民族等特殊群体的饮酒现象,也为一个值得重视的专题研究课题。受汉代官方限制民众夜间活动法令政策的影响,汉代人饮酒时间多集中于白天,参与夜间饮酒行为人群多集中于权贵阶层。从史籍记载中推测汉代人日常一次饮酒量应介于一斗和一石之间。汉代流行用酒祭祀之风气,以酒随葬之现象也较为普遍；官方对个人赐酒以示尊崇优待之风气也较为盛行；在各种礼节场合人们饮酒以成礼也蔚为成风,如在行朝觐礼、大蒐礼、军礼、养老礼、藉田礼、冠礼、婚丧礼、民众日常生活和合亲族、邻友中饮酒；民众在正旦日、社日、上巳日、伏日、冬至、腊日、小新岁等节日饮酒以示庆祝之风俗在汉代也逐渐形成；酒在汉代人生活中的药用功能尤其突出,民众日常饮酒以祛寒、保健之风气显然可见,存世汉代药方中以酒入药以疗病之现象也甚为普遍,酒在汉代医疗中的应用手段多样化、所治疗之疾病种类涵盖范围很广。汉代饮酒风气受社会物质生产基础、官方禁酒政策以及社会风气、民众饮酒心理动机等多方面的影响,在汉代不同时期有不同之变化。较为明显的其一为西汉初至汉武帝时期由于社会物质生产的繁荣导致社会饮酒风气逐渐豪奢的变化。其二为东汉末期受社会风气浮华奢侈以及汉末民众交往心理动机的驱使,导致东汉末社会饮酒风气逐步奢靡之变化。