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肝细胞癌(以下简称为肝癌)为肝癌的主要病理类型,其死亡率位居我国恶性肿瘤死因第二位,是严重影响我国居民健康的恶性疾病。关于其发病的分子机制,仍未完全阐明,研究表明众多lncRNAs在多种肿瘤包括肝癌中表达异常,且与肿瘤细胞的增殖、细胞周期进程改变、凋亡、以及侵袭迁移等生物学行为密切相关,参与肿瘤的发生发展过程。 lncRNA ANRIL(antisense noncoding RNA in the INK4 Locus)定位于9q21染色体上,是细胞周期激酶抑制子4b(INK4b)位点的反义非编码RNA,它通过调节INK4b-ARF-INK4a抑制p15INK4b和p16INK4a等抑癌因子和激活Ras通路从而延缓细胞衰老以及促进肿瘤发生及发展。研究表明ANRIL与胃癌、食管癌等肿瘤的发生及发展密切相关,但其在肝癌中的表达情况及其具体的生物学功能尚不清楚,需进一步研究。 本课题中,我们通过实时荧光定量PCR(qRT-PCR)检测77例肝癌患者癌组织及癌旁组织中ANRIL的表达水平,发现其表达水平在肝癌组织中较癌旁组织显著上调(P<0.01),结合临床病理资料分析发现,ANRIL的表达水平与肝癌患者的肿瘤大小(P<0.01)、BCLC分期(P<0.01)密切相关,进一步的研究发现,ANRIL在肝癌细胞系(HepG2,Hep3B,MHCC-97H)中的表达较肝正常细胞系(L02)显著上调(P<0.01);MTT、克隆形成、transwell实验、流式细胞术检测发现肝癌细胞中干扰ANRIL能抑制细胞增殖、侵袭转移能力,并诱导细胞凋亡;定量PCR及Western blotting结果显示KLF2 mRNA及蛋白的表达在干扰ANRIL后显著上调;核质分离实验发现ANRIL亚细胞定位主要位于核内,RIP实验结果证实ANRIL可以与SUZ12及EZH2结合,ChIP实验证实EZH2及SUZ12可与KLF2启动子区结合,提示KLF2可能是ANRIL下游的重要靶基因;进一步干扰EZH2和SUZ12后KLF2表达水平显著上调;过表达KLF2后发现肝癌细胞增殖及克隆形成能力明显下降,并能阻滞肝癌细胞周期进程于G1期,同时也能明显的促进肝癌细胞的凋亡;生物信息学分析发现ANRIL可能受到SP1调控,过表达及干扰SP1表达后ANRIL表达量随之改变,ChIP实验进一步证实SP1可与ANRIL的启动子区结合。 综上所述,本研究提示:肝癌中SP1促进ANRIL的转录,并通过绑定PRC2复合物介导KIF2启动子区的组蛋白H3K27三甲基化抑制其转录,促进肝癌细胞恶性增殖。本研究为丰富肝癌发生机制提供依据,有可能为肝癌治疗提供新的靶点。