随着高等教育大众化的深入推进,硕士研究生的规模也实现了增长。然而硕士研究生规模量的增长没有带来质的显著提升,从硕士生的学习投入中便可看到硕士教育质量仍有待提升,有不少硕士生的学习投入不足。为此,本研究聚焦于学习投入不足的硕士生,探讨硕士生为什么学习投入不足。本研究运用质的研究方法,采用强度抽样的方式选取了H大学G学院的15名文科硕士生作为研究对象,围绕着学习、科研等方面设置访谈提纲并对15名受访者进行了深入的访谈。在对原始资料进行分析的基础上,本研究以教育权威作为核心解释概念,将教育权威分为教育内部权威与教育外部权威,并围绕着教育权威和学习投入建立起本研究的概念框架,探讨教育权威和学习投入的关系。研究发现,在教育外部权威的引导下,学生们读研的主要目的在于寻求一份满意的工作,然而在高等教育大众化时代,文凭持续贬值,文凭的筛选功能不断下降,学生必须付出更多的努力才有可能找到一份满意的工作。对于文科硕士生而言,文科专业和未来职业的不必然联系更加剧了未来的不确定性,他们以功利的态度看待当前的学业,认为当前的学业不能为未来求职带来直接的效益,为此,他们的学习投入减少了。当学生在教育外部权威的引导下组织自己的学习和生活时,教育内部权威也无法对学生进行有效的引导,宽松的考核制度允许学生对学习采取敷衍的态度,而在教育外部权威的强大威力下,导师权威和学术权威能够发挥效力的余地很小,市场交换的逻辑已经霸占了学生们的头脑,他们消极地看待专业学习和科研训练,他们在理念上认同科研的价值,却在行动上无心于科研。尽管教育外部权威不断减弱,教育内部权威也不够强势,但在教育发展过程中形成的育人权威对学生还是有一定的影响,在育人权威的引导下,学生们还是有着基本的学习投入,达到了底线要求,甚至有些人主动寻求学习的机会。可见,学生的学习投入具有复杂性,一方面学生们达到了底线要求,在理念上认同科研的价值,然而另一方面他们几乎不在学习上挥洒汗水,他们是“双一流”高校的研究生,这所学校浓厚的学习氛围和学院的学术底蕴塑造了他们的学习行为,但是他们在本专业的学习却不能允诺他们美好的未来。最后,研究从学生的学习投入与高等教育质量、教育独立价值的丧失、硕士教育的目标与定位这三个方面对研究生教育进行了进一步的探讨和反思,以期为研究生教育质量的提高提供参考。